Разочарование заполнило холодное пространство между нами, но он дернул головой и пошел вперед к коттеджу.
ГЛАВА 57 МАЭВИТ
Обняв себя руками, чтобы согреться, я последовала за Зевандером к хижине старой ведьмы, глядя на пустой загон, в котором когда-то жили несколько зверюшек. Мы тихо подошли к входной двери, не желая пугать ее, если она была внутри. Зевандер заглянул в окна в темном конце хижины, а я посмотрела на камин, в котором горел ярко-оранжевый огонь. Один только вид этого вызвал дрожь по моей спине, пальцы ног онемели и запульсировали в моих скромных туфлях. Однако внутри, похоже, никого не было.
Пока Зевандер обходил дом, я тихонько подошла к двери на цыпочках и заметила длинные линии символов, вырезанных на дереве. Нахмурившись, я провела по ним пальцем. В тот момент, когда моя рука коснулась ручки, в спину мне вонзился острый предмет.
- Я бы дважды подумала, девочка.
Я подняла руки в стороны. - Это я. Маэвит.
- Мне все равно, кто ты. Люди уже не такие, как раньше. Повернись и покажи мне свое лицо.
Прежде чем я успела это сделать, она ахнула, и я обернулась, чтобы увидеть Зевандера, материализовавшегося из ниоткуда, чудовищную тень за спиной старухи, держащего нож у ее горла.
- Я бы поостерегся угрожать ей, — сказал он, и в тот момент, когда она бросила оружие, и оно с лязгом упало на крыльцо, он отпустил ее.
- Я знаю, прошло уже пару недель, но ты меня помнишь? — спросила я.
Она нахмурила брови. - Пару недель? Изгнание твоей сестры было несколько месяцев назад.
Я моргнула, переведя взгляд на Зевандера, который вложил клинок в ножны. - Несколько месяцев назад? Это невозможно. Я была в отъезде всего… ну, две недели.
Она неопределенно посмотрела на меня, оглядывая с ног до головы. - Поскольку вы, похоже, не заражены, полагаю, вы можете зайти внутрь и согреться. - Она проковыляла мимо меня к двери, и когда она открыла ее, на меня обрушилась волна тепла.
Зевандер поднял бровь, и я кивнула, следуя за ведьмой. Он опустил голову, вынужденный наклониться, чтобы пройти под аркой, следуя за мной.
Когда я вошла в комнату, тепло проникло в мои кости.
Ведьма схватила половник и стала помешивать кастрюлю с рагу, которая стояла на огне. Аппетитный запах мяса и специй заставил меня почувствовать слюну во рту.
- По-моему, я не спросила, как тебя зовут.
- Боишься, что назовешь меня ведьмой? — фыркнула она, постучав половником по краю кастрюли.
- Элоуэн.
- Элоуэн, — повторила я, оглядываясь по ее небольшому, но чистому помещению. У камина стояли два стула, а рядом с ними — деревянный стол с двумя дополнительными стульями, на которых сидел Зевандер. Дерево скрипело под его весом и выглядело почти комично под его большим громоздким телом.
- Что произошло после Изгнания?
- Хм, — сказала она, почесав лицо, и ее длинные пожелтевшие ногти впились в морщины на коже. - В конце концов сражения прекратились. Некоторые предложили пойти за тобой в лес, чтобы убедиться, что ты умерла. Но они этого не сделали. Слишком боялись. Но Морос пошел за тобой, казалось, он пробыл там несколько часов. Большинство ушли домой, полагая, что он умер. Но не я, я ждала.
Мне нужно было увидеть, выйдет ли кто-нибудь из леса. - Она села на стул и с маленького столика рядом с собой взяла трубку, уже наполненную тем, что она в нее насыпала. Она наклонилась вперед, зажигая тонкую деревянную веточку из камина, и пыхнула щеками, зажигая травы. Откинувшись на спинку стула, она уставилась на огонь. - Морос действительно вышел.
- Алейсея была с ним?
- Да. Он забрал ее с собой.
Я бросила на Зевандера обеспокоенный взгляд. - Тогда она может быть сейчас у Мороса.
- Она может быть где угодно. Морос не задержался надолго. Он уехал из города примерно на неделю. Когда он вернулся, люди начали заболевать. Жаловались на укусы пауков. - Она сделала еще одну затяжку из трубки и нахмурилась. - Потом они начали меняться. Как будто пауки проникли прямо в их кости. Не прошло и недели, как вся проклятая деревня сошла с ума, убивая и поедая живых.
- Как ты выжила?
- Делала то, что всегда делала. Держалась в стороне. Молчала. Они не любят шум. Он вредит их мозгам или что-то в этом роде. Тогда они становятся агрессивными.
Мои мысли вернулись к тому моменту, когда я кричала о помощи, а дядя Феликс напал на меня. - А где сейчас жители деревни?
- Они спят. - Она фыркнула и откинулась на спинку стула. - В своих домах. В деревне. Как будто они чего-то ждут.