Пролог
Бессмысленно было надеяться на перемену в лучшую сторону, на благоприятный исход. Опять же, я останавливаюсь на своих ошибках, прикованная цепями к стене, безнадежно ожидая свою судьбу. В полной темноте и одиночестве. Даже мысли от меня отступили. Мои многочисленные попытки спастись были так безнадежны, что даже бог Смерти, грустно вздыхая, медленно качал головой. И как я довела себя до этого состояния?
Судьба – жестокая дама, и правда говорят, что от нее не убежать. И я не смогла.
Дверь противно скрипнула и распахнулась. Яркий свет ослепил мои глаза настолько сильно, что слезы сами по себе потекли по моему лицу. На фоне белого полотна возникла высокая фигура, видимо, палач пришел за очередной невинной душой.
И вот, в последнем миге, мелькнула мысль, бегущая строкой.
Все, Анабель, все закончится здесь. Больше не нужно беспокоиться. Это твой печальный финал, соответствующий твоей печальной жизни.
Глава 1.
- Бель, давай поспешим, не успеем,- звонко прозвучало в моем ухе Лиза,- Ярмарка закроется скоро, и мы уже опоздали. Все из-за того, что кто-то долго тянул время.
- Ты же знаешь, что это не моя вина. Если бы я не закончила домашние дела, моя мать бы меня никуда не пустила,- ворчливо возразила я.
-Я знаю, тебе не легко,- сказала подруга, опустив глаза,- Почему она всегда так строга с тобой?
Я пожала плечами.
- Я не знаю ответ на этот вопрос, -искренне призналась я.
Остаток пути мы прошли в молчании.
Ярмарка приезжала к нам только раз в год. Хотя дата приезда не была определена, она всегда совпадала с днем летнего солнцестояния.
В этот день на прилавках можно было найти все, что только пожелает душа, от мелочей до ценных вещей.
Проходя мимо одной из палаток, мой взгляд упал на поднос с разнообразными безделушками.
Хотя я никогда не считала себя фанаткой украшений, что-то в этот момент притягивало меня к ним. Я приблизилась и внимательно рассмотрела товары. Там были разные браслеты, серьги и цепочки, обычные на вид, как золотые, так и серебряные. Но мой взгляд остановился на одном изделии - небольшом колечке с потускневшим красным камнем, который немного покрылся ржавчиной.
- Хотите примерить? - предложила мне хозяйка лавочки, быстро заметив мой заинтересованный взгляд и решив воспользоваться этим.
Подняв глаза, я увидела перед собой бабушку. Она была невысокого роста и немного сгорблена, в черном платке, из-под которого торчали седые пряди волос. Ее пронзительные зеленые глаза смотрели в мои, словно гипнотизируя меня.
Я не смогла найти слов в ответ, только кивнула.
Бабушка потянулась к тому самому колечку, аккуратно взяла его и положила на свою ладонь. Пронянула мне, словно передавая какое-то послание.
"Померь, дорогая," промурлыкала она.
Я повиновалась без особых раздумий и, взяв колечко с теплой и шершавой ладони, надела его на безымянный палец.
Вдруг меня охватила резкая волна непонятных ощущений. Закружилась голова, вокруг меня стало шумно. И через пару секунд все звуки слились в один голос, который прошептал мне: "Он выбрал тебя".
Все закончилось так же быстро, как и началось. Когда я пришла в себя, палатки уже не было рядом, и загадочная бабулька исчезла. Я оказалась одна среди толпы, ничего не понимая, словно после похмелья. И на своей руке я заметила кольцо.
Внезапно кто-то положил руку на мое плечо. Я повернулась и увидела Лизу. Она удивленно посмотрела на меня и спросила:
- Ты в порядке?
- Да, все хорошо, - ответила я. - Но только что здесь была палатка, а теперь ее нет. Что произошло?
Я пыталась найти логическое объяснение всему, что только что произошло.
- Какая палатка? - удивленно спросила подруга,- Мы же шли к травам, я отвернулась на секунду, а тебя уже нет!
- Я не понимаю, - прошептала я.
Лиза прикоснулась к моему лбу и вскрикнула.
- Анабель, ты же горишь! Наверное, нам стоит вернуться домой.
- Да, наверное...
Она взяла меня за руку и повела к выходу. Мне было неловко перед подругой, что я задержала ее и теперь мы должны вернуться раньше. Увидев мое обеспокоенное лицо, Лиза обняла меня и сказала:
- Не волнуйся, это не последняя ярмарка, в следующем году мы сходим,- сказала она с улыбкой.
Однако даже это не смогло прогнать неприятное чувство, оставшееся после произошедшего, а также не давало ответов на множество вопросов, которые мучительно волновали меня. Кто была эта загадочная бабушка и почему она внезапно исчезла? Что произошло на самом деле? В голове моей крутились еще многие другие неразрешенные вопросы