– Рона Блэквурд, вы тоже можете к нам присоединиться, – обернулась она ко мне, фальшиво улыбаясь.
Вивианн она при этом проигнорировала, а ее подружки Кэтрин и Аманда как бы ненароком оттеснили ее от нас с принцессой. Я понимающе усмехнулась. Наверняка, дочка маркиза при поступлении видела себя главной звездой на факультете. Но появление заграничной принцессы и истинной целительницы на одном курсе спутало ей все планы. И теперь Элизабет Мэнфилд, видимо, решила, что ей нужно с нами подружиться, чтобы совсем уж не уйти в тень, и создать и возглавить “элитный кружок” среди первокурсников. Честно говоря, у меня не было никакого желания потакать ее амбициям, но с другой стороны, если бы она смогла отвлечь на себя принцессу, то почему бы и нет. Вот только обижать Вивианн я им точно не дам!
– Отличное место, – так же фальшиво заулыбалась я в ответ Лиззи, – и так удачно, нас как раз шестеро! – и я решительно взяла под руку Вивианн.
– Рона Эльтарро, вы не против присесть здесь? – обратилась я к принцессе, которая скользила взглядом по входящим студентам.
– Ах, нет, не против, – рассеянно ответила она, даже не посмотрев на столик.
Ее лицо вдруг расцвело улыбкой, но уже через секунду исказилось недовольной гримаской. Я проследила за ее взглядом и сразу поняла причину недовольства. В столовую вошел Его Величество принц Александр и сопровождал он Шарлотту Бэнкстон. Он что-то втолковывал ей, отчаянно жестикулируя, но девушка была холодна словно снежная фея.
– Добрый день, рон Санторс, – нежным воркующим голосом произнесла принцесса, быстро совладав с собой.
Принц вздрогнул и с видом человека, которому только что зачитали смертный приговор, поздоровался в ответ. На лице роны Бэнкстон не дрогнул ни один мускул, она просто прошла мимо нас, слегка кивнув в знак приветствия, все такая же холодная и сдержанная, а принц сжал кулаки и с тихим бешенством почему-то уставился на меня.
Я сделала невинное лицо и пожала плечами, мол, а причем тут вообще я? Я что, должна была силой удерживать принцессу подальше от принца, чтобы она не мешала его личной жизни?
– Рон Санторс, – принцесса, кажется, не обратила никакого внимания на наши переглядывания и продолжала гнуть свою линию, – составите нам компанию за обедом? Мы тут впервые, поэтому рассчитываем на вашу помощь.
– Конечно, рона Эльтарро, с удовольствием, – принц улыбнулся так жутко, что даже меня мороз пробрал. Но принцесса как ни в чем не бывало подхватила его за руку и повела к столику, а я в который уже раз подумала, что под маской маленькой капризной девочки прячется очень умная и опасная особа.
Пока принц обреченно усаживался за стол, еще три свободных стула быстренько заняли Лиззи, Кэт и Аманда. В результате за столом осталось лишь одно свободное место. Я тут же воспользовалась моментом и объявила:
– Прошу прощения, мы с подругой займем другой столик, раз уж здесь все занято.
И, не дожидаясь ответа, подхватила под руку растерявшуюся Вивианн и направилась подальше от монаршьих особ, счастливая, что смогу спокойно пообедать.
Но увы, тут меня ждало разочарование. Сначала все шло прекрасно, мы с Вивианн заняли дальний свободный стол, дождались, когда у нас возьмут заказ, к счастью на столовую самообслуживание студентов не распространялось, и спокойно разговаривали в ожидании обеда. И чего я совсем ждала, так это, что за наш столик без разрешения подсядут двое старшекурсников.
Один из них был мне незнаком, широкоплечий высокий темноволосый парень с мрачным взглядом карих глаз и нетипичной для целителя короткой стрижкой. Белая мантия целительского факультета сидела на нем как-то нескладно, словно была не по размеру. А вот второго я сразу узнала. Тот самый неприятный тип, с которым я познакомилась при поступлении – Альберт Дью-Берри. Они ловко уселись рядом с нами, практически заблокировав выход из-за стола. Поскольку мы с Вивианн сели напротив друг друга, то так получилось, что с ней сел темненький, а вот рядом со мной примостился Дью-Берри.
– Как удачно мы встретились, – заулыбался он,
– Ну как сказать, – осторожно начала я, пытаясь придумать, как избавиться от нежеланных гостей, не провоцируя при этом новый скандал.
– Том, ты что будешь? – обратился Альберт к товарищу, не обращая внимания на наше недовольство и делая знак одному из помощников кухни, разносившему заказы по столикам.
Том неопределенно пожал плечами и промолчал.
– Хорошо, закажу то же, что и себе, – продолжил Альберт.
Я решила еще немного поиграть в дипломатию и, дождавшись пока помощник примет заказ и отойдет от нашего столика, проворковала: