Дионий почувствовал прилив сил.
«Год, когда Игнатиус стал Верховным Хранителем. И год, когда я только заполучил это тело…» — Дионий ощущал, как по рукам растекается тепло. Энергия тела восстановилась.
Он спрыгнул вниз. Фиделя отшвырнуло назад.
— Как ты угадал с датой, — похвалил его Дионий.
— Ты что, бессмертный? — Фидель приподнялся на локтях. Оружия он лишился — пистолет отбросило в сторону.
Фиделю нужно было отвлечь внимание. Земля вокруг ног Диония пошла трещинами. Огромная глыба взлетела в воздух, унося Диония вверх. Но высота не была помехой для демона.
— Ты не изменишь ход времени, — сказал Дионий, появляясь за спиной Фиделя. — И не получишь ее, — он поднял руку с чашей. ¬— Тебе меня не победить. Но я могу предложить тебе утешительный приз: ты сможешь участвовать в Испытании. У тебя хороший дар.
Фидель опустил руки и приготовился слушать. Он заполучит чашу как-нибудь в следующий раз. Если конечно у незваного гостя нет здесь петли времени, заставляющей события развиваться по одному и тому же сценарию…
Республика Того, Западная Африка. Настоящее время.
Убедив испанца в благости своих намерений, Дионий переместился в Африку. Сюда вела другая ярчайшая нить с вершины Чогори. Чашу Дионий вернул в нынешнее время и подкинул служителям того же монастыря — пусть хранится там, где и пару веков назад: вот монахи обрадуются!
Дионий оказался на самом большой в мире рынке магических принадлежностей для ритуалов вуду. На многочисленных рядах под открытым небом предлагали кости, травы, отрубленные головы диких животных, лапки, зелья. Деревянные прилавки с хвостами, сдернутой кожей и конечностями работали даже ночью.
Мимо Диония сновали редкие люди, подозрительно поглядывавшие на выделявшегося среди просто одетых африканцев мужчину в деловом костюме.
Дионий отряхнул брюки от испанской пыли. Краем глаза он уже увидел человека, к которому вел яркий луч. Молодой шаман выбирал себе ингредиенты для ритуала.
— Обезьянью лапку? На удачу? — предложил Дионию продавец из-за прилавка рядом.
— Нет, — отказался Дионий: объект его наблюдения приобрел необходимые товары и уходил с рынка. Под мышкой он нес петуха, которому, видимо, в ближайшее время собирался отрубить голову.
Продавец начал шептать в спину уходящего Диония проклятья — так туристы на рынке всегда покупали быстрее. Дионий обернулся, в глазах его сгустилась тьма. Продавец, лысый худощавый мужчина с торчащими ключицами, пугливо сполз за стойку. Фирменная фишка с исчезновением белков работала испокон веков. Дионий перевел взгляд — шаман исчез. Ничего, он найдет его. На пиджак Диония брызнула кровь. Испуганный продавец решил принести в жертву ягненка, чтобы прогнать злого духа, вселившегося в мужчину.
— Да что ж ты будешь делать, — недовольно пробормотал Дионий и снова одарил худощавого африканца нечеловеческим взглядом.
Он еще немного походил по рынку. Мрачная обстановка вернула демона к реальности: в то, что он пару минут назад сражался в семнадцатом веке за великую реликвию (что, кстати, ему приходилось делать и до этого) уже не верилось.
Дионий пошел к подсвеченным изнутри палаткам. Вряд ли шаман ушел далеко… Дионий зашел внутрь палатки, в которой не горел свет.
— Кто вы? — раздался голос из темноты.
— Клиент, — сказал Дионий, и тут же зажглись свечи.
Дионий угадал. Глаза у африканца были необычного синего цвета. Дреды заплетены ровными прядками и собраны на затылке в пучок.
— Кого вы хотите призвать? — шаман говорил на французском. Он запер петуха в клетку и накрыл тряпкой. Кровавые пятна на «клиенте», судя по всему, его не смущали.
— Белый, черный? — уточнил Дионий, ему было интересно, на что способен синеглазый шаман.
— А вы не видите? — иронично приподнял бровь Аашит, взглянув на свои руки.
— Смешно, — оценил Дионий. — Белая или черная магия?
— А какая интересует больше? — Аашит одарил демона белоснежной улыбкой.
— А ты не видишь? — усмехнулся Дионий в тон ему. — Что ты умеешь, шаман?
— Меня зовут Аашит. Я могу исцелить и уничтожить, влюбить и приворожить, отомстить за предательство или неверность. Помогу избавить от конкурентов, привлечь успех, очистить жилище, защитить от зла, наставить на истинный путь… Я так и не понял, что именно вас интересует.