Я сел рядом с шефом на переднее сиденье. Машины включили проблесковые маячки и выехали на дорогу, ведущую к Сибуйя.
«Мы в пути, — бросил я мысль в пространство, обращаясь к Кадзу. — Прибудем минут через двадцать!»
Он уже не отвечал. Я смотрел за окно на проносящиеся мимо чужие машины. Шеф молчал, даже не пытаясь сказать что-нибудь утешительное. Кажется, он вдруг начал догадываться про наши истинные отношения с подозреваемым в убийстве, когда я попытался защищать Кадзу-кун. Но, честно говоря, мне было плевать. Я думал только об одном: тьма, какой бы глубокой она ни оказалась, не может длиться вечно. Однажды мы выбрались из ловушки Энмы и выберемся снова. И даже если оба вдруг опять провалимся в ад, то всё равно найдём путь к спасению миров и, вытащив вселенную из бездны, останемся с Кадзу-кун вместе. Уже навсегда.
Комментарий к Глава 59 (часть 2). Незнакомец из прошлого * Буддийский храм Айзен-до на вершине горы Нэсугата.
Растения со свечеобразными соцветиями, которые Граф использовал для зелья “прозрачности” – https://www.greenmarket.com.ua/blog/landshaftniy-disain/top-desyat-svecheobraznyih-rasteniy/
Мотель “L&M” в Хилдсбурге – https://landmmotel.com/
====== Глава 60 (часть 1). Полная фаза ======
Дурные предчувствия накрыли меня с головой во время операции. Рука дрогнула, и надрез едва не вышел в два раза длиннее, чем требовалось. Я сделал несколько вдохов, усилием воли успокаивая дрожь, пробежавшую по телу. Крепче сжал скальпель. Что бы ни происходило снаружи клиники, а там явно стряслось нечто неприятное, жизнь пациента важнее. Я не могу стать причиной смерти того, кто доверился мне.
К счастью, после успешного начала процесса руки никогда меня не подводили. Они словно обладали собственным разумом. Начав операцию, я мог быть уверен, что доведу её до конца. Рубин из тёплого стал огненным, припекая грудь под халатом, как раскалённый металл, извлечённый из доменной печи.
«Говори, что случилось!» — мысленно потребовал я у амулета, продолжая невозмутимо делать своё дело.
«Леди Эшфорд и возвращённый ею к жизни Энма-Дай-О-сама сломали барьер и покинули Замок Несотворённой Тьмы», — раздалось в моей голове.
«Так останови их! — повелел я, не задумываясь. — Создай новый барьер, который задержит их хотя бы до половины девятого вечера».
Плохие новости в самый ответственный момент! Как некстати.
«Простите, хозяин. Око раскрыло полную силу, — виновато сообщил амулет. — Против него и восстановленного Хрустального Шара без поддержки духа-хранителя мне не справиться».
«Неужели и Шар восстановлен?» — досадливо поморщился я.
«Я сожалею».
Кристалл не язвил, и это заставляло меня испытывать внутренний дискомфорт.
«Асато в опасности?» — осведомился я, стараясь, чтобы рука ни в коем случае не дрогнула снова. Сейчас было не время совершать ошибки, я чётко знал это.
«Нет, хозяин, — рубин, похоже, опечалился. — Опасность грозит только вам, причём прямо сейчас».
«Что они собираются делать?»
«Их намерения скрыты от меня, — даже не верится, что этот отвратительный камень в кои-то веки чувствует свою вину. — Я бы с лёгкостью выяснил, что они задумали, будь Око, как и прежде, слабее меня. Но Эшфорд-сан нашла дополнительный источник сил и напитала свой демонический амулет. Моя сила и энергия Ока стали равны, но рядом с Лилиан находится Энма с Хрустальным Шаром и её собственный дух-хранитель, а меня поддерживаете в данный миг лишь вы. Их совокупная мощь больше. Простите».
«Хватит стенать, как беспомощная девица, — оборвал я его. — Сообщи Асато. Пока я занят здесь, он проследит за ними и не допустит, чтобы была совершена подлость за нашими спинами. Где сейчас Лилиан и Энма?»
«Они…» — контакт прервался.
Я невольно выругался. Ассистентка, стоявшая поблизости, с подозрением покосилась в мою сторону, но не сказала ни слова.
