Вот и наша небольшая компания направилась кутить. Только Элен Райс по понятным причинам отказалась идти со всеми. На выходе из академии ее поджидал какой-то парень в мантии стихийного факультета, видимо старшекурсник. Он вопросительно взглянул на нее, она же снова покраснела и что-то прошептала ему на ухо.
Тот сначала отпрянул, недоверчиво посмотрел ей в глаза, а потом крепко стиснул в объятиях. Но тут же спохватился, бережно подхватил за руку и повел к выходу.
Но тут из-за угла выбежала заплаканная девушка и чуть их не сбила. Парочка еле успела увернуться, но девушка их словно и не заметила. Утирая слезы рукавом голубой мантии, она бежала, не разбирая дороги.
– Лотта, да подожди же ты! – отчаянно закричал парень, выбежавший вслед за ней, – дай мне объяснить! Ну не могу я отказаться!
– Оставь меня, – крикнула девушка, скрываясь из виду в парке.
– В бездну все!, – выругался парень, тоже чуть не сбив многострадальную парочку, и скрылся вслед за беглянкой.
– Это же Его Высочество, принц Александр, – восторженно ахнула одна из девушек.
– Тише ты, Кэт, – одернула ее другая, – можно подумать, ты не знала, что он здесь учится.
– Какой красивый, – тихо вздохнула еще одна, – жаль, что он тут последний год, – Лиззи, а за кем он бежал?
– Леди Шарлотта , – ответила та, явно гордясь своей информированностью, – они с первого курса вместе, но теперь похоже сказочке конец. Скоро будет объявлено о помолвке Его Высочества с принцессой Дорвидана, а через год они поженятся.
– Да, ладно, – ахнула Кэт, – и откуда ты все знаешь?
Лиззи снисходительно на нее посмотрела:
– Вообще-то, моя старшая сестра учится здесь на последнем курсе, а отец входит в королевский совет. Да и мало ли других источников информации, – она изящным движением поправила прическу, – со мной, девочки, лучше дружить.
Две подружки по бокам от нее синхронно кивнули, подхватили под руки и решительно направились вперед.
– Я вам больше скажу, – внезапно подал голос Фредерик Конт-Маури, – в этом году в нашей академии по обмену будет учиться несколько студентов из Дорвидана.
– Не может быть! – ахнула Кэт, театрально приложив руку ко лбу, – да как же так? Дорвиданцы в нашей академии?
Я хмыкнула и обменялась понимающими взглядами с Вивианн. Девушка нравилась мне все больше: спокойная, рассудительная и без всех этих показных “женских” штучек.
Конечно, информация про студентов из Дорвидана и впрямь была очень интересной. Хотя былая вражда между нашими странами и осталась в прошлом, но до сих пор Дорвидан оставался таинственным и закрытым для веррийцев миром.
С другой стороны, Кристиан Веррийский последовательно продвигал политику сближения наших стран, и такой шаг был вполне логичен для развития сотрудничества. В любом случае, это не та новость, из-за которой стоило бы падать в обморок.
Впрочем, какой-то точной информации Конт-Маури сообщить не смог, и обсуждение этой темы увяло. Все предвкушали праздник и спорили по поводу кафе. Победило предложение все той же всезнайки Лиззи, которая утверждала, что знает самое-самое лучшее место. Подружки горячо ее поддержали, остальным по большому счету было все равно, и вскоре мы оказались перед дверьми заведения с многообещающим названием “Мечта гурмана”.
Внутри было довольно уютно, посреди большого зала стояли длинные столы для больших компаний, а у стен, в мягком полумраке прятались маленькие круглые столы для парочек. Пока наша компания шумно размещалась за одним из свободных столов, мой взгляд случайно упал на столик в углу, и я изумленно прищурилась.
Но нет, мои глаза меня не обманывали, все же освещение было не настолько слабым, чтобы я не узнала собственного брата. Но удивило меня не то, что мы случайно оказались в одном кафе, а то, что в данный момент он утешал ту самую заплаканную девушку, которая убегала от принца. И то, как он смотрел на эту девицу, мне совсем не понравилось.
Пару раз мне доводилось встречаться с пассиями Людвига, но тогда в его глазах я не видела и десятой доли такой заинтересованности как сейчас. И мне бы очень не хотелось, чтобы мой брат был влюблен в девушку, которая любит другого, да еще если этот другой – Его Высочество Александр, и так вечный соперник Люса с малых лет.
И тут, как будто для полного драматизма ситуации, в дверях кафе появился вышеупомянутый принц. Он слегка прищурился, привыкая к полумраку кафе после яркого света улицы, быстро оглядел зал, и, видимо наконец найдя цель своих поисков, решительно направился к столику брата.