— Сегодня ты спал отлично.
— Я вообще не уснул, — со вздохом признался он. — Не смог. После всего, что было, — его щёки порозовели.
— Ну и почему не разбудил меня? — я осторожно провёл пальцами по его волосам. — Трудно всю ночь бодрствовать одному, а я бы составил тебе компанию.
— Ох, нет! Тебе надо больше отдыхать. У тебя наверняка на завтрашний день назначена куча операций, от которых зависит жизнь людей! А нормально выспаться так редко удаётся, особенно после моего появления здесь. Сколько уже ты не спал по-человечески? Нет, я никак не мог тебя разбудить.
Я тихо поцеловал его в висок и с удовлетворением ощутил, как почти неуловимо замерло его дыхание.
— Ты доставляешь мне меньше хлопот, чем кто-либо другой. Давай, бери вещи и неси их сюда. Признавшись, что хочу засыпать и просыпаться рядом с тобой, я вовсе не преувеличивал.
Он медлил. В его глазах я заметил тревогу.
— Опасаешься, что я начну форсировать события и подталкивать тебя в том направлении, куда ты пока не готов идти?
Асато потупился.
— Я дал слово делать только то, что хочешь ты, и я его сдержу.
— Но что если… Я никогда не буду готов? — он поднял на меня отчаянный взгляд. — Ты же не можешь из-за меня… постоянно не получать необходимого. Поэтому, наверное, будет лучше, если ты начнёшь встречаться с кем-то… другим, а я останусь твоим хранителем, как и раньше?
— Знаешь, Асато-сан, давай решать проблемы по мере их возникновения. Первая — самая простая. Возьми свои вещи и перенеси их в мою комнату. Хорошо?
В его глазах вспыхнула тёплая искорка, и я понял, что мне удалось найти верные слова.
— И это все твои вещи? — спрашивал я у Асато несколькими минутами спустя. — Больше ничего?
Он смущённо кивнул. Принесённое почти не заняло никакого места в моей гардеробной.
— Негусто. Я думал, ты приобрёл себе что-то новое за эти дни.
— К чему? Я не хожу на работу. Нет смысла тратить твои деньги.
— Наши деньги, — поправил я его. — Хочешь поспорить?
Он не хотел, и я успокоился.
— Ты не голоден?
— После щедрого завтрака в гостинице я, наверное, до ужина не проголодаюсь. И это при моей способности поглощать еду в катастрофических объёмах.
— Да, хозяйка рёкан проявила удивительное гостеприимство. Не устал?
— Как я мог устать, отдыхая в онсенах целые сутки?
— Тогда подойди ко мне.
Сразу напрягся. Как ни крути, но амулет прав: сердцем моего хранителя до сих пор владеют страх и сомнения. Интересно, почему?
Внезапная догадка осенила меня. Я ошибся, пошёл неверным путём. Телесная близость случилась раньше близости душевной. Для Асато-сан это трудно. Пусть мы были рядом долгие годы, но ведь не общались и не видели один другого. Встретившись, кое-что узнали, обменявшись необходимой информацией, но это лишь верхушка айсберга. Асато-сан хорошо знал только моего двойника, а меня он встретил недавно. Сколько ночей и дней надо было провести, взращивая доверие, чтобы между нами не осталось никаких внутренних преград? Я привык экономить время, которого вечно не хватало, и вести себя решительно, но здесь эта тактика не могла быть успешной. До сих пор я общался лишь с женщинами, искавшими приключений на одну ночь, да и сам не стремился к иному. Мой хранитель нуждается в другом, и я ему этого пока даже не пытался дать. Боялся растравить раны, натолкнуть на болезненные воспоминания, потому и не говорил ни о чём, касающемся его прошлого.
Сумбурно рассказанная Асато-сан история о многочисленных трагедиях, случившихся в его жизни, и несколько реплик об отношениях с Рукой-сан, отцом и Йошико-тян не в счёт. Этого слишком мало.
Почему я не попытался сплести необходимые нити доверия раньше? Вместо этого сидел и лихорадочно додумывал то, чего не знал наверняка.
