Лилиан молчала, не пытаясь возражать против обвинений Энмы или оправдываться. Ни страха, ни гнева, ни отчаяния в моей душе уже не осталось. Только пустота. Мне постоянно лгали. А я ещё надеялся на что-то…
— Довольно. Я сказал всё. А теперь обещанный сюрприз! Мои великолепные учёные, работающие на меня в Мэйфу, недавно сумели изобрести способ сделать меня непобедимым. Подземелья Хакушаку, лабиринты Замка Несотворённой Тьмы, царство Астарота — это всё мелочи. Вас обоих ждёт отражённая внутри Хрустального Шара бесконечность. Вы хотели уничтожить его? Теперь вы оба будете принадлежать ему вечно! — с этими словами Энма распахнул ворот кимоно, и мы с Лилиан невольно вскрикнули.
В груди Повелителя Мэйфу там, где, вероятно, когда-то билось подобие сердца, сияла огромная радужная сфера. Длинные прозрачные отростки тянулись от Хрустального Шара, вгрызаясь в плечи, живот и шею Энмы.
— Вам меня не победить! Я переиграл и богов, и демонов! Все, кто существуют в обоих мирах, разделены силой пространства и времени, а я целостен! Я поглощу и вас, и тех, кто придёт за вами! Никто не сумеет противостоять мне! Ваши амулеты объединятся с Хрустальным Шаром, чтобы дать мне абсолютную власть над Вселенной! Я буду управлять галактиками и творить собственные миры. Не будет ни ада, ни рая, только я: альфа, омега, творец, разрушитель, судья тех, кто жив, мёртв и ещё не создан!
— Да он спятил, — с ужасом понял я, наблюдая за пугающими гримасами, которые корчил Повелитель Мэйфу.
— Асато, атакуем вместе, — услышал я вдруг голос Лилиан. — На счёт «три». Раз, два…
Сверкнувшее лезвие кинжала окутало пламя, вырвавшееся из моих ладоней, и Око вдруг превратилось в прекрасную золотую птицу с глазами из лунного камня и острым клювом, нацеленным на жертву. Мы не промахнулись. Энма закричал и схватился за грудь. Шар вырос в размерах, и всё вокруг вдруг затряслось, словно мы снова попали в сентябрь двадцать третьего…
Дом Юкитаки-сенсея тогда не разрушился благодаря чуду. Или, возможно, магии. Впрочем, мне в те далёкие дни было безразлично. Даже если бы меня погребло под камнями, я бы не стал сопротивляться.
А сейчас я пытался закрыть себя и Лилиан огненным барьером от ответной атаки Энмы. Однако Повелитель Мэйфу прорвал мою защиту, и нас затянуло в гигантскую воронку. Привычный мир исчез, и я надолго провалился в очередной кошмар.
Вокруг не наблюдалось ничего, кроме пустоты и верёвочного моста без перил, нависшего над бездной. Я ступил на него, ибо идти больше было некуда. Тут же впереди возникла дверь. Я открыл её, но оказался опять на том же мосту, только рядом со мной на расстоянии пары кэн** раскачивался ещё один такой мостик, а на нём балансировал мой двойник. Я с любопытством наблюдал, как он повторяет все мои движения, словно отражение в зеркале. Но вдруг оба наших моста оборвались и полетели вниз…
Я рассыпался прахом, разбился вдребезги, но почему-то продолжал видеть и чувствовать. Меня подхватила бушующая река магмы. Она текла так долго, что я потерял счёт времени. А потом я очнулся на верёвочном мосту. Впереди виднелась новая дверь. Я открыл её, и рядом со мной появился очередной двойник.
Всё утратило смысл. Мы открывали двери и падали. Двойников с каждым разом становилось всё больше, и тем сильнее было моё страдание от наших совместных падений в пустоту, словно я лично переживал боль каждого.
Тело вдруг превратилось мокрый, слипшийся песок, и каждый шаг по веревочному мосту приводил к тому, что руки и ноги рассыпались на части. Я превращался в ничто. Внутри тоже всё постепенно исчезало: мысли, чувства, воспоминания. Я забыл своё имя.
Забыл всё.
Безымянную кучу песка подхватил ветер и слепил нового меня, но этот новый тоже состоял из песка и вскоре начал разрушаться.
— Асато-сан!!! — внезапно услышал я издалека чей-то голос. — Немедленно выбирайся!!! Слышишь?!
«Кто такой Асато?»
В непроглядной темноте забрезжил свет. Он усиливался, и я увидел, как передо мной вдруг возник миллион дверей… Куда идти? Где настоящая?
