- Рен, ты это чувствуешь? – на балкон неожиданно выскочила Аврора.
- Ты про силу, струящуюся по земле? – невозмутимо уточнил Ренталион. Левитана непонимающе переводила взгляд с брата на белокурую красотку.
- Он восстанавливает землю и наполняет ее магией. – произнесла женщина. – Думаю, он решил уничтожить амулет.
- Но как тогда королям поддерживать баланс? – удивилась Левитана.
- Если Ксавье рассеет всю силу амулета по нашим королевствам, то он больше не понадобятся и магия будет везде равномерна. – улыбнулась Аврора. Вдруг ее лицо тронула печаль. – Но тогда и он уйдет...
- Что это значит? – встрепенулся принц.
- Ксавье освободится от обещания королю. – ответила маг.
- Какому королю? – вскочили одновременно Рен с Левитаной.
- Великому Валианору, создателю амулета. – пояснила Аврора.
- Я должен найти его. Должен был пойти с ним. – заметался парень. При этом вокруг него начали подниматься маленькие вихри.
Аврора поймала его за руки:
- Успокойся, иначе разнесешь остатки дворца. Понимаю, времени поговорить у вас не было, но мы попробуем найти его. Все-таки в городе еще остались сильные маги огня.
Поймать Ксавье оказалось непросто. Несколько магов сцепили силы, все вглядывались в камин. Картинка наконец проступила и Аврора охнула.
- Я вернусь туда. – хмуро произнес Рен и пошел на выход, на ходу проверяя, все ли оружие захватил.
- Что? Один ты точно не пойдешь! – возмутилась женщина.
- Все в порядке. Я справлюсь. – отрезал принц.
- А как же Шиншила? – поинтересовалась Аврора.
Рен остановился и тяжело вздохнул. Он понимал, что с ней ему будет спокойнее и надежнее, но с Ксавье он должен увидеться сам.
- Передай, что я скоро вернусь.
Аврора кивнула. Рену предстояло вернуться в Аскорд, ведь, судя по увиденному, Ксавье напоследок решил разобраться с предательницей.
В этот раз путь верхом был спокойным и безопасным. В заброшенные деревни возвращался народ, но Ренталион не желал останавливаться у кого-либо и спал под открытым небом по паре часов. В минуты отдыха он думал о Нерпе, звал его, просил о беседе. Лишь на третью ночь во сне парень очутился в поместье, где рос и жил. Было знойное лето, он сидел на крыше в своем излюбленном месте и смотрел, как садовники поливают растения. На глаза навернулись непрошеные слезы – все это было с ним словно в прошлой жизни.
Рядом уселся Нерпа, без плаща, не пряча лица, сощурил синие глаза и хитро улыбнулся:
- Звал меня?
- Где ты? Почему не приходил? – обрадовался Рен и тут же обижено засопел.
Нерпа заливисто рассмеялся, открыто и искренне, так, как никогда не смеялся Ксавье.
- Соскучился, значит? Мы распространяем магию по миру. Так нужно было сделать сразу, чтобы ни у кого не было соблазна. – ответил наконец тот.
- Аврора сказала, что Ксавье освободится. Что это значит? – поинтересовался Рен.
- Он – дух из другого мира, призванный королем Валианором. У них был договор – перед смертью король должен был освободить его. Но, как ты знаешь, его убили и дух остался с нами. – стал рассказывать собеседник.
- Но разве король не был бессмертен. – уточнил Ренталион.
- Вечная жизнь – проклятие одиночества, привычные вещи не приносят радости. Валианор вложил силу в амулет и стал простым смертным, за него правили наместники. – тут же Нерпа усмехнулся. – Нам осталось нанести визит Аклет и путь будет закончен.
- Он уйдет? – с трудом выдавил Рен.
- Да. – коротко бросил Нерпа и отвернулся, глаза его подозрительно сверкнули. – Пойду я. Еще увидимся, братец.
В ответ Рен лишь кивнул, полюбовался садом напоследок, вдохнул и закрыл глаза, открыв их уже в предрассветной тьме. Он спал на дереве, быстро отвязав закоченевшими руками себя, спрыгнул на землю и подошел к своей гнедой кобылке, та повернула к нему голову. Парень погладил ее по шее, почесал за ушками, отвязал и они пустились в путь. По дороге Рен остановился у ручья пополнить запасы воды и напоить лошадь, сел на поваленное дерево, задумчиво поедая остатки своих припасов. Завтра он доберется до леса, минуя храм Голдин. Возможно, Аклет попытается убить его. Рен не знал, чего ждать, не знал, зачем вообще хочет поговорить с Ксавье. Попрощаться? Или задать кучу вопросов, что вертелись у него в голове? Он не мог отпустить своего друга и наставника просто так. День тянулся долго, на ужин Рен подстрелил дичь и решил развести костер. Он грел руки и вдыхал аромат жареного мяса, когда из темноты к нему кто-то приблизился. Парень схватился за меч, но тут же опустил его, заметив красный блеск длинных волос.
- Решил попутешествовать один? – хмуро спросила Шиншила и остановилась напротив, недовольно скрестив руки.