Он тянулся ко мне, испытывая сильное физическое влечение, и, конечно, поддался, как только я сделал первый шаг. Но я удовлетворил — и то лишь отчасти — горячую тягу его удивительного тела, а душа по-прежнему осталась закрытой. И я сам отгорожен от него. Пытался ли я рассказать ему что-то действительно важное о себе по собственной инициативе? Нет. Сначала не было времени, потом не считал нужным забивать голову Асато-сан своими проблемами. К тому же я не слишком отчётливо понимал, чего жду от наших отношений. Да и жду ли вообще чего-то?
Ясное осознание вспыхнуло лишь в Хаконе. После намёков гадкого амулета я совершенно отчётливо увидел, чего именно всегда жаждал. Как мог не понимать раньше? Я хотел этого так давно! Казалось, будто моё стремление к нему родилось вместе с началом мира…
Я сказал Асато-сан правду в онсенах. Мне не нужен был никто, кроме него. Но разве можно вываливать такие признания кому-то на голову без подготовки и не подготовившись самому? Я получил вполне ожидаемый результат. Но я настолько был опьянён случившимся вчера, что у меня не хватило природной чуткости сразу заметить это. Дело было не только в Асато, но и во мне. Я начал строить отношения в ошибочной последовательности. Создал дом с крышей, не имея фундамента и стен.
Сейчас есть время всё исправить. Однако быстро такое сделать не получится. Срезать углы опасно. Можно пропустить существенное, и это уже будет непростительной ошибкой.
Хорошо, что я не знаю двойника Асато-сан и не буду накладывать чужой образ на него. Моему хранителю, конечно, придётся на порядок труднее. Перед его внутренним взором наверняка стоит лорд Артур. Тот, кто каким-то образом всё же успел перейти грань дозволенного и причинить Асато боль.
Но вот в каком качестве моего двойника из другого мира воспринимает Асато-сан?
Мне только предстоит это выяснить. А также обнажить собственную душу, иначе никакого доверия не появится…
Я снова перевёл взгляд на моего хранителя. Конечно, сначала надо было сломать наши обоюдные внутренние барьеры и лишь потом переходить к тому, во что мы оба ринулись вчера, очертя голову. Но он ждал моей ласки так невообразимо долго, что заставлять его терпеть ещё хоть минуту, было бы преступлением… Он и сейчас ждёт, хоть и не признаётся открыто.
Асато медлил, и я сам шагнул ему навстречу. Расстегнул его пиджак и рубашку. Снял их и положил в изголовье кровати. Затем присел на корточки и освободил его от брюк и нижнего белья. Он не сопротивлялся, но его волнение заметно возросло.
— Я думал, — Асато слегка запнулся, — сегодня у тебя больше нет времени на… В общем, я полагал, мне не стоит и дальше отвлекать тебя, — торопливо пробормотал он, тем не менее, охотно помогая с раздеванием.
— Завтра я буду действительно занят, — вздохнув, признался я. — Три выходных подряд даром не проходят. Но сегодня… Я в твоём полном распоряжении.
Я нарочно постарался сделать голос низким и будоражащим его воображение.
По телу Асато пробежала дрожь, и я увидел, как быстро он отозвался на мои прикосновения. Не скрою, это зрелище весьма мне польстило. Мой хранитель снова покраснел, поняв: от моего взгляда его реакция не укрылась.
— Это нечестно, — прикусил губу. — Ты всё ещё одет…
— Действительно, нечестно.
Я повторил ту же последовательность действий со своей одеждой. Асато заметил, что я тоже отнюдь не равнодушен к его присутствию рядом и, кажется, улыбнулся.
— Садись, — указал я ему на кровать.
Он уселся на самый край. Я решительно подтолкнул его к середине.
— Это и твоя постель. Нечего смущаться.
— У тебя… дорогое бельё.
Как ему удаётся всегда выбрать самую неожиданную реплику из набора возможных?
— Заказывал по каталогу лучшее для своей бесценной персоны, — я шутливо подмигнул и добавил серьёзно. — О себе надо заботиться, Асато-сан. Не только о других. К тому же кровать того заслуживает.
— Тут целый аэродром поместится!
— Так и задумано, чтобы шансы упасть были равны нулю, чем бы хозяин спальни ни занимался в темноте.
— Ты что там замышляешь?
— Сейчас увидишь. И даже ночи ждать не придётся. Никто не уйдёт разочарованным.
Я осторожно обхватил ладонями его виски, зарывшись пальцами в тёмные, слегка взлохмаченные волосы.