— Я... меня за конем прислали.
Девушка нахмурилась.
— В такое время? Ночь ведь на улице.
Но Кейси уже взяла себя в руки.
— Мне-то что? Мое дело маленькое. Что хозяин приказал, то и выполняю.
— Подходите к конюшне, я сейчас.
Видимо, конюшней назывался дощатый сарайчик, который Кейси вначале приняла за склад готовой продукции. Вышедшая из дома девушка откинула полог, приглашая Кейси войти — двери у сарайчика не было.
Сарайчик оказался неожиданно просторным. Здесь хранился кузнечный инвентарь, какие-то заготовки и различные сельскохозяйственные инструменты. Примерно треть занимал сеновал, а в отдельной загородке стоял великолепный вороной конь. На вошедших девушек он не обратил никакого внимания.
Дочь (сестра, жена, любовница?) кузнеца зажгла фонарь, повесила его на крюк в потолке и прошлась по Кейси внимательным изучающим взглядом. Для необразованной крестьянки у нее оказались слишком умные глаза.
— Так что вы там говорили по поводу коня?
В голосе девушки явно слышалась насмешка. Байка, заготовленная Кейси для неграмотного деревенского кузнеца, здесь явно не годилась. Как, впрочем, и любая другая байка. «Вот и долгожданная засада...» — пронеслась мысль в голове Кейси. Как ни странно, беглянка почувствовала облегчение. Ведь если бы засады не оказалось и здесь, это означало бы только одно — Кейси используют как приманку.
— Сдаюсь, — Кейси вскинула руки как бы защищаясь. — Ваша взяла. Да, я сбежала. А что мне еще оставалось делать? Карнелис угрожал мне солдатской казармой, если я откажусь от «сотрудничества». А я понятия не имею, где искать ваш дурацкий Амулет Жизни!
Как оказалось, лимит сюрпризов еще не исчерпался. Вместо того, чтобы позвать притаившихся неподалеку солдат, девушка вытаращила глаза.
— Что ты сказала?
— Эээ... — Кейси слишком поздно поняла свою ошибку, но сказать что-то внятное не могла.
— Ты Кейси, правильно? Та самая, хранительница Амулета Жизни?
До этого момента Кейси считала, что дальше удивляться некуда. Да что здесь происходит, в конце-то концов?!
— Я Сайна, — торопливо представилась девушка. — Поверить не могу... хранительница... Как тебе удалось сбежать?
— Честно говоря, я вообще не уверена, что мне это удалось. За мной могут следить.
Но Сайна отрицательно помотала головой.
— Вряд ли. Если бы за тобой кто-то шел, по всей деревне сейчас лаяли бы собаки.
— А почему на меня ни одна не гавкнула?
— Может, не почувствовали в тебе опасности? — пожала плечами Сайна. — А эта грубая солдатня так и норовит самоутвердиться, хотя бы и за счет животного. Поэтому их всегда встречают остервенелым лаем. Так чем я могу тебе помочь?
— Говорили, что обо мне расспрашивал парень...
— Да, приходил вчера, светловолосый, симпатичный. Говорил, что его подруга сейчас в замке, а он навестить ее хочет.
— Ты не знаешь, где он сейчас?
— Откуда я могу это знать? Что ж он, совсем дурак — оставлять такую информацию? Чтобы через час его солдаты Карнелиса скрутили?
Кейси задумчиво потерла лоб.
— Тебе нужно бежать к Судье, — продолжала Сайна. — Там ты будешь в безопасности. А утром, когда твой побег обнаружится, Карнелис всех на уши поставит. И если твой парень решит наведаться в замок, он об этом узнает задолго до того, как подойдет к воротам.
— А кто такой Судья?
— Правитель, как и Карнелис. Его территория находится по ту сторону границы.
— Какой еще границы?
— Извини, совсем забыла, что ты нездешняя. Это слишком долго объяснять, но в двух словах дело обстоит так: территория Судьи и Карнелиса разделена невидимой границей. Законно пересечь ее можно на таможне — если, конечно, у тебя есть именной пропуск. Если пропуска нет, нужно искать «дыры» в границе. Судя по тому, что твой парень пробрался на нашу территорию, он такую «дыру» нашел. Я тоже знаю пару «дыр». И не исключено, что возле одной из них вы встретитесь.
— Ты можешь меня проводить?
— Если я уйду сейчас, то поставлю под удар Берна, кузнеца. Никто не усомнится в том, что он помог тебе бежать.
— Он твой муж?
— Нет, просто хороший человек. Я, как и ты, не из этого мира. Там умерла, здесь воскресла. А Берн вроде как удочерил меня.
— Расскажи хотя бы, где находится эта «дыра» и как мне ее искать.
— Когда выедешь из деревни, скачи прямо до развилки. Там свернешь направо. Проедешь по ущелью до водопада, за ним будет долина. Объезжай ее по левому краю и ищи серый валун с выбитой птичьей лапой. Сразу за ним будет ручей. Иди по течению до полосы серой земли. Это и есть граница. Походи вдоль нее, присмотрись. «Дыру» можно заметить боковым зрением. Да, кстати, — вдруг спохватилась Сайна, — ты на лошади ездить-то умеешь?