— Еще хлестче, что о нас подумают?
— Раньше тебя это не смущало.
— Тут нравы другие. Нужно учитывать контингент. К тому же, то в пути было, тогда да, в одной комнате ночевали.
— Ты одна хочешь с этими встречаться, а мне опять мчаться на шум?
— Если верить твоему описанию проблемы, шума не будет, я справлюсь, а ты меня будешь консультировать. Я опишу что увижу, и, если мой храмовничий арсенал не поможет, ты придумаешь новый план. Такое вот разделение обязанностей. Согласен?
— Ты одно забываешь. Если полагаться на описание, что нам дали, все правильно. Решим, что предпринять, ты следуешь плану и все в ажуре, но! Ведьмовской фактор! Из-за тебя все пойдет самым непредсказуемым образом.
— Ничего такого не будет, я же расту над собой! — в доказательство Сэлли вытянулась и встала на цыпочки.
В таких невыносимых условиях ей еще работать не приходилось. Большую часть ночи Сэлли пришлось гоняться за темными энергетическими сгустками неизвестного происхождения. Исчезали они с большой неохотой и возникали за спиной во множестве. Одно утешение, появлялись они лишь в сознательном присутствии Терры, и когда та все же успокоилась и задремала, поток мало-помалу иссяк. Последних Сэлли изгоняла уже сидя на полу, сил больше не осталось никаких — она смогла лишь доползти до лавки, взобраться на нее и отрубиться.
Пара свечей еще продолжала опрометчиво теплиться, когда дверь неприятно скрипя начала медленно отворяться. Это разбудило Сэлли, но разлепить глаза после насыщенной ночи было не так просто. В голове стоял непроницаемый туман. В полусне девушка прошагала до двери и сквозь щелочки глаз глянула в коридор. Там стояла высокая призрачная фигура, застилающая собою весь проем. Она недвусмысленно собиралась войти, напирая морозным холодом из черноты.
— Я не разрешаю тебе войти, — категорически заявила Сэлли и захлопнула перед привидением дверь. Рухнув обратно на скамью, она проспала уже до самого позднего утра.
Весь следующий вечер Сэлли усиленно поила Терру успокаивающим настоем и выпихивала из дома желающего взять все в свои руки Сокура. Одновременно с этим одним глазом она подсматривала в свою дорожную тетрадь, пытаясь по страницам неаккуратных записей восстановить в памяти несколько историй, которыми можно было бы отвлечь девушку и тем самым избежать появления клочковатых надоедливых монстров.
Этой ночью Сэлли собиралась вообще не спать, набравшись тонизирующими средствами, но все же задремала. А призрак пришел под утро. На этот раз она не смогла остаться спокойной, наоборот, ее пробил неимоверный ужас. Захотелось просто-напросто спрятаться под одеяло, но она мужественно стекла на пол. Страх не давал сосредоточиться на своей причине. Призрак меж тем направился к ничего не подозревающей спящей Терре, и Сэлли удалось таки встать на подгибающиеся ноги. Призрак, не ведая, вошел в подготовленный ею круг, и девушка протянула к нему трясущуюся руку. Это остановило призрака, и он уставился на нее своими нематериальными очами.
Сэлли продолжало знобить и потрясывать. И чем дольше призрак рассматривал ее, тем сильнее ее обуревал страх. Душа малодушно сконцентрировалась где-то в затылке с явным намерением вырваться и оставить поле боя, если… Даже не если, а как только. Сэлли мысленно ухватила душу, успевшую превратиться в комок с глазами, за хвостик покрепче и начала судорожно рыскать по карманам в поисках спасительной сокуровой бумажки. На бумажке Сокур заставил ее заблаговременно записать текст молитвы, которую она и так помнила наизусть, а вот сейчас ей ее никак не удавалось вспомнить.
Бумажка все-таки выбралась на свет. Молитва была самой простой — просьба дать душевных сил в сложной ситуации. Сэлли прерывающимся голоском зачитала ее, но результата не последовало. Призрак ощутимо воспрял духом и начал прорываться через устроенный из веточек круг. Сэлли не отчаялась, а может, не придумала ничего лучше, но она зачитала бумажку еще раз, и еще раз, и еще, со все возрастающей скоростью. Отлегло, душа немного разуплотнилась. Призрак разозлился и начал давить, Сэлли показала ему на круг, и он немного "притух". Некоторое время они так и стояли, по очереди атакуя и толкаясь, пока девушка окончательно не пришла в себя.
Один участник встречи был готов, теперь пришла очередь Терры. Сэлли зависла над ней, по возможности закрыв собой призрака в кругу, и позвала ту по имени. Открыв глаза, та вздрогнула, испугавшись черной фигуры рядом с собой, но быстро поняла кто это.
— Ты только не переживай, но сейчас тебе придется столкнуться с тем призраком, что тебя душил, но не бойся, он не может сойти с места и навредить тебе, — быстро проговорила Сэлли.