Первым, что я увидела, была здоровенная неоново-красная голограмма, парящая в беззвездном небе; за голограммой тянулся красный хвост. На ней было написано: «Золотая пуля 3».
Я появилась посреди улицы Глоккеншпиль в северной ее части прямо перед Президентской виллой. Сегодня тут были буквально толпы игроков; все они держали различные закуски и напитки и трепались друг с другом. Вообще-то этого следовало ожидать. Начали принимать ставки на финал ЗП, и здесь, на площади, собралось больше половины всех денег, вообще существующих в GGO.
Голограммы в воздухе высвечивали коэффициенты; повсюду сновали шикарно одетые букмекеры — пугало то, что это были не игроки, но «официальные букмекеры-NPC», созданные владеющей игрой компанией, — и подозрительные торговцы информацией.
Под мрачным закатным небом сквозь толпу носились многочисленные неоновые огоньки — похоже, рекламные объявления. Будь такое в ALO, игроки бы начали громко жаловаться, что это «убивает картину мира», но к образу футуристического города в пустыне это, в общем, подходило. И, конечно же, самые большие и яркие неоновые объявления рекламировали приближающийся финал третьего турнира «Золотая пуля».
Найдя взглядом Кирито, сразу потащила его внутрь. Золотая пуля должна была скоро начаться, да и не факт что мы не увидим Синон, а я хочу её увидеть.
Из всех данных участника турнира прочим игрокам видны лишь имя и количество раз, когда он уже участвовал; имя «Иллин» относилось к неопределённому, а «Кирито»… тоже к неопределённому, кто бы сомневался. Поэтому на парня пялились всю дорогу, на мне сворачивали головы, хоть я и не смотрела в их сторону. Эти взгляды… Бр-р-р, будто вновь в SAO.
Имя «Дес Ган» не значилось в числе 30 финалистов, но он наверняка будет участвовать. Если его цель — показать свою силу в мире GGO, то финал ЗП будет для него лучшей сценой. Это довольно странно, но Дес Ган, значился под другим именем.
Надо было сначала найти этого игрока, а потом передать его закону…? Наверное. Меня, больше, привлекает возможность его убить, люди не будут исправляться, видя, как за преступления им ничего не будет. Тюрьма это блажь, я растянула губы в горькой усмешке.
Мы направились вверх по широкой лестнице, ведущей к входу в башню. Возле входа
я увидела знакомый песчано-желтый шарф и с высоты чужих плеч, помахала рукой.
Даже не требовалось глядеть на короткие голубые волосы и длинные ноги, торчащие из-под курточки, чтобы понять, — это Синон, снайперша которая билась в финале против Кирито, единственная наша знакомая в GGO.
Подёргав Киригаю, чтобы он подошёл к нашей знакомой, я машинально стала перебирать его волосы. Когда Кирито добрался, то я заметила странный взгляд Синон на моих руках и внезапно словила Дежавю, с Флешбеком на пару. Пожав плечами, кивнула внутрь и сказала:
— Пойдём. — И мы пошли.
Мы зарегистрировались для участия в финале с помощью терминала в главном зале Президентской виллы, потом Синон отвела нас в большой бар под землей. Огни здесь были притушены, так что я с трудом различала фигуры сидящих за столами игроков. Несколько здоровенных экранов на потолке били по глазам яркими цветами.
Синон зашла в кабинку, расположенную в самой глубине зала, и заглянула в меню, отпечатанное на простой металлической пластине. Нажала на кнопочку рядом с табличкой «кофе со льдом». Вскоре в другой такой же табличке, вмонтированной в стол, открылось отверстие, и из него появился наполненный черной жидкостью бокал. По сравнению с Айнкрадом, где нужно было заказывать еду у NPC, а потом ждать, пока ее подадут, этот метод выглядел каким-то простоватым; но, с другой стороны, он вполне вписывался в атмосферу GGO.
Поискав Глинтвейн, на удивление, нашла нужную кнопку. Нажав, получила свой напиток и сразу полезла поближе к Киригае, так мне казалось безопасней.
— …Смысл финала в том, что там тридцать игроков оказываются на одной карте, и когда встретят друг друга, начинают палить, и выигрывает тот, кто доживет до конца… я прав? — Начал Кирито.
