На прощание Ксавье не удержался и послал воздушный поцелуй Мэлане, которая закатила глаза, еле сдерживая раздражение.
Эльзар помог шатающимся друзьям добраться до коней:
– Надеюсь, доскачете!
– До завтра! Передай Мэлане, что я уже скучаю! – пришпорив коня Ксавье рванул вперед.
– У меня просьба... – обратился к эльфу молодой граф. – Узнай что-нибудь о наемнике, остановившемся в трактире.
– Хорошо, попробую. Скачи, а то Ксавье по дороге с коня упадет! – хохотнул Эльзар.
В ответ Рен махнул рукой и отправился догонять друга.
2 глава
Яркий луч солнца тихонько прокрался в комнату через щель в бордовых шторах, прополз по стене, прыгнул на кровать из темного дерева и остановился на лице парня. Тот поморщился и, сильнее натянув одеяло, зарылся в подушки.
В дверь постучали, не дожидаясь ответа вошли и резко одернули шторы, впуская радостное солнце. Человек в кровати замычал.
- Доброе утро, господин! – произнес вошедший.
Ренталион перевернулся на спину, прикрывая глаза рукой, чтоб посмотреть на наглеца, посмевшего нарушить его сон. После он перевел взгляд на часы – было около полудня.
- Какой лысый тролль тебя сюда звал?! – пропыхтел молодой граф.
- Ваш отец. Он считает, что много спать вредно. – Ксавье сдернул одеяло с Рена, заворачивающегося обратно. – Вы плохо выглядите, господин. Думаю, не стоило так много пить вчера.
- Это все чертовы эльфы, пить с ними бесполезно! – простонал парень, сжимая голову руками. – Ты-то почему всегда как огурчик?! Вроде вчера был куда пьянее, еле в седле держался!
Вместо ответа Ксавье злорадно ухмыльнулся и подал Рену воды. Тот разом осушил стакан и поставил рядом с кроватью.
- Эльзар вчера ничего больше не рассказывал про кетхавельцев? – недоверчиво сощурив глаза поинтересовался молодой граф.
- Нет, а должен был? – мужчина вопросительно изогнул бровь.
- Странно, вы вчера с ним так долго шептались... – Рен шатаясь поднялся с кровати, надел халат и, подходя к зеркалу, произнес, – О, Боже, моя голова!
- Даже если он что-то и знает, с чего он будет делиться? Хотя меня интересует, почему пограничные воины не желали их пропускать. – Ксавье приводил комнату в порядок и открыл окно, чтобы проветрить помещение.
- Думаю, все не так просто. – предположил парень, умываясь и хлопая себя по щекам.
- Не знаю! – отрезал Ксавье. – Приведите себя в порядок, господин, ваш батюшка желает вас видеть внизу за обедом.
- Зачем? – удивился Рен.
- Приехали гости. Среди них молодая баронесса. – дворецкий ухмыльнулся и вышел, пикрыв за собой дверь.
Ренталион тихонько выругался – родители в который раз пытаются познакомить его с какой-нибудь важной особой. Причем не важно, сколько в ней ума и красоты, главное – ее деньги и положение при дворе короля.
Тут в комнату снова заглянул Ксавье:
- Кстати, там на столе отвар, выпей – поможет! – и снова исчез за дверью.
Молодой граф улыбнулся. Он знал, что друг никогда не подведет.
Рен спустился к обеду. Все уже сидели за столом, ожидая его прихода. Парень поприветствовал всех легким поклоном:
– Прошу прощения, что заставил вас ждать!
– Ренталион, хочу представить тебе барона Ллойда и его семью – прекрасная мадам Розалинда и очаровательная мисс Даяна! – заговорил граф Сатин.
– Очень приятно! – улыбаясь, снова поклонился Рен и легко поцеловал подставленные ручки, украшенные драгоценностями.
Барон был серьезным и весьма интересным собеседником. Он являлся одним из советников короля, но, несмотря на возраст и внешность, соответствующие всем богатым людям, оказался довольно неусидчивым и постоянно путешествовал. Его жена была полной противоположностью. Ренталион даже испугался – баронесса была так худа и бледна, что казалось она вот-вот упадет в обморок. Говорила женщина мало и очень тихо, да и из дома выезжать не любила. На их дочь Рен взглянул лишь раз. Она была не дурна собой, но ничем не отличалась от других придворных девиц – такая же изнеженная и капризная. Девушка молча поглощала еду со стола. Единственное, что привлекло внимание молодого графа – это новости, которые привез барон. И они были нерадостными: в королевстве Кетхавел похищен последний стихийный амулет. Неизвестно, как наемнику удалось пробраться в Киркан, – саму столицу восточного королевства, – и из охраняемого дворца выкрасть амулет.
- Видимо этот наемник обладал огромной силой, раз смог уйти незамеченным. – хмуря брови, произнес граф Сатин.
- Это еще не самое ужасное! Боюсь, теперь войны не избежать. – тяжело вздохнул барон Ллойд. – Король Тигран обвиняет в воровстве нас!
Все это еще больше расстроило старого графа, видимо на тот момент только барон Ллойд и отец Рена понимали, чем все это грозит.