- Это слишком рискованно, тем более с вами молодая графиня. Да и что можно сделать втроем против Пумы? – Эльбрунг обеспокоенно заерзал в кресле.
- Поверьте, нас больше, и у нас куда больше связей и за пределами Нерея. – злорадно ухмыльнулся Ксавье.
Граф не ответил и лишь вздохнул, разглядывая троицу:
- Вы устали с дороги, ешьте, отдыхайте, набирайтесь сил, раз уж вы все таки ступили на тропу смерти.
Эльбрунг разрешил им остаться на сколько они захотят и пообещал снабдить в дорогу припасами и одеждой, так как ничем другим помочь не мог. За два пролетевших дня ничего не приключилось, все обдумывали услышанное и увиденное. Они поспешно отправились в путь, с легкостью расставшись с гостеприимным хозяином, искренне желающим им успехов и легкой дороги.
12 глава
Вести с юга их совсем не обрадовали. Эльвинийцы контрабандой перевозили оружие на восток, так что опасение вступления в войну короля Хедвина на стороне Тиграна оправдалось. Ну а Фириан лишь начал подтягивать свои силы, которых было не так уж много.
- Мы остаемся в меньшинстве. – вынес неутешительный вердикт Кира.
- Неужели король Роланд не сможет найти союзников? – воскликнула Левитана.
- Ну ты же слышала, что фирианийцы слабы, а кроме них никому нет дела до нас. – развел руками злой Рен.
- Ошибаешься, всем есть до этого дело. Юг еще успеет вступить в игру, а мы пока заимеем надежных и опасных союзников. – хитро блеснул взглядом Ксавье.
- Ты о ком? – удивилась Левитана.
- Аль-Эвзир поможет нам.
- Что? Но ведь там убийцы. Я не думаю, что в них есть что-то похожее на честь. – уверенный в себе Рен недовольно окинул всех взглядом и неожиданно растерялся: друзья смотрели на него, словно мечтали придушить, причем медленно.
- Придем и узнаем. – похлопала его по плечу Левитана, запрыгивая в седло.
Остальные зафыркав присоединились к ней. Рен продолжил свой протест: он не верил в то, что наемники согласятся просто так помочь.
- Они – часть Нерея, и в состоянии понять, что если не присоединятся к войне, то долго не протянут. – рявкнула Вия, которой этот спор порядком надоел.
- У наемников есть правитель. – тихо проговорила Аврора. – Если он поймет всю серьезность ситуации и все осознает, то темные эльфы и другие воины пойдут за ним на смерть.
Спор утих и друзья отправились в путь.
Дни текли почти незаметно, путники торопливо проходили мимо графств, деревушек, редко останавливаясь на ночь в трактирах, спали мало. Все было спокойно, даже проезжая по лесам, продираясь сквозь чащи, они не встречали препятствий. Рен после первой недели поездки верхом привык настолько, что уже не ощущал боли в мышцах. Тяжелее всего было Левитане: она заработала себе приличные мозоли на ногах и вечером не могла сама спуститься с коня. Аврора старалась избавлять друзей от всяких недугов, но все же сдерживая силу, не позволяя ей уродовать свое тело. Ксавье нередко наблюдал за ней, не скрывая взгляда: все равно от видящей не утаишь. Стоило магу пустить силу в ход, как она чувствовала боль, мужчина видел это и не понимал, как она решилась на такие муки, отказавшись от очень многого.
Ренталион, стараясь не вспоминать пережитое горе, любовался красотами королевства Нерей. Чем ближе они подходили к горным хребтам, тем труднее становился путь, местами появлялись россыпи холмов, текли прозрачные, словно кристаллы, речушки, извиваясь и играя камнями. Их путешествие длилось уже полтора месяца, несмотря на плохие новости и предчувствие беды, лошадей они не гнали и животинки довольно набивали свое пузо последней сочной травкой. Начало осени давало о себе знать холодными ночами, плотными туманами и частыми ледяными дождями. Листва медленно осыпалась, укрывая землю разноцветным ковром. Однажды им еще раз посчастливилось увидеть пегасов – почему-то всем подумалось, что это на счастье.
По словам Ксавье им оставалось еще два дня до гор. Путники сидели у костра, ужиная пойманной дичью, рассказывали истории. Рен уже не представлял, как же раньше он жил без таких интересных, пускай странных, людей-магов.
- К нам гости. – неожиданно сказала Аврора.
- Что? – не сразу поняли Рен с Левитаной, но глядя на утихомирившихся и посерьезневших друзей, замолкли и стали озираться по сторонам.
Парень наткнулся на них взглядом случайно, они вышли бесшумно, словно кошки, но и не таясь, почти не одетые. Эльф с необычным бронзовым оттенком кожи, лохматый, с татуировками на лбу и виске. Он явно был смешанной крови, а у эльфов с этим делом серьезно. Чаще всего детей от таких союзов воспитывали по-особому, ведь сила их была велика. Еще больше внимания привлекала девушка: она была почти раздета, за спиной два одинаковых меча-секиры, покрытых древними рунами – Рену казалось, что это слишком тяжелое оружие для дамы, – темная кожа, южное лицо с чуть раскосыми глазами цвета шоколада и волосы, о которых все могут только мечтать: длинные до самой земли, собранные в конский хвост. Незнакомка подошла ближе к костру и парень еще больше раскрыл глаза от удивления: волосы были красного, словно кровь, цвета. Левитана сама прибывала в легком шоке от увиденного, но отнеслась спокойнее, ведь это не первые чудаки, которые им повстречались на пути, и тактично ткнула брата в бок, приводя в чувство.