Синон странно посмотрела на него сквозь стекло бокала и ответила:
— Стало быть, ты хочешь, чтобы я тебе все объяснила, да? Кстати, вся информация есть в мэйле, который компания разослала всем участникам. Иллин, а ты? — Проглотив глоток, мотнула головой просипев:
— Мы впервые в… — тяжело вздохнув, продолжила, что-то давило. — стрелялках, Кирито просто не всё понял, а я решила… — сжав стакан, еле закончила предложение — уточнить.
Глотнув напитка, стрельнула глазами по сторонам, что-то мешало, давило и это однозначно не окружение. Аура, кто-то смотрел на меня с плохими намерениями, я такое вмиг прокусывала когда в толпах была. Сейчас я в толпе, а кто-то хочет меня… что? Убить, изнасиловать, что? Нервно передёрнув плечами, сжалась, полностью прячась за Кадзуто.
— …В целом все как ты сказал: финальный раунд — это когда тридцать игроков сражаются друг с другом на одной карте. Начальные позиции определяются случайно, но каждый игрок как минимум в километре от остальных, так что враг не возникнет прямо перед тобой ни с того ни с сего. Карта финального раунда — круг диаметром десять километров. Там есть холмы, леса и пустыни, так что ни у кого не будет однозначно превосходящего снаряжения и навыков.
— Большая…
Это примерно такого же размера, как первый уровень парящей крепости Айнкрада. Но если для 10000 человек это тесновато, то здесь будет всего 30 игроков, разделенных километровым расстоянием.
— …Но в таком случае сможем ли мы вообще находить противников? Может, мы вообще никого не увидим, пока время турнира не закончится…
— В этой игре мы сражаемся с помощью огнестрельного оружия, так что такая большая карта необходима. У снайперских винтовок прицельная дальность один километр, у автоматов — около пятисот метров. Если все тридцать человек засунуть на маленькую карту, все сразу начнут палить как сумасшедшие, пиф-паф, и половину участников перебьют тут же.
— Ха-хаа, понятно…
— …В общем, как ты и сказал, нельзя воевать, если не видишь противника. Некоторые могли бы этим пользоваться и отсиживаться в укрытиях, пока не останется последний противник. Поэтому всем участникам автоматически выдается прибор под названием «Терминал сканирующего спутника».
— Спутник… это что-то типа спутника-шпиона?
— Точно. Каждые пятнадцать минут спутник в воздухе будет сканировать карту. И все терминалы получат информацию о расположении всех игроков. И если коснуться пятнышка на карте, можно будет увидеть имя игрока.
— Хм-м… значит, прятаться на одном месте можно только пятнадцать минут? Значит, как только наше местоположение отобразится на карте, нас могут найти?
— Да, — кивнула Синон.
— Но не слишком ли это сурово для снайперов? Ты же вроде должна прятаться, закапываться, как картошка, и выцеливать противника из укрытия?
— Сравнивать меня с картошкой — это уже перебор.
Синон уставилась на меня своими прожигающими насквозь синими глазами, затем на ее лице появилась гордая улыбка.
— Пятнадцати минут мне вполне достаточно, чтобы сделать один выстрел, убить одного человека и переместиться на один километр.
— Вот… как.
— Ээ… стало быть, я должен постоянно двигаться и уничтожать противников, как только начнется раунд, и делать это, пока не останусь один… как-то так. И каждые пятнадцать минут на терминале у меня в руке будет высвечиваться расположение всех игроков, так что я могу определить, кто жив, кто нет — в общем, я правильно все понял?
— Да, в целом все так и есть.
Синон утвердительно кивнула и, допив свой кофе со льдом, посмотрела на меня. Я по прежнему осматривала весь зал, уже кажется раз сотый, на меня давят, ощутимо так. Моргнув, заприметила что-то в дальнем углу, прищурившись, отшатнулась, вот чёрт… Встретившись взглядом с Синон, немного истерично растянула губы в улыбке.
— Кирито… Лин, с тобой… всё в порядке? — Отрицательно помотав головой, вцепилась в руку парня, давление пропало, потому что я нашла его источник и теперь смогу увидеть его по теням, но моей паники это не уменьшало.