— Что-то случилось? — Лин кивнула и будто бы пошевелила губами:
— «Всего лишь призраки прошлого.»
Понимающе покивала, посмотрела напоследок, как маленькая девочка, гладит парня по волосам и говорит быть осторожным.
В реальном мире она еще во время той истории с одноклассницами, которые ее использовали, приняла твердое решение ни на кого больше не полагаться и не заводить друзей.
Было здорово. Когда она привела их в магазин за покупками, когда она ехала на трехколесном багги, Синон улыбалась совершенно искренне, как очень давно не улыбалась в GGO.
Вот почему, узнав, что они выиграли первый бой, она действительно была рада.
Встретиться с ним в финале, затем разнести его симпатичную мордаху пулей «Гекаты» и стать сильнее, чем до встречи с ним. Таков был ее план; но вот этот Кирито, охваченный страхом, казался совершенно другим человеком, а Иллин становилось в тысячи раз хрупче, будто статуэтка из стекла.
Зрелище этих стиснутых рук и трясущегося тела явственно напомнило ей некую девушку, с которой она была знакома. Кирито напомнил ей себя саму.
Не снайпера Синон, но Сино Асаду из реального мира. Ту Сино Асаду, которая лежала, скорчившись в кровати, придавленная воспоминаниями о крови и порохе, и рыдала, звала кого-нибудь спасти ее.
Осознав это, Синон невольно расслабила правую руку. Как пропала Иллин – Кирито резко переключился на неё, правда он выглядел уже получше, но до сих пор будто требовал маленькую фигурку пропавшую в вспышке.
— Почему?.. — спросила она, но ответа не получила. Тем не менее она чувствовала.
Черноволосый аватар, обхвативший себя руками, нет, игрок внутри аватара, чьего лица и имени Синон не знает, он, возможно, тоже в плену тьмы, как и Сино.
«Что случилось?» хотела спросить она, но в эту самую секунду Кирито охватило слабое сияние, и он исчез. Его следующий соперник определился, и Кирито телепортировало на арену второго раунда.
В таком состоянии вряд ли он сможет сражаться как положено. Поняв это, Синон тихонько вздохнула.
Проигравший вернется в зал первого этажа, а не сюда, в подземный зал ожидания. Так что если Кирито проиграет, то сегодня впрочем, не только сегодня, а вообще Синон, возможно, больше не представится случая его увидеть.
Однако, вопреки самым смелым ожиданиям Синон, Кирито со своим световым мечом и пистолетом выиграл второй, третий и даже четвертый раунды. Как и Лин, – та вообще в зале ожидания не отходила от парня, будто приклеенная постоянно висела у него на руке. Привлекала внимание, отвлекала от чего-то, понятное только им двоим, это даже немного подбешивало.
Когда Синон ждала очередного соперника, ей лишь раз довелось увидеть на большом экране, как он сражается. Он шел на врага, как в последний бой, как камикадзе – совершенно самоубийственная тактика. Прорываясь навстречу автоматному огню его AGI-противника, он стрелял из своего маленького «FN 5-7», купленного по предложению Синон. Не обращая внимания на вражеские пули, попадающие в конечности или вскользь, он блокировал световым мечом смертельные пули; в мгновение ока он сократил дистанцию до врага и разрубил его надвое вместе с автоматом.
Иллин, непонятным для меня образом, оказывалась постоянно позади противника, спустя пару секунд после начала боя, и двумя ударами в голову с шеей она побеждала. Взяла на заметку, не допускать её за спину, правда на пустыре она повертела головой, пожала плечами и будто смазалась в воздухе. Не исчезла, как в других, а именно смазанной тенью бегала по всей карте, а после – так же добила противника в голову и шею.
В первой и второй ЗП не было никого, кто сражался так. В зале ожидания все были в полном офигении; да и Синон могла лишь смотреть во все глаза.
Этак Кирито вполне сможет добраться до финала группы F. Однако против такого свихнутого противника, как ей самой действовать?
После того, как Синон увидела бой Кирито, она продолжала об этом думать даже сейчас, когда полуфинальная схватка уже началась; часть ее мозга продолжала прокручивать эти мысли. И в то же время Синон не могла прекратить думать о самом игроке по имени Кирито.
