В полном недоумении я уставилась на кости, которые, должно быть, достигали пяти метров в длину, а их конец был зажат в моей дрожащей ладони. Я оттянула руку, и кости проскребли по бетонному полу, возвращаясь в мою руку.
Дядя Феликс задержался всего на секунду, прежде чем снова поплелся ко мне.
Я снова выбросила руку, и кости молниеносно развернулись в его сторону, ударив его по груди.
Он замер на месте, дрожа. Через мгновение по коридору раздался громкий треск, и его тело рухнуло в кучу дряблой кожи, а голова упала на нее сверху. Туман над моими глазами рассеялся, и я дернула костяной кнут, оттягивая его назад. Он втянулся в мою руку с болезненным пульсированием, а глиф костей светился невероятно ярко в тусклом окружении. Холодная волна недоверия пробежала по моей шее, и я подняла взгляд на место, где лежал дядя Феликс, рыча, превратившись в кучу сломанных костей и плоти.
Слезы текли по моим щекам, холод распространялся по груди в виде морозного покалывания, когда я спотыкалась, направляясь к нему. Двигались только его глаза и рот, без зубов, которые лежали разбросанные вокруг него.
Тяжело дыша носом, я направилась к лестнице, но на полпути мое внимание привлекло громкое биение, и я снова остановилась.
Я отчаянно хотела игнорировать его и сбежать из дома, но все, что я могла представить, — это Алейсею, запертую в другой ледяной коробке, умоляющую о спасении. Я пошла на звук к главному моргу, где дядя Феликс хранил забальзамированные тела в небольших отсеках, выстроенных вдоль стен. Те, которые были готовы к погребению.
Все еще дрожа, я осторожно подошла к ним. - Алейсея?
- Мэйв? — ответила она, и с вспышкой надежды в груди я резко открыла двери узких шкафов в поисках ее.
Одна из дверей рядом со мной сама открылась, и я отступила назад, нахмурившись. Из нее выползло тело с белой кожей, натянутой на острые костлявые кости. Серебристо-серые волосы свисали с его плеч, когда оно спускалось по стене отделения. В руке оно сжимало разлагающиеся останки того, что, по-видимому, было отрезанной головой. Только несколько сохранившихся черт — зубы, нос и небольшие участки меха — подсказывали мне, что это принадлежало кошке.
Я отступила к двери, когда тело ползло ко мне, и когда оно наконец подняло голову, я затаила дыхание.
Агата.
Из ее губ, изрезанных длинными черными трещинами, раздался леденящий душу вопль.
Она подползла ко мне на четвереньках, и я протянула к ней ладонь. Костяной хлыст обернулся вокруг ее шеи, и прежде чем она успела дотянуться до него, я отдернула руку, оторвав ей голову и разбрызгав вязкую черную жидкость. В тот момент, когда я отдернула кнут, ее голова покатилась по полу ко мне, а остальная часть тела рухнула на пол.
Мои мышцы застыли, когда я уставилась на ее изуродованное лицо, и что-то черное ползло по ее молочно-белым глазным яблокам. С длинными черными ногами оно вышло на переносицу, оказавшись черным пауком.
Когда я отступила к двери, оно медленно ползло по ее носу на пол. Еще больше черных пауков вылезло из ее носа, глаз, рта. Они высыпались из шеи ее безголового туловища.
Я крутанулась на каблуках и помчалась по коридору к лестнице. Ухватившись за перила, я оглянулась и задыхаясь от ужаса увидела сотни пауков, бегущих ко мне. Я подбежала к лестнице и с силой захлопнула за собой дверь.
Отступая, я делала долгие, тяжелые вдохи, и, к моему ужасу, пауки проскользнули под щелью двери.
- Нет! - Опустошенная, я выбежала из дома в темноту, но пробежала всего несколько метров, прежде чем почувствовала, как что-то ползет по подолу моей юбки и по моей лодыжке.
Я закричала, топнула ногой по земле и подняла юбку, чтобы смахнуть паука с себя. С широко раскрытыми глазами я чуть не задохнулась, когда, взглянув вверх, увидела сотни других пауков, бегущих ко мне черной ордой по белому снегу. Не успела я поднять руку, чтобы начертить глиф аериз, как они прыгнули на мое платье и забежали на лиф. С хриплым криком я махала руками и ногами, чувствуя, как их крошечные лапки и шарообразные тела бегают по моей коже.
- Маэвит! — крикнул голос в моей голове, но это было бесполезно. Любой глиф, который я могла бы использовать для защиты, был заглушен скоплением пауков, которые бегали по моим рукам.
При первом прикосновении паучьей лапки к моим губам я зажала рот, а мое тело впало в дикий исступление. Я отмахивалась от лица и рук и упала на землю, лягаясь и катаясь. Чем больше я боролась, чтобы избавиться от них, тем больше они на меня набрасывались.