Все переглянулись между собой, словно нашкодившие дети. Они бы и дальше продолжили мирную трапезу, но небеса разлились громким ревом и хлопаньем крыльев.
- Не могут без показухи. – закатила глаза Вия.
- Близнецы. – вставая из-за стола бросил Кира, видя испуганные глаза Левитаны и Рена. Он выскочил на улицу подать сигнал драконам, куда приземлиться.
- Боюсь, одного поросенка будет мало. – подскочила Кобра и побежала на кухню.
Через полчаса огромная компания, сдвинув несколько столов вместе, шумно обсуждала последние события и новости, не забывая поедать остатки завтрака. Кобра все-таки выкатила еще пару бочонков вина, принесла много закусок и лишь сновала между гостями, наполняя их бокалы и собирая грязную посуду. Завтрак плавно перетек в обед и попойку старых и новых друзей. Близнецы доставали вопросами Шиншилу – о ее народе они слышали много, но встречали такую, как она, впервые. Кобольт наелся досыта и рассказывал историю о своих приключениях Варану и Ренталиону. Демьен сел поближе к Вие и они тихо стали наблюдать за разговорами друзей. Эльзар и Мэлана обсуждали возможный исход войны с Кирой и Авророй. Армин, как всегда широко улыбаясь, флиртовал с Левитаной. В таком виде их застали вошедшие Ксавье и Кондор.
- И это твои лучшие воины? – усмехнулся военачальник.
- Да. – коротко бросил Ксавье и, громко всех приветствуя, подошел к столу. – Как же так? Застолье? И без меня? – улыбнулся он.
- Мы еще за завтраком начали, но потом Кобра выкатила свои хмельные бочонки и вот уже и обед прошел. – ответил Эльзар, передавая кружку вина Ксавье.
- Никак, сам военачальник Кондор заглянул к нам? – улыбнулась Аврора. Все разом притихли, поглядывая на него. Близнецы потихоньку стали прятаться за широкие спины друзей, сидящих рядом.
- Проходите, присаживайтесь. – засуетилась хозяйка трактира.
Кондор сел за стол и грозно посмотрел на близнецов.
- Можете не прятаться, я с вас все равно потом три шкуры сдеру. – рыкнул он им.
- Что они натворили? – поинтересовалась Аврора.
- Бросили целый отряд в горах и улетели. Я их на задание послал, а не развлекаться. Раз вызвались помочь, надо было доводить дело до конца.
- Простите. Нас ждали в другом месте. – виновато ответил Эвелин. – Мы бы помогли вам, если б нас не отвлекли.
Военачальник лишь злобно фыркнул и, приняв кружку с вином, стал разглядывать остальных сидящих за столом. Друзья постепенно оттаяли и стали расспрашивать Ксавье о том, где он был, и сами делились новостями. Через час Ксавье, Эльзар и Кондор вышли из трактира и направились обратно в замок, по пути проветривая головы.
- Странные у тебя друзья. Насобирал всякого отребья. Вампир – их перебили уже лет как сто. А Кобольт, – он же из рода маахесов, – тоже исчезающий вид. А воин создателя? – удивленно говорил Кондор. – Ты вообще где их откопал?
Эльзар заулыбался, понимая военачальника.
- Я не собирал их, они сами нашли меня. Так и стали друзьями. В основном познакомились через Эльзара и близнецов. Кобольт жил в горах один долгое время, дружил с гномами и драконами. Демьен после истребления своей расы жил со светлыми эльфами, так что он на особой диете столетия. Так они и выжили, последние из своего рода. – грустно ответил Ксавье. – Как будто в Аль-Эвзире не собирается всякое отребье. – тут же добавил он, наблюдая за тем, как сжал челюсть и нахмурил брови военачальник.
Вести с запада не радовали – королевство Эльвин полностью поддерживало Кэтхавел и вовсю шла мобилизация сил. Старались правда делать они это тихо, не привлекая внимания. На основных пограничных постах было спокойно, никто и не ожидал подвоха с западной стороны. Владыка Сиффака Верро тут же бросился писать письмо королю Нерея, надеясь, что тот хоть как-нибудь успеет подготовиться к удару в спину.
- Роланд не глуп, я думаю, он уже в курсе, что его хотят зажать. – Ксавье потягивал вино у камина, слушая рассказ Эльзара. – Эльф, который доставит письмо, надежен? В наше время даже с письмами нужно быть осторожнее, не стоит рассказывать обо всем королю.
- Понимаю твое опасение. – продолжая писать, ответил владыка. – Я лишь хочу предупредить его и дать ответ о том, что мы не оставим его без помощи. Все необходимые детали королю расскажут Кондор и Эльзар. – Сиффака Верро поставил точку и бросил перо на стол. Он поднял взгляд на Ксавье, тот лишь согласно кивнул. – Хорошо. Тогда, Кондор, будь так добр, отдай это письмо посыльному и отправь его немедля. – запечатывая письмо и скрепляя печатью продолжил владыка.
После того, как все поручения были выполнены, четверо вновь склонились над картами, оставив рядом с собой бокалы с вином и закусками. Они долго сидели, обсуждая план действий, спорили, ругались, но глубокой ночью все-таки закончили.Эльзар и Ксавье собирались обратно в трактир, чтоб поутру переговорить со своими друзьями.