– Вы так на меня смотрите, словно я чудовище, – магистр снова как-то грустно усмехнулся, – видимо, моя дочь до сих пор на меня очень обижена, и не готова увидеть другую сторону медали.
– Какую? – с любопытством спросила я.
Не то, чтобы я ожидала услышать какое-то откровение, с чего бы вдруг магистру открывать душу посторонней девушке, но мне и в самом деле показалось, что граф Дью-Берри не такой уж страшный, как я слышала. И, зная, какое чувство вины, несмотря ни на что, испытывает из-за отца мама Рилли, было бы неплохо развеять между ними все недопонимания.
– Хмм, а вы мне нравитесь, – граф Дью-Берри неожиданно улыбнулся, – вы так смело смотрите в лицо жизни, наверняка, вас бы горькая правда не расстроила и не напугала. Может и с Риллианной я зря так себя вел. Чересчур оберегал, думал, что еще не время…
Он вдруг замолчал, а потом резко перевел тему:
– Кстати, мне показалось, что вы довольно близки с мисс Корс?
– Ну да, – недоуменно отозвалась я, не понимая, причем тут это, – она моя соседка по комнате, неудивительно, что мы подружились.
– У меня к вам просьба: не давайте ей ложную надежду. Вивианн – хорошая девочка, но у вас с ней разное положение и разные пути. Чем раньше она это осознает, тем лучше.
– В каком смысле разные пути? – я с вызовом посмотрела на графа, – ее приняли в академию исключительно по итогам вступительного испытания, это только ее личная заслуга. И, по крайней мере, пока мы учимся на одном факультете, путь у нас общий.
– Думаю, вы прекрасно поняли, что я хотел сказать, – граф Дью-Берри досадливо поморщился, – в целительском обществе иерархия сильна как нигде. Чем быстрее она осознает свое место, тем легче ей будет. Стоит ли тратить свою жизнь на несбыточные мечты?
– Знаете, вы, конечно, умный мужчина, много поживший и повидавший, – осторожно начала я, – не хочу с вами спорить и лезть не в свое дело, но насчет Вивианн, мне кажется, вы не правы. Как ее подруга, я верю, что она многого сможет добиться. Между прочим, моя мама – признанный эксперт в области некромантии, а она вообще никакой магией не обладает.
– Ну, миссис Блэквурд – это отдельная история, вряд ли их уместно сравнивать. А впрочем… Что-то я разговорился не по делу. Я понял вашу точку зрения, рона Блэквурд. Жизнь нас рассудит. Не буду больше вас задерживать, возвращайтесь к занятиям.
– Всего доброго, граф Дью-Берри, – я кивнула и вышла из аудитории.
Вивианн и Кассандра ждали меня за дверью.
– Все в порядке? – робко спросила Вивианн, ожидающая меня за дверью вместе с принцессой.
– Ой, а что там может быть не в порядке, – раздраженно заметила принцесса, – идемте уже на обед, столько времени зря потеряли.
– Так, вроде бы вас, Ваше Высочество, никто ждать не заставлял, – возмутилась я необоснованной претензии, – к тому же мы с Вивианн решили больше не ходить в студенческую столовую.
– Ой, Анабель, ты чего? – тут же сменила тон Кассандра, – мы же подруги, должны поддерживать друг друга, вместе везде ходить. И чем вам столовая не угодила? Даже Его Высочество туда ходит обедать.
– И когда это, интересно, мы успели подружиться? – не повелась я на сладкие речи принцессы, – и, кстати, если вы хотите увидеться с принцем Александром, так прямо и говорите, можно подумать, его только в столовой можно встретить.
– Да это я так, к слову, – принцесса сделала невинное лицо, – девочки, ну не хотите в столовую идти, давайте поедим на свежем воздухе, закажем что-нибудь вкусненькое, я угощаю.
– Я не против, вместе веселее, – Вивианн улыбнулась принцессе и выжидательно глянула на меня.
Я заколебалась. С одной стороны, у меня не было веских причин отказывать Кассандре, но с другой, я помнила о ее подозрительной встрече с каким-то дорвиданцем в беседке, поэтому чувствовала явный подвох в желании сблизиться с нами. Так и не придумав веский повод для отказа, я нехотя согласилась на ее предложение, и мы отправились в сад.
Глава 15.
Я сидела за большим обеденным столом в нашем столичном доме и пыталась сохранять доброжелательное выражение на лице. В отличие от мамы, я не самый гостеприимный человек, поэтому, оглядывая собравшуюся за столом компанию, я мрачно размышляла, как так получилось, что погостить на выходные к нам собрались и Ее высочество Кассандра, и наследный, чтоб его, принц Александр, и даже тот самый суровый дорвиданец Лайнелл Дарио. И это при том, что я планировала пригласить только Вивианн, которой явно не хотелось ехать на выходные в родной клан.