Выплюнул окровавленные обрывки плаща, отшвырнул бессознательное, но все еще живое тело в бурьян у могилы какого-то гидрографа.
Покачнулся. Сгреб кота и легко разорвал вязки на его лапах.
— Все, беги, паршивый кошак. Пшел вон. Это тебе за одну дохлую кошку.
Кот бежать не пожелал, напротив, полез за пазуху и вцепился в пахнущего кровью дьявола покрепче. Возможно, счел его куртку самым сейчас безопасным для котов укрытием.
— Черт с тобой, — сказал черт.
Даша еще не спала, конечно. Стояла у себя на балконе, завернувшись в зеленый шелковый халатик, глядела на луну, слава небу и аду, белую, и самую малость воображала себя принцессой в высокой башне. Ее чудовище…
— С котами можно к вам, алмазная донна? — спросило оно совсем рядом, подтягиваясь за перила.
— Можно. — Не раздумывая, сказала она. И только потом спросила: — Какие коты? Где ты его… ой, трясется весь, ты его перепугал-то как!
— Не я перепугал, королевишна моя, — сказал Данил, вручая кота и перебрасывая себя через перила. И кратко рассказал.
— Живы они все, живы. Хотя и зря. Надо было догрызть гниденыша.
— Ну и правильно что не стал доедать эту гадость. Умник мой, — Даша почесывала за ушами уютно устроившегося в ее объятиях более мелкого хищника. — Хватит с них, малолетних уродов. Да вряд ли они будут рассказывать кому попало.
— Легко отделались. У тебя что-то для него найдется? Молоко котам не надо, я слышал.
— Есть баночка паштета, на всякий случай.
— Ночной дожор?
Она фыркнула, и Данил мгновенной острой болью там, где молчало сердце, ощутил нежность и страх за нее.
— Давай покормлю младшего зверя, потом займусь старшим, — и понесла кота на кухоньку.
Утром исчезли оба. Один, правда, оставил на подушке бутон чайной розы. Кот ничего не оставил, аккуратно съел паштет, пока они занимались друг другом в спальне, и слинял, не иначе как в приоткрытое окно. И ладно. Значит, был в порядке. Вольный зверь.
И все же она чуточку расстроилась и даже обиделась на обоих.
Мужики. Одно слово. А ты сиди дожидайся в тереме. Или в гареме. Я подарю тебе эту звезду, ага.
Вместо звезды на бежевом коврике у кровати лежал голубой кусочек картона. Выпал из Данькиной одежды, не иначе.
Майя. Консультант. И пахнет консультант французскими духами.
Нет, ну не будет же она ревновать, это и правда дурость полная.
Однако же.
Его дела и ее дела. Кого приручили. А кого воскресили? Вряд ли он стал бы скрывать, если бы карточка нашлась ночью. Нет, не ее Данька.
И вообще. Она ведь ничего преступного не совершит. Извинится если что.
В сущности, пустяковое дело. Один звонок.
Она взяла мобильник и набрала номер. Заколебалась на миг, не оборвать ли связь. Прижала к уху, вспомнив: не успела причесаться и умыться.
Номер ответил сразу. Женским соблазнительным голосом. И первые слова были:
— Здравствуйте. Ведь вы Даша, да? Он о вас говорил, и очень тепло. Нашли мою визитку?
— И вам не болеть, Майя, — ответила Даша, сердясь на себя за легкое хамство, и все же не в силах сдержаться. — Уж простите, беспокою в ранний час…
— Ничего, — консультант звонко хихикнула, — между нами, девочками, я и не ложилась. Ранняя пташка. Массу вопросов еще решать.
— А по каким вопросам…
— Со мной консультировался Даниил? По разным. Вопросам жизни и смерти, я бы сказала.
— Вы часом не из похоронного бюро? — съязвила таки Даша, представила, в каком восторге был бы милейший Виталик от такой сотрудницы и скомкала невольный смешок.
— О нет, для меня слишком скучно. Слушайте… давайте увидимся лично. Хочется на вас посмотреть. Не бойтесь ничего.
«И не думаю»
— Устроит вас кофейня «Бульвар» на Черноморской, двадцать три? После работы? В шесть, скажем? Возьмите такси, я оплачу.
— Я и сама в состоянии! — вышло резче, чем Даша хотела. Ничего, утрешься. Кто ты вообще такая.
— Тогда кофе и пирожные с меня. Не вздумайте отказываться, вы жертвуете свое время. («И нервы», подумала Даша). Ну так я вас жду? Поверьте, вы оба выиграете.
— Ладно. — и Даша отключилась. Поглядела на голубое безоблачное небо в приоткрытой балконной двери. Кто-то засмеялся за стеной. Счастливый народец.
В ответе за тех, кого воскресили. Как там у мистера Кинга?
Ты это купила. Теперь пользуйся.
Глава 8. Вопросы смерти
День прошел удивительно удачно, пришлось сделать всего пару дублей, и мелкий дождик под вечер не испортил Дашин настрой. На позитиве. Такси она брать не стала, попросила водителя микроавтобуса остановить у парка, прогулялась, надышалась горно-степно-морским хваленым воздухом, словно про запас. И подошла к дверям кофейникак раз к сроку.