- Я приму третью сторону.
- Ты все еще надеешься избежать пророчества? С помощью второго наследника?
- Возможно, стоит уничтожить всех и стать тем, кем меня считают – убийцей. А на трон посадить законного наследника.
- Помни: если использовать силу, Пума сразу найдет тебя. – фигура в синем положила руку на плечо собеседника. – Ты просто погубишь себя.
- Это уже случилось давным-давно. С тех пор я лишь пытаюсь найти выход, чтоб дышать полной грудью, свободно. Помоги мне.
- О, друг мой! Тяжел твой путь! – послышался тяжкий вздох. – Я найду того, о ком ты спрашивал, но это может стоить тебе жизни. Не шути со своей судьбой!
- Она уже давно со мной зло пошутила, поэтому я ее обойду!
На этом оба замолкли и продолжили путь, скрываясь в тени домов. Начинался рассвет и две фигуры скользнули по разным дорогам, не проронив ни слова, словно и не знали друг друга.
День близился к концу. Снежные вершины блистали, словно покрытые россыпью алмазов, окутывая город своим непередаваемым сиянием. Это завораживало. Ледяное царство, самое суровое место и самое справедливое, здесь выживет лишь сильнейший.
Рен, оставив позади трактир, брел по незнакомой улице, осматриваясь. Здешние дома все как один серого цвета, иногда с проблесками других горных пород, невысокие, до трех этажей. На главной улице все так же тихо, хотя мимо ходили эльфы и другие странные существа, спеша куда-то по делам. Ренталиону снова открылся вид на замок – воистину великолепное зрелище, – укутанный снегом. Находясь на центральной улице можно увидеть огни в небольших окошках, но с высоты птичьего полета и других улиц – лишь скалу. Ноги завели парня на узкую улочку, он рассматривал снег под ногами и размышлял. Неожиданно навстречу вышли трое темных эльфов. Если не вглядываться в их суровые лица, то они все были похожи: темная кожа, черные волосы и шоколадные глаза. Рен не заметил, как они остановились, поджидая его, а когда понял, то было уже поздно. Ничего не объясняя, не издав ни звука, темные просто налетели на парня и оттолкнули его к углу меж домами. От первых резких выпадов одного эльфа граф увернулся и даже сумел вывихнуть руку нападавшему. Тут же остальные пришли на помощь и удары посыпались один за другим, слишком ловкие, слишком сильные для простого человека. От удара под дых Рен согнулся пополам и тут же получил с локтя по спине, упал на колени, чувствуя вкус крови на губах. Незнакомцы, довольно улыбаясь, вздернули его наверх, двое прижали к стене, а третий стал бить по лицу, потом вытащил кинжал. Ничего не понимая и обезумев от боли, Рен стал терять сознание, когда его так же резко отпустили. Он упал на снег, из последних сил поднял помутневшие глаза и заметил взмах огненно-красных волос.
– Шина… – прохрипел граф, захлебываясь кровью, и его поглотила тьма.
Левитана беспокойно измеряла шагами дворик возле трактира. Вия и Кира тренировались на заднем дворе, остальные пропали и Рен ушел ничего не сказав. Девушка чувствовала, что творится что-то неладное. Брат очень изменился и часто стал бывать один. Раньше он был всегда с ней, делился переживаниями, мечтал о будущем. Девушка не знала человека холоднее, чем Ксавье, но сама неожиданно для себя влюбилась, и даже магия приворота не помогла ей растопить его ледяное сердце. Сейчас она боялась его, того, что он может. Ренталион всегда пытался достичь уровня наставника. Левитана никогда не понимала, почему Ксавье – дворецкий и учитель ее брата одновременно, но однажды ей удалось услышать разговор родителей.
«– Дорогой, ты уверен, что этот молодой парень справится? У меня мурашки по коже от него.
- Селина, Ксавье очень сильный и опытный человек, я таких еще не встречал! Глядя на него мне кажется, что я сам еще мальчишка. Лишь он сможет защищать Ренталиона в случае беды!»
О какой беде шла речь, Левитана в то время еще не знала, но теперь поняла, что отец уже тогда предполагал такой исход событий.
Из глубоких раздумий ее вывел стон. Обернувшись, она увидела как Варан и Шиншила тащат ее брата. Рен был весь в крови, на нем не было живого места. От ужаса девушка закричала и застыла, не зная, что делать. На ее вопль выбежали Кира с Вией и бросились помогать занести раненого в дом.
- Лань, очнись, открой дверь! – рявкнула Шина.