Сэлли закинула мешок на спину, и подтянувшись к стволу, перебралась на основание ветки. Сняв доску с воздуха, она не без некоторых мучений сложила ее и прицепила также на спину, как показывал Сокур. Спускаться с дерева в темноте было то еще удовольствие. Но минут через десять она благополучно свалилась на землю.
Упиваясь безграничной жалостью к своей ушибленной персоне, Сэлли сумела отклеиться от почвы и привести свое туловище в сидящее положение. Подняв глаза, она встретилась взглядом с… неким человекоподобным существом очень маленького роста. Лицо у него было слегка непропорциональное, но симпатичное. Из-под копны вроде бы светлых волос в нее всматривались громадные и вроде бы добрые глаза.
— Добрый день, госпожа. Добро пожаловать в Кармин, — сказало оно тихо и вроде бы так, по-доброму. Сэлли тут же прикинула, что такое название на карте она где-то видела, это успокаивало. С другой стороны этот "добрый день". Она принялась рассматривать свои руки; руки были темно-серыми, и это был не сон. Девушка снова посмотрела на существо.
— Сейчас ночь, — робко поправила она. Существо огляделось вокруг.
— Значит ночь, — ответило оно спокойно. У Сэлли появилась надежда, что, преодолев "путь", она оказалась не только в том же мире, но и в добром здравии. — Благодарю вас за оказанную мне честь, госпожа волшебница, — продолжил карлик.
— Вообще-то я отнюдь не волшебница, — улыбнулась ему Сэлли.
— Но вы ведь прошли путем ветра, — карлик удивленно сдвинул брови к переносице.
— Откуда вы знаете? Здесь что у вас, причал?
— Путем ветра пользовались только волшебники. Хотя последний раз лет триста назад, — вздохнул человечек. — В те времена было так весело. Меня зовут Ви. Я дух.
— Дух?
— Дух.
— Ладно. А я… В общем я Сэлли.
— Здравствуйте, Сэлли. Но вы все-таки волшебница, только волшебники могут гулять с ветром, — упорствовал карлик.
— Хорошо, пусть так. Мне помог волшебник, идёт?
— Идёт, — покладисто согласился Ви.
— А ты сам не знаешь, как путешествовать по ветру?
— Нет, я ничего не знаю, я — дух.
— Ладно, а кто может знать?
— Секрет дороги ветра давно утерян, — обрадовал ее карлик. — Сейчас так никто не путешествует.
— Но наверняка кто-нибудь помнит, может быть остались записи.
— Не здесь. Если ты сможешь найти хорошего мага, старше трехсот лет… Но их давно занесли в вашу красную книгу. То поколение перерезало друг друга. Глупые люди, думают, что новое можно построить только на пустом месте.
— Неужели из ваших тоже никто не знает?
— Мы не люди, нам не нужны знания, все, что нам нужно, мы можем.
— Ладно, что-нибудь придумаю, — Сэлли вскарабкалась на удачно подвернувшийся пенек, ждать у моря погоды.
— Что ты собираешься делать? — карлик тоже устроился рядом на зеленой, не смотря ни на что, траве.
— Мне необходимо переправить своих сюда. Буду думать как.
— Ты такая сильная ведьма, что можешь сделать это сама?
— Нет, я ведьма в отчаянии.
— Хочешь, я отведу тебя в наше магическое общество? — предложил карлик.
— Магическое общество? — Сэлли было вскочила с места, но пришлось плюхнуться обратно, так как Ви продолжал флегматично сидеть.
— Оно небольшое. Местный градоправитель Эгван, да начальник стражи Ивар. Есть даже магическая книга, в ней некоторые страницы сохранились почти полностью.
— Для духа ты поразительно осведомлен.
— Я являюсь лишь проводником информации, — ответил Ви спокойно.
Сэлли вошла в здание правления, по крайней мере, так было написано над входом. Внутри же базировался настоящий базар. При ближайшем рассмотрении оказалось, что базарный шум производился всего двумя тетками, постепенно продвигающимися к выходу, чтобы решить между собой свое дело уже самостоятельно и подальше от закона. Пройдя просторный коридорчик, Сэлли остановилась около стола, украшенного длинноносым мужчиной, вооруженным пером, книгой и оплывшей физиономией.
— По какому делу? — выплюнул он угрюмо, не отрываясь от созерцания своих обязанностей.
— По важному, — кокетливо произнесла она, дабы зачем-то разнообразить его будни.
— Да ну, — в том же тоне переспросил он, подобрав лицо.
— Клянусь, — Сэлли решила добавить что-нибудь конкретное. — Обсудить поставки.
— Ну, проходите, — лицо опустилось обратно под душераздирающий скрип пера. Широким шагом девушка прошла мимо стоящего у дверей с отсутствующим видом стражника.