- Постой! – окликнул владыка своего внука и приблизился, чтоб эльфы не услышали их разговор.
- Спасибо. – начал было Ксавье, но Сиффака Верро жестом остановил его.
- Не надо. Это все уже давно пора прекратить. Каждый заплатит свою цену. Хотел лишь попрощаться и пожелать удачи. Кажется мне, что мы не увидимся больше с тобой. – старик с тоской посмотрел на Ксавье и по-отечески тепло улыбнулся ему.
- Не будем заглядывать так далеко вперед. – ответил тот, опуская глаза. – Спасибо за все. – он поклонился, сжав кулаки, повернулся и пошел прочь.
18 глава
Не проходило и дня, чтобы Рен не сомневался в своем решении пойти с Ксавье и его друзьями. Больше всего было страшно за сестру. Но после слов Ксавье и Эльзара о том, что им предстоит, Ренталион совсем растерялся. Все стали готовиться, собирать вещи и провизию, оружие в дорогу. Граф продолжал сидеть на своей кровати, пытаясь найти отговорку не идти с ними, но не находил. Война дошла бы и до них, просто он узнал бы позднее, или его мог бы призвать король. С другой стороны – его отец отдал жизнь, защищая тайну хаджей, и парень не мог просто отмахнуться от этого.
- Рен? – Кира заглянул в комнату. – Что с тобой? – удивленно приподнял брови маг, подходя ближе. – Выглядишь растерянно.
Ренталион выдавил слабую улыбку и судорожно вздохнул. Кира терпеливо наблюдал, давая время собраться ему с мыслями.
- Не радуют грядущие перспективы. Ощущаю себя странно, словно солдат. Ксавье сказал, а мы, как пешки, согласно кивнули и пошли.
- Да, выбор не велик. Все мы подчиняемся каким-либо королям, владыкам или следуем зову сердца. Пора и тебе сделать выбор, а мы поддержим. За Ксавье мы идем по доброй воле, каждый из нас выручал друг друга не раз. Мы – семья. – на последней фразе Кира усмехнулся и по-дружески хлопнул Рена по плечу. – В любом случае – собирайся. Тут оставаться человеку, как ты заметил, совсем небезопасно.
Маг вышел, оставив графа в одиночестве. Собравшись с мыслями, парень сжал кулаки и пошел готовиться в дорогу.
Обратный путь будет быстрее, но опаснее – близнецам предстоит перенести на себе всех. Им это не впервой, но остальные нервничали. Тех, кто ощущал холод, укутывали в несколько слоев, закрывали лицо. Кобра, Эльзар и Мэлана помогали друзьям устроиться, Аврора магической веревкой привязывала каждого к дракону и друг к другу. Она с Ксавье садилась последней.
- Удачи, Кобра! – Ксавье тепло поблагодарил эльфийку, послал воздушный поцелуй Мэлане и пожал руку Эльзару. – Не подеритесь с Кондором и будьте осторожны, твой отец с меня шкуру спустит, если ты пропадешь.
- Я присмотрю за ним. – ответила Мэлана.
- Ты их всех береги. До встречи. – усмехнулся Эльзар.
Стоило Авроре только привязать всех, как оба дракона резко взлетели.
Левитана завизжала, но уже через пару минут полета она успокоилась и пыталась рассматривать пейзажи по сторонам. Погода стояла ясная и безветренная, поэтому наездникам, впервые находящимся так высоко над землей, удавалось увидеть бескрайние горные хребты. Лететь до подножия предстояло часа два, но люди спустя час начали ощущать, как коченеют руки, ноги. Приземлились драконы как можно мягче и ближе к постоялому двору, в котором остались лошади. Первым делом все пошли погреться и выпить чего-нибудь горячего.
- Больше не буду летать. – держась за живот простонал Кобольт.
- Я с тобой солидарен. – кивнул Ренталион. – Мое тело отказывается мне подчиняться. – его била мелкая дрожь и зуб на зуб не попадал.
Аврора осматривала каждого и заулыбалась, слушая стенания Рена и Кобольта.
- Тут дело привычки. Левитана вон быстро отошла, хотя еще не так давно страдала верхом на лошади. – ответила маг. – Тебе, Рен, просто нужно выпить и согреться, иначе рискуешь заболеть.
- Не переживай так сильно за каждого, Аврора. Скоро отправимся в более теплые земли, там их настроение улучшится. – улыбнулся Ксавье, подходя с кружками горячего вина.
- Сам-то как? Видимо тебе не впервой так летать? – поинтересовался Ренталион, принимая кружку. Он хлебнул напиток и поморщился. – Ну и гадость.
- Зато прогреешься и тело быстрее начнет слушаться. Я много летал с близнецами, и далеко за горные хребты, и над морем. – ответил тот.