— Да, — легко согласился верит. — Завтра все будут бегать обоз собирать, дом вполне может оказаться пуст.
— А я предлагаю, — Сэлли запихнула заледеневшие руки в промерзшие карманы куртки, — не обсуждать планы в темноте.
— Это что, какая-то ведьмовская примета? — верита холод не пробрал, побоялся, наверное.
— Не знаю, как вы, а я лично не вижу, с кем говорю!
Вернувшийся Упырь ткнулся носом в колено Сэлли. Потерял след, не нашел. Местоположение Владомира так и оказалось неизвестным.
Сэлли следила, как прислуга с умилением скармливает испеченные хозяевам к завтраку пирожки располневшим драконятам, и думала, как ей спихнуть их дальнейшую транспортировку на кого-нибудь из мужчин, но тут вошел Ялифер и кивком позвал ее в сени.
— Мы уходим, следи за Герином, жди нас, — строгим тоном велел верит.
— Стойте, а почему вы меня не берете?
— А должны?
— А предположим, что дом не пустой. Тогда мой амулетик, нам поможет вовремя придти, по нужным коридором пройти…
— Какой еще амулетик?
— А, лучше меня слушать надо было!
— Ладно уж, рассказывай, — скривился верит, отводя взгляд в сторону.
Сэлли быстро поведала ему краткую историю амулета Судьбы. Вышло сумбурно, но Ялифер, кажется, понял, нехотя согласившись взять ее с собой без дальнейших выяснений. Таким образом, они вышли на дело втроем. Остановились у ограды дома Шадра. Прислушались, огляделись.
— Мы сейчас пойдем внутрь, а ты стой на стреме.
— А что мне делать, если что?
— Если что, беги. — Просто ответил верит и, оттеснив ее с дороги, пошел ко входу. Сокур последовал за ним.
На улице перед изящными чугунными воротцами было пусто. За воротами также не обнаружилось ни души. Они перемахнули во двор и влетели под прикрытие крыльца. Сокур нежно провел рукой по двери, коснулся замка. Почувствовав тепло в пальцах, он запустил его тонкие лучи внутрь и, нажав, провалился в дом.
— Не заперто, может, уйдем отсюда? — обескуражено прошептал волшебник.
— Не мели чепуху, — Ялифер уверенно прошел мимо него. Обведя вокруг пустым взглядом, он обернулся. — Просканируй лучше, кто здесь есть и где.
— Ах да, конечно, — спохватился Сокур. Волшебник прикрыл веки и застыл на месте. Верит закатил глаза и с удовольствием беззвучно смачно обматерил потолок. А Сокур все еще стоял, сосредоточившись на витании вокруг. Ялифер плюнул на него и пошагал вверх по лестнице.
— Подожди, там, на верху, один человек. — Маг догнал его уже наверху.
Они тихонечко прокрались по этажу. Хорошо смазанная дверь не скрипнула. В полутьме пышных занавесок копошился у письменного стола невысокий человечек, прытко обшаривая многочисленные ящички. Не обретя в активном поиске ничего для себя интересного, он развернулся и обомлел, увидев двоих в дверном проеме.
— Что вы здесь делаете? — задал он своевременный вопрос.
— А вы? — не сколь не смущаясь, поинтересовался Ялифер.
— Я первый спросил, — единственное, что смог ответить человек.
— А нас больше, — продолжил наседать верит.
— Я здесь работаю.
— Прямо здесь?
— Что вы делаете в доме моего господина? — человек попытался изобразить праведный гнев.
— То же что и ты? — рискнул предположить Ялифер. — А теперь быстро говори, что ты здесь вынюхиваешь, или станешь следующим пропавшим!
— Я приказчик господина Шадра Торговца! Мне было необходимо… То есть я пришел взять кое-какие бумаги…
— Но ты не знаешь какие и тем более где они лежат. Одно из двух: либо ты вор, либо ты вор!
— Мое имя Картуш. — Выдохнул человек. Его била такая дрожь, что он схватился за стол, чтобы не упасть. Сокур без труда пробил его мысленную защиту, мягко подтолкнув к откровенности. — Я работаю на господина Велигора.
— Велигор говоришь, а где он сам-то? — спросил Ялифер.
— Вы его знаете?
— Встречались. Мы с ним братья по несчастью — одному народу служим.
— Вы что же, тоже верит?! — на лице Картуша отразился детский восторг. — И грамотка есть?
Ялифер кивнул и изящным жестом фокусника вынул свиток из рукава. Сокур не преминул также заглянуть в развернутую царскую грамоту. Насладившись зрелищем государевой печати, Картуш засиял и радостно доложил:
— В качестве приказчика я был внедрен в преступную группу, возглавляемую, предположительно, купеческим сыном Шадром, для сбора информации касательно многочисленных исчезновений людей в Срединниках, Столешниках, а также в трех деревнях Поречья…Господин Велигор находится сейчас в Срединниках. По последнему его сообщению, он набрал команду из наемников. Завтра отправляется обоз к лесникам. Как мне стало известно, завтра же произойдет встреча работорговцев из Южных Равнин с местными. Им есть, что обсудить. Это был один из ваших, да? Велигор будет там. Он будет рад, если вы присоединитесь.