— Мы пойдем в город, — Велена взяла Кристиана под локоть и потянула за собой.
— Похоже, это единственный вариант, — согласился с ними Фидель и позвал Аланжелиту. — Пойдем, найдем тебе массажиста, — он взял гречанку за плечи и, сильно нажимая, стал их разминать.
— Ай-ай-ай! — закричала Аланжелита, сбрасывая его руки. — Поаккуратнее!
— И я пойду в город! — Энди радостно захлопала в ладоши, ей везло второй день подряд.
— Население этого городка насчитывает чуть больше тысячи человек, а вы разрешаете десятке бурсаков, изучающих силы Стихий, выйти на его улицы? В преддверии последнего Испытания? Сказав им, что нужно узнать таланты своих соперников? — нахмурившись, обратился к Игнатиусу Алексей. — Признайтесь, вам просто чем-то не угодила Этрета — и вы решили ее разнести? — По его тону казалось, что юношу устроил бы утвердительный ответ.
— Вы все должны учиться взаимодействовать между собой, — сказал Игнатиус. — Все можно решить цивилизованно. Что мешает вам просто поговорить?
Алексей закатил глаза. Объяснять Игнатиусу то, что в силу чрезмерной доброты своей души он не поймет, не хотелось. Придется идти в город. Он посмотрел на Энди — эту дуреху укокошат первой. Чтобы не мешалась под ногами со своей седьмой ступенью. Затем взглянул на Аашита, который стоял рядом с Хранителем — вот он кидает на Энди быстрые короткие взгляды. Перевел глаза на Зака — тот смотрел на него. Конечно, Избранный интересовал всех не меньше, чем девушка, похожая на Пандору.
Алексей мотнул головой. В его мозгу засело слово «второй», сказанное цыганкой. Отогнав неприятное воспоминание, он еще раз посмотрел на Энди.
— Пошли, — удрученно сказал Алексей и направился к лестнице, по которой они в прошлый раз спускались на набережную.
Энди побежала за ним. Алексей передвигался широкими быстрыми шагами, и Энди не могла за ним угнаться.
— Тебе не кажется странным, что все решается так быстро? Всего два испытания…
— Стандартно в экзаменах три этапа, но теорию Игнатиус отменил, так что нечему удивляться.
— Ой, что это? — когда Энди наконец догнала Лешу, ее внимание привлекла тесная пещерка на утесе.
— Комната дев, — бросив на Chambre des Demoiselles мимолетный взгляд, ответил Алексей. — По легенде, в замке жил один очень злой лорд. Он похитил из города трех молодых девушек и спрятал их в пещере около главной башни замка.
— А за что он их похитил?
— Они отказались исполнять желания лорда, и он замурован их.
— Сразу троих? Что ж там за желания были… — задумалась Энди, сразу же смутилась и быстро замотала головой.
— Видимо, интересные, — хмыкнул Алексей. — Но они ему отомстили. Три призрака девушек стали преследовать его, когда он покидал замок. Он был напуган, не знал, что делать, и покончил жизнь самоубийством.
— Жуть какая, — поежилась Энди. — И много тут таких историй?
— Куча, — кровожадно ответил Алексей и оглянулся, а затем указал Энди куда-то налево. — Вон в той скале, ее называют Иглой, спрятаны сокровища французских королей. Как же там… «Все королевские сокровища, приумножаемые из века в век, все золото Франции, все, что выкачивали из народа, вырывали из рук духовенства, все военные трофеи с полей сражений в Европе… — все было там….» — процитировал он.
— Откуда ты все это знаешь? — Энди улыбнулась.
— Этрета всегда меня интересовала, — Алексей отвел от нее взгляд. — Сюда приезжают за вдохновением. Игнатиус неспроста выбрал это место. Оно хранит много тайн и легенд. К тому же природа воплотила в нем связь двух стихий — Воды и Воздуха. Потому что все это место, — он обвел рукой скалистые берега, поросшие травой, — грандиозное творение ветра и воды, — Энди огляделась еще раз, не мимолетно, как обычно, а останавливая свой взгляд на всем подольше. И увидела красоту… вечную, совершенствующуюся от века к веку. Она прочувствовала все то терпение и кропотливость, которое вложило море, обволакивая и стачивая скалистые берега. В уме подсчитались года, которые потратил ветер на то, чтобы выстрогать из скал причудливые фигуры. Энди смотрела на Этрету по-новому и не могла не восхищаться ею.
— Кстати, тут есть потайной порт, — Алексей вспомнил еще одну легенду. — Пристань спрятана под одной из скал, ее не видно ни с берега, ни с Ла-Манша, а доступ к ней открыт только через туннель. Через порт можно незаметно отплывать в сторону Англии. А вон там, — Алексей указал на окраины города, — стоит церковь, которую построила девушка Оливия за то, что Бог спас ее от викингов. Место строительство, по легенде, выбрал сам дьявол.