— Асато-сан, помоги! Шар не должен успеть восстановиться после атаки! Разбей его! Ты должен выбраться, ты ведь мой хранитель!
Словно в далёкой миллионной двери разума со скрипом повернули старый ключ, и она распахнулась. Все воспоминания хлынули, будто во время наводнения прорвало плотину. Образы и эмоции были тяжелы, как глыбы на дне реки. Они причиняли боль, но я выудил из этой массы то, что было сейчас важнее всего.
— Кадзу!!! — задыхаясь, я бросился туда, откуда просачивался свет. — Кадзу-кун!!!
Золотые лучи сплелись в некое подобие ленты, и я вцепился в неё, а она крепко обвилась вокруг моих ладоней.
— Уходи, Асато, но, прошу, ничего не забывай!
Голос Тацуми. Как странно… Он здесь откуда?
Но я тут же перестал думать о нём. Я рвался к Кадзу-кун сердцем, мыслями, всем своим существом, и магическая преграда сгинула, вспыхнув, словно тысяча солнц. В следующее мгновение мы с Лилиан тяжело рухнули на пол башни, инстинктивно цепляясь друг за друга. Моя сестра, как, наверное, и я сам, тоже выглядела не лучшим образом.
Интересно, какие кошмары являлись ей?
Энма стоял напротив нас, привалившись к стене и держась за отсутствующее сердце. Вдруг он отнял от груди руку, и мы с Лилиан увидели, что сросшийся с его телом Хрустальный Шар пронизывает сеть трещин. А потом осколки градом посыпались на пол. Облик Энмы стал стремительно бледнеть и вскоре исчез, словно кусок сахара, растопленный в кипятке.
Я повернулся в противоположную сторону и замер. Спиной ко входу в башню, выпрямившись и прищурив глаза, стоял Кадзу-кун. Вокруг его фигуры распространялось сияние, которое я уже видел прежде в Хаконе. Я точно знал, что это мой Кадзу, ошибки быть не могло. Но так же отчётливо я понимал: в его лице я сейчас вижу доктора из первого мира, словно один образ пытается слиться с другим. Или, наоборот, разъединиться?
Я встряхнулся, крепко зажмуриваясь, а когда опять открыл глаза, новое открытие показалось мне не менее ошеломляющим. Лорд Артур Эшфорд стоял рядом с Кадзу-кун. Похоже, именно их совместная атака разрушила Шар Энмы и спасла нас с Лилиан.
— Спи.
Прохладная рука лежала на моём лбу, а я упрямо мотал головой из стороны в сторону.
— Нет, не усну. Я должен знать всё, что случилось! Каким образом ты догадался, что мы с Лилиан в ловушке?
— Амулет сообщил. Правда, только насчёт тебя. Думаю, он не желает терять своего хранителя. Как и я, впрочем.
Бальзам на душу… Я боялся, что он не вернётся домой ещё очень долго. Какое счастье, что я ошибся!
— Кто помог тебе пробиться в Замок?
— Рубин построил портал. Справился не хуже Ока.
— А как ты договорился с Мураки, чтобы действовать вместе?
— Я не договаривался. Он сам нашёл меня и предложил пойти дальше с ним. Я согласился. У меня был амулет, а он неплохо ориентируется в Замке. Мы быстро обнаружили башню, где скрывался Энма. Лорд Артур намеревался спасти свою хозяйку, как и положено примерному духу-хранителю.
— Так Мураки не умирал?! — внезапно осознал я.
— Насколько помню, выглядел вполне живым и бодрым. А что?
— Значит, Энма не солгал. Изначально это была ловушка для меня! Мураки сговорился с Лилиан, чтобы я помог им разрушить Шар!
— Само собой. Ты ждал другого?
— Нет, нисколько… Но как вам с Мураки удалось расколоть Шар Энмы?
— Вы с Эшфорд-сан помогли, атаковав изнутри. Без вас мы бы не справились. Забыл?
— Боюсь, я не понимал вообще, что происходило. И даже сейчас всё словно в тумане. Просто услышал твой голос и рванул к тебе, только и всего. Расскажи, как мы выбрались из Шара наружу? Ты же видел!
— Хватит. Остальное завтра. Спи уже.
— Я теперь нарочно буду бодрствовать до утра! В клинике твоего деда годами не спал. Могу опять начать…
— Упрямец.
Он улыбнулся так проникновенно, что если бы я сейчас стоял на ногах, у меня, несомненно, подогнулись бы колени. К счастью, я уже лежал в постели. В его доме, в его спальне. Нет, в нашей…