— Покажешь?
— Ладно, только почеши за ухом… — она бережно коснулась вздыбленной, но чистой шевелюры чудовища и правда, почесала возле оттопыренного уха.
— А славно же, — сказал сэкка, — ну теперь гляди.
Знакомое ощущение скольжения и провала, Даша увидела, издали, под тяжелыми тучами, острые горные кряжи в снегу, кажется, даже ветер переменился и теперь не поддувал, а прямо сек лицо наискось.
Она старалась запомнить очертания гор, вот там похожая на вороний клюв, вот как лопаточная кость. А две вершины, как клыки в черепе динозавра.
Над горами разнесся низкий гул, из туч вынырнул крестообразный силуэт. Четыре мотора, один, нет, два стоят, видно рожки пропеллеров, от высокого хвоста идет дым. Силуэт не черный, показалось сперва, темно-красный, как запекшаяся кровь. Он снижался, Даша решила, сейчас врежется в один из пиков-клыков.
Нет, перемахнул перемычку между ними и сразу, как подрезанный, рухнул. Гул пропал. Пропал, но секунд через пять поднялся столб дыма. Так, отсюда точное место и не указать, но есть еще вертолетик, главное-то знать куда лететь.
Видение растаяло.
— Спасибо, миленький, — сказала Даша и почесала за другим ухом. Сэкка и не думал возмущаться.
— Да, хорошая плата, — ответил он, — но я пошел. Меня ждут. Не потеряйся, красная шапочка, вон там дорожка к домику. Если что, дунь в свистульку.
Исчез. Даше показалось, воздух хлопнул на том месте. Ерунда.
Она включила наушники и сказала:
— Майя, как слышно?
— Да, отлично. В порядке? (прямо как в голливудском фильме, подумала Даша)
— В порядке. Я тут поговорила кое с кем.
— Что?!
— Позвала сэкка. Моего приятеля. Он тоже подтвердил, медведей рядом нет, не волнуйтесь. Искать надо на острове Брейди, возле пары вершин вроде клыков. Он точно там. Похоже, после посадки был пожар. Но надо слетать и найти точное место, так не увидим.
— Поняла! Передай — огромная, огромная благодарность. Отправим вертушку через десять минут. Возвращайся, ждем.
«И красная шапочка побежала по самой короткой дорожке», подумала Даша, щурясь от ветра, натянула на растрепанную голову алый капюшон и пошла.
А еще обвиняла в читерстве викинга. Тридевятая цаца.
Майя улыбнулась ей, и Даша подумала, как ее меняет улыбка. Королева в восхищении, право слово. Волосы она заплела в косу, уложенную пламенным венцом. В ярко-синей куртке заметная издали, а рядом доверенный охотник в выцветшей «горке» — Коля часто закивал и показал на площадку.
Вертолетик уже раскручивал пропеллеры.
Поднялся и пошел к западу, мопедно гудя.
Даша подошла к столу, увязывая непослушные волосы в хвост. На экранах двигались какие-то линии, переползала и поворачивалась объемная карта, все не очень понятно. Ну и ладно, она свое дело сделала. Можно пойти выпить кофе.
— Вы мне скажите, когда найдете, ладно?
— Не бойся, дочка, скажем, — отозвался Коля. — Надо лодку собирать, пожалуй. После обеда поедем. И шипы на обувь не забыть.
Майя кивнула. Даша пошла за кофе. Топливо экономили, генератор у крыльца молчал, но в пайках хватало жестяных таганков и таблеток сухого горючего, можно не беречь. Выйдя на крыльцо, она поставила таганок на ступеньку, подожгла толстую белую таблетку безобразной незадуваемой спичкой, сверху водрузила большую кружку из нержавейки. Кофе поганенький, коньяку нет, но был сахар и сухие сливки. Сойдет. В командировках хуже пивала бурду.
Даша обернула ручку кружки рукавом и дула на серо-бурую поверхность, когда Майя в наушниках сказала:
— Над целью. Есть контакт. Да, видим два пика вроде клыков. Металл севернее. Четко, пятно. Примерно с самолет. Коля, смотри!
— Точно, хвост! — голос издали.
Нашли, подумала Даша, теперь лишь бы у Даньки с Оле все получилось. Будем дружить семьями.
Они плотно пообедали, закрепили беспилотник на площадке тросиками с колышками, и Коля ушел надувать лодку. Женский пол он попросил пока собрать вещи и проверить связь. Едешь на остров — готовься робинзонить, мало ли что.
Темно-зеленая надувная лодка с жестким транцем и небольшим японским моторчиком покачивалась на волне. Они загрузили последние вьюки, и Майя выстрелила в воздух, подняв волну птичьего гама.
Поехали.
Коля дернул шнурок, мотор негромко загудел.
Даша опустила в воду ладонь — холодная, но чистая, на вкус крепко соленая. Моторку немного поддавало волной, похлопывало фанерное днище, но Баренцево миловало, шторм прогнозы обещали ночью. Уж тут успеют… впрочем, те кто там — подождут.
Прошли мимо острова Ли-Смита, такого же скалисто-мертвого с виду и неуютного. Как тут ориентируются птицы, подумала Даша, у них мозгов со столовую ложку. Правда, есть внутренний компас. Сама она по солнцу, а тем паче по звездам бы не смогла, но примерно стороны света представляла. Ах да, ночью есть же Полярная, она на севере… или почти на севере?