— Ты спрашиваешь у меня? — Энди подняла на подругу глаза; и тут ей пришла в голову идея. — Нет. Твоя жизнь прожита не зря, но оборвана вовремя. Надо распрощаться с внешним миром, — твердо сказала Энди. — Будущего у тебя нет. И пока еще равнодушие не слишком овладело тобой, я спрошу: хочешь ли ты вернуться? Подумай, прежде чем ответить.
— Я не хочу обратно, — покачала головой душа. — Жизнь кажется яркой и желанной, когда ее теряешь, когда же ты просто живешь — то серой и скучной.
Падающая песчинка застыла в середине нижней части часов и втянулась обратно. За ней последовали и остальные. Энди одобряюще кивнула, принимая ответ души, и исчезла…
Чтобы вновь появиться рядом с Дионием.
— У тебя получилось? — спросил он и не дал времени ответить. — Через двадцать секунд узнаем.
— Почему через двадцать секунд? — удивилась Энди.
— Этот час, данный душе — всего лишь человеческая минута, не более, — пояснил демон. — Ты вернулась немного раньше.
Раздался скрип тормозов. Кто-то закричал. На перекресток стали сбегаться люди. Энди услышала, как облегченно вздыхают женщины, увидела, как между расходящимися людьми мелькает ее подруга, в сантиметре от которой затормозила машина. Теперь все будет хорошо. Где же Алексей?
— А это интереснее, чем бултыхаться в потоке воды, — Алексей появился из ниоткуда. — Час души… — протянул он и повернулся к Энди. — Мне достался твой знакомый. Мы мило побеседовали, и теперь я столько о тебе знаю!
Энди покраснела и благодарно посмотрела на Диония. Он не стал заставлять ее мучиться за совершенный выбор — и оба ее друга в полном порядке. На этом урок от демона был завершен, и Дионий перенес их обратно в Дом Стихий.
Глава 16
Велена, Зак и Юан Синг, вместо ожидаемого в конце лестницы холла, оказались в мексиканском городке Чиуауа. Причем об этом сказал Юан Синг, который, видимо, разбирался во всем и сразу. Они стояли в пещере Cueva de los Cristales, что опять-таки определил Юан Синг — по температуре шестьдесят градусов и глубине триста метров, на которой находилась подземная полость. Лучеобразные кристаллы, выросшие на стенах подземных залов, переливались голубым светлом. Некоторые из них достигали пятнадцати метров!
— Надо что-то сделать с этой жарой, — пожаловалась Велена, поднимая волосы и обмахивая шею. — Мы тут как в сауне.
— И это еще не главная наша проблема, — сказал Юан Синг. — Воздух здесь насыщен парами сероводорода. Так что недолго нам любоваться этой красотой.
Зак выступил вперед.
— Я могу снизить температуру, — сказал он.
— Отлично, — кивнула Велена. — Сероводород я возьму на себя. Стихия Воздуха уберет его отсюда.
Велена вызвала Воздух, накрывший ее и двух ее спутников защитным куполом. Внутри полусферы циркулировал обычный воздух. Зак быстро справился с температурой, и в пещере стало не так жарко.
Юан Синг создал маленький огненный шарик, похожий на его йо-йо, и подбросил его в воздух. Осветивший подземный зал луч света многократно отразился от стен. Пол пещеры был усеян прозрачными блоками, из которых выступал один — самый большой камень.
— Они просто гигантские, — сказала Велена, озираясь.
— Похоже на акулью пасть, — зорко подметил Юан Синг. — И нам надо сквозь них пролезть?
Из стен, обступающих их, выступали светлые прозрачные кристаллы.
Так бы они еще долго рассуждали, если бы их не прервало появление трех соперников. Велена заметила в руках Кристиана книгу. Гости свалились прямо на воздушную полусферу, которая сразу же втянула их внутрь.
— Вот вы где, — сказала Аланжелита, — а мы уже обыскали верхние этажи. Кристиан и я нашли амулеты.
— В библиотеку лучше не соваться, — сплюнул Фидель.
— Там такой лабиринт! Мы еле вышли! — подхватила Аланжелита, теребя бусины на своем ожерелье.
— А еще нас оттуда то и дело норовило куда-нибудь сдуть! — тихо добавил Фидель.
— Ничего себе, какая тут пещера, — восхитилась Аланжелита. — А мы проходили на этом этаже термальный источник. Вы разобрались, что делать?
Велена отрицательно покачала головой.
— В мифологии селенит называют «лунным камнем», — Аланжелита подошла к ближайшей стене и коснулась кристаллов рукой. — Острые, — отдернула она пальцы. Селена — это богиня Луны в древнегреческой мифологии. Я считаю, что в камне заключены сверхъестественные силы, а вся пещера обладает лечебными свойствами.
— И кого нам тут надо вылечить? — усмехнулась Велена.