Он опоздал, конечно.
На скалах внизу обычные глаза, пожалуй, не заметили бы бурый длинный сверток, вот ударила волна и пена его скрыла, смыла темно красные полосы на каменной наклонной плите, куда он упал сверху. Опала — показалась всклокоченная борода и лысина, чистый бомжик из подворотни, такие тянутся в здешние края по теплу, живут подаянием, спят на скамейках, заполняя чистенькие приморские скверики вонью и звуками мата. Делирий? Полез, как отец Федор, на скалы, искать свою царицу Тамару?
Волна качнула несомненный труп, борода задралась и Данил увидел глубокую рану на грязном горле. Знакомый вид. Еще вал — тело сорвалось и его потащило глубже. Где не найдут и искать не будут.
Кто-то наблюдал за ним. Кто-то зоркий, хладнокровный и внимательный. Ощущение не оставляло, а теперь ощущениям Данил доверял.
Он бесполезно покрутил головой, конечно, ничего не увидел.
Истинное спасение жаркой части планеты — кондиционер. Жаль, в Анапе включенные кондиционеры регулярно отрубают электричество в самую жару. Наверное, единственное помещение без кондишена Данил нашел не без труда — пристройка во дворе полуслепой бабки потому и сдавалась так дешево, что не хватило бы на пару дней столовского питания. Данила устроила и цена, и равнодушие хозяйки, жара его больше не мучила, хотя и не доставляла удовольствия. Как некое неудобство. «Я чувствую ущерб», да. Именно.
Он собирался побродить под вечер по берегу, по знаменитой лестнице в сорок тысяч или сколько там ступенек, ведущей с ору внизу вдоль обрыва. Поглядеть на невысокий черно-белый маяк. В Анапе он никогда не бывал, в сравнении с Сочи воздух тут казался свежее, без душно-банной влажности, и постоянно дул ветерок.
На его убогой кровати, застеленной пестрым «ковровым» покрывалом родом из СССР, белел аккуратно сложенный лист. Дверь заперта, хозяйки нет. Снаружи на записке четким, изящно волнистым почерком, кажется, писали стальным пером, хотя ерунда, конечно — «Приезжему хладнокровному от коллеги».
С юмором. Чтоб вас.
Внутри той же рукой.
«Завтра в 20 00 клуб «Фламинго», интеллектуальная (и не лень было выписывать) игра «Квиз-топ», стол 6. Ради твоего блага и известной нам с тобой особы из прессы».
Данил изменился не только телом. Раньше он бы зарычал от ярости, теперь — ощутил холодный гнев. Хладнокровный. Да. Я вас хладнокровно на запчасти разорву, если. Если.
И здесь, и теперь нам нет покоя, боги, боги загробного мира.
Даше он ничего не сказал.
Данил как-то не был завсегдатаем ночных клубов. Клубиться удобно тем кто отсыпается днем, как вампиры. А он в прежней жизни был слишком занят — а потом в ней появилась Даша. Тоже любительница домашних посиделок с вином и закатной ленью. К тому же оба не любили шума и гама.
Однако же «Фламинго» оказался вполне взрослым и солидным местом. Розовая птица над черным порталом в подуподвал щелкала загнутым клювом. Но внутри ни визгливого бой-бенда, ни волооких, фальшивых как морковный заяц певиц из Марьиной рощи. Тихая струнная музыка, что-то клавесинно-легкое, приглушенный свет, но не молодежные потемки. Прямо вечеринка «если вам за…» Кстати «за» сколько? Сорок? Пятьдесят? Сто?
Да, юркий, нарочито белобрысый ведущий в блестящем сиреневом пиджачке с низкой сцены негромко (и за то спасибо) выговаривал «добро пожаловать на нашу игру, шестую в сезоне, рады видеть всех веселых и находчивых» и так далее, и тому подобное. На плоских экранах по стенам мигала сине-золотая заставка с четвероугольной академической шапкой и белым мультяшным совенком.
Данил ожидал увидеть за упрятанным в углу столиком с красной шестеркой на табличке мрачную компанию волосатых клыкастых гуляк, почему-то, тьфу ты, в смокингах.
А упыря с два. Там сидела только одна особа. Но зато уж ей привлекать внимание усилий не стоило. Огненно-рыжая красавица с идеальными белыми плечами, в зеленом с изумрудным блеском открытом платье. Что за дела.
Она подняла на Данила знакомый по зеркалу вишневый взгляд и кивнула как приятелю — без фамильярности или принуждения, просто и дружески. Обнаженной рукой, охваченной в предплечье золотым (какая подделка, что вы) браслетом-змейкой с изумрудными глазками. Браслет как намек.
Данил сел, ощущая неуместность застиранной куртки-джинсухи и футболки с огненным тигром. Разозлился. Да что он, на прием к Дракуле? Нормальное развлекательное, скажем так, мероприятие для всех желающих. И не обязательно приходить как на бал полнолуния. В конце концов он не напрашивался.