Надо срочно звонить Асато! Но я никому не могу поручить донести до него такую важную новость, а наше телепатическое общение так и не стало устойчивым до сих пор. Впрочем, только от меня зависит, как быстро я закончу операцию. И я должен постараться завершить её скорее…
В свой кабинет я мчался почти бегом, на ходу набирая знакомый номер. Едва начав дозвон, мобильный вдруг мигнул и погас. Я посмотрел на мёртвый чёрный экран, недоумевая, почему так вышло. Я ведь только что выдернул шнур из сети! Полностью заряженный аккумулятор не мог так быстро разрядиться.
«Неудача-то какая, правда? — неожиданно зазвучал внутри меня насмешливый голосок леди Эшфорд, и я похолодел до мозга костей. Как ей удалось пробраться в мой разум, куда даже мой дух-хранитель не всегда мог войти? — Настоящая беда. Хотел перехитрить нас с Энмой-Дай-О-сама, но не вышло? Слушай, Кадзу, у меня и Повелителя Мэйфу есть для тебя деловое предложение. Если верить Оку, ты уже закончил удалять желчный пузырь очередному смертному ничтожеству, и у тебя появилось время поболтать с друзьями. Ждём тебя в твоей гостиной. Поспеши, это в твоих интересах».
Какой торжествующий голос! Значит, они с Энмой уже успели провернуть задуманную ими подлость, о которой предупреждал рубин. Интересно, какая ловушка мне уготована на сей раз?
«Ах да, чуть не забыла! — последовало новое ехидное замечание. — Пару часов тому назад мы с Оком создали для тебя некоторые трудности, связанные с передачей информации кому-либо, кроме меня и Энмы-Дай-О-сама. Ненадолго, сам понимаешь, поэтому не переживай. Очень скоро ты сможешь снова общаться, как со своим мёртвым возлюбленным, так и с бесполезным рубином, неспособным тебя защитить, но сначала поговори с нами».
Я собирался достойно ей ответить, но вовремя осознал, что Око лишь напитается моими гневными мыслями, а я потеряю энергию, столь необходимую нам с Асато сейчас.
Предупредив остальных врачей и ассистентов о том, что сегодня уже не вернусь, заранее мысленно попросив у них прощения, если не вернусь вовсе, я покинул здание клиники. Добравшись до стоянки, сел в автомобиль и отправился домой.
Незримый барьер, окружавший коттедж, бесследно исчез, но я даже не удивился этому факту, входя в прихожую. Замок на двери, разумеется, никто не взломал и даже не открыл ключом, однако незваные гости уже ждали в гостиной, расположившись на моём диване и креслах. Леди Эшфорд в серебристом вечернем платье, с алмазной тиарой на голове, со струящимися по спине и плечам каштановыми локонами, с профессионально нанесённым макияжем выглядела так, словно собиралась в Императорский дворец, а до сегодняшней битвы ей вовсе не было дела. Лорд Артур ослеплял взоры окружающих белоснежным костюмом, в петлицу которого кто-то — сомневаюсь, что он сам! — воткнул кроваво-алую розу. Победно ухмыляющийся Энма в неизменном чёрном кимоно, украшенном золотой росписью, с восстановленным Хрустальным Шаром, намертво впаянным в центр груди, довершал колоритную картину. Мельчайшие извилистые трещинки всё ещё виднелись на поверхности Шара, но магический артефакт сейчас выглядел куда более целым, чем в прошлую нашу встречу с Повелителем мира Мёртвых.
— Вот и он! — радостно выпалила Лилиан, оборачиваясь. — Добро пожаловать в лоно своей истинной семьи, Кадзу-кун.
— Вы мне не семья, — ответил я, стараясь, чтобы в голосе прозвучало как можно больше отвращения.
— Неужели? — не меняя тона, отозвалась Лилиан. — Разве ты не планируешь присоединиться к победителям?
— С чего вы взяли, будто одержите победу? — я приблизился к столику, налил себе воды из графина и уселся на диван, с которого тут же степенно поднялся лорд Эшфорд, словно опасавшийся заразиться чем-то смертельным от случайного соприкосновения со мной. — Кстати, почему мой двойник здесь, а миры ещё целы? Наша встреча больше не создаёт межпространственные парадоксы?
— Сегодня день Апокалипсиса, все привычные правила отменяются, — снисходительно улыбнулась леди Эшфорд. — Миры подходят друг к другу всё ближе и скоро сольются воедино. Это так… воспламеняет, — она провела ладонью от плеча к плечу по своей почти обнажённой коже. Изящное бриллиантовое колье на груди, напоминавшее распахнутые крылья махаона, едва прикрывало глубокий вырез платья.
Я спокойно проследил за движением её руки, мимоходом отметив, что впервые, пожалуй, не ощутил ни малейшего трепета, наблюдая за её попытками вывести меня из равновесия.