В конечном итоге – какой же «Кирито» настоящий?
И почему вообще она продолжает об этом думать?
Поняв вдруг, что она без всяких причин раздражается все больше, Синон слегка закусила нижнюю губу и снова вжалась правым глазом в прицел. И в это мгновение…
В километре впереди нее из-за скалы, торчащей за перекрестком, на высокой скорости вырвалась какая-то тень.
Синон автоматически подстроила «Гекату». Ветер слева, 2.5 метра в секунду. Влажность 5%. Синон навела центр тонкой прицельной сетки чуть выше цели и, дождавшись, пока Круг пули сожмется, без колебаний спустила курок.
«БАМ-М.»
Пуля 50 калибра рванулась вперед, оставляя за собой тоннель разогретого воздуха. Прочертив чуть изогнутую влево-вниз траекторию, она вонзилась в верхнюю часть тени.
Вот так.
Синон выдохнула, одновременно оттягивая затвор «Гекаты»; гильза вылетела из патронника, взамен туда вошел следующий патрон.
Однако развалившаяся с легким треском тень была вовсе не ее противником Стингером. Просто камень метрового размера.
В следующее мгновение оттуда же, откуда до того камень, вылетел еще более крупный силуэт, поднимая за собой клубы пыли.
Четырехколесный бронеавтомобиль «Humvee». Автомобилями игроки владеть не могут – это бонусы, располагающиеся в определенных местах на картах. Игроки, добравшиеся до них первыми, могут ими пользоваться. Автомобиль выглядел как новенький, если не считать вмятины впереди. Синон мгновенно поняла: этот автомобиль только что нарочно толкнул камень.
Стингер, сидящий сейчас, должно быть, на водительском сиденье, прекрасно знал, что «Геката II» Синон – винтовка с ручной перезарядкой и что она сейчас целится в перекресток, который он должен пересечь.
Поэтому он своим «Хамви» пихнул на перекресток камень, чтобы Синон выстрелила в него; а пока она готовит свой второй выстрел, он проскочит.
Идея была верная. По правде сказать, его автомобиль уже добрался до центра перекрестка, а Синон все еще доводила рукоять затвора. У нее оставалась возможность произвести еще один выстрел. Более того, не было времени тщательно прицелиться.
Однако Синон не ударилась в панику.
Стингер отобрал у Синон главное преимущество снайпера отсутствие Линии пули при первом выстреле. Но взамен он дал ей важную информацию. Траектория пули при первом выстреле Синон крепко запечатлелась у нее в памяти. Если она сохранит самообладание, то сможет отправить вторую пулю ровно по той же самой траектории. В таком случае точность ее второго выстрела будет куда выше, чем у первого.
Чуть подкорректировав положение винтовки, Синон нажала спусковой крючок вторично.
«БУМ!»
Пуля 50 калибра попала в бок кабины водителя и с легкостью прошила толстое пуленепробиваемое стекло.
В следующую секунду автомобиль описал широкую дугу, сошел с дороги и врезался в скалу. Из двигателя вырвались языки пламени.
Если ты сейчас выберешься и побежишь, сможешь увидеть Линию пули и уклониться, пробормотала Синон, заряжая третий патрон. Не отнимая глаза от прицела, она поймала в прицельную сетку горящий «Хамви». Секунды шли, а Стингер так и не появлялся. Похоже, он погиб прямо на водительском сиденье; однако Синон оставалась готовой к стрельбе.
Лишь когда посреди вечернего воздуха появилась надпись цветными буквами: «Поздравляем!», Синон поднялась из кустов.
Время игры 19 минут 15 секунд. Полуфинал пройден.
Стоя напротив Кирито, вертела в руках кинжалы, тот подготавливался и уже был намного спокойнее чем после встречи с Дес Ганом, меня до сих пор гложили его красные глаза.
— Погнали? — Взглянув на Кирито улыбнулась,
— Ты сказал так будто умирать собрался.
— Та знаешь, что с тенями я тебе не противник, да даже без них, на голых способностях и мастерстве я с тобой не справлюсь.
— Ну, ты себя принижаешь.
— Без второго меча, я навряд-ли смогу тебя победить. — Закатив глаза, подняла кинжалы, беря их поудобней.