Глава 6
Собравшиеся на берегу жители Больших Сучьев перекидывались между собой короткими фразами, Микола с расстояния 10 метров не слышал и не мог прочитать по губам, но на всякий случай надеялся на худшее. Молодые (те немногие, кто не уехал искать счастья в Большом Городе) смотрели на рыбака с недоумением, а старики осуждающе. Старейшина подошёл к самому берегу, опёрся на свой крепкий, с самого старейшину длинной, закрученный сук, который он называл посохом.
- Здравствуйте, родненькие! Не смотрите так на меня, я хочу лишь помочь нашей умирающей деревни снова стать великой...ну или хотя бы окончательно не погибнуть. Заработаю на торговле с бароном, смогу привезти из Города новые инструменты, семена, удобрения и...
-Тихо! - старейшина не был зол или раздражён, но и не хотел слушать самоуверенные речи Миколы. - Никто не давал тебе право делать это, ты ни с кем не обсуждал, не созывал жителей. Кому, как не тебе знать о том, какие опасности таит башня и её жители!
- Вот именно, кому как не мне знать, - Микола вздохнул, осмотрел всех собравшихся, нашёл в толпе свою бабушку, после чего кинул взгляд на старосту. - а насчёт моего права - так я получил добро от заместителя старейшины.
- Что? Марта, ты спокойно отпустила его по тот берег?
Бабушка Миколы вышла из толпы и, улыбаясь, сказала старейшине: "В глубине души ты понимаешь, что возобновление торговли с Витольдом - наша последняя надежда спасти деревню"
- Не смей даже называть имя этого ублюдка, Марта!
-Успокойся, Беримир, дай ему шанс, а вот меня можешь наказать - посадить на кол, повесить, утопить, да что угодно.
- Не делай из меня монстра. И не надо стараться подрывать мой авторитет. Люди! Расходитесь. Микола, прочь с глаз моих, лови дальше свою рыбу, а вот с твоей своенравной родственницей нам предстоит разговор.
Микола ушёл к своей хате и стал готовить сети, посматривая на берег, у которого остались лишь двое. Старейшина что-то яростно доказывал старушке, та кивала в ответ и улыбалась. Микола сел в лодку и отправился на улов. Он не торопился возвращаться на берег, потому что боялся услышать плохие новости по итогу разговора старейших жителей деревни.
Дело шло к закату. Сложив сети с выловленной рыбой, Микола стал смотреть на башню, стараясь увидеть на самом её верху прекрасное личико Анабель. Потеряв всякую надежду, парень опустил глаза и увидел девушку, гуляющую по песку босиком, с туфлями в ручках, вдоль берега. Он долго рассматривал её от головы до тонких лодыжек, снова ощущая бурю изнутри. Вдруг Анабель повернула голову и увидела его. Пару секунд, показавшиеся обоим вечностью, они стояли неподвижно, не понимая, что делать. Микола хотел было поздороваться или показать какой-нибудь жест, но был скован, застенчив. Девушка подняла руку и неуверенно помахала. Парень, пересиливая себя, помахал в ответ и сначала отвернулся и взялся за вёсла, но быстро исправился и изменил направление в сторону Анабель. Они оба затаили дыхание, оба чувствовали, как разрывается солнечное сплетение и к низу живота приливает кровь.
Глава 7
Молодые люди прогуливались по берегу молча, переглядываясь время от времени. У обоих на губах застыла идиотская улыбка. Таким образом прошло время и уже совсем стемнело. Оба просто наслаждались компанией друг друга. Но вдруг Анабель увидела свет от керосиновой лампы и испугалась, что их могут увидеть вместе.
- Уплывай, скорее, милый друг. Я уже жду нашей следующей встречи! Давай же, плыви!
Микола нехотя, но послушался, и залез в лодку. Уплывая, он оглянулся на Анабель и он почувствовал той же силы грусть, как когда умерли его родители. Для Миколы это чувство было непонятно и он почувствовал стыд, но ничего с этим поделать не мог.