- Жаль, что ты оказалась здесь в ловушке. Мой брат не славится своей милосердностью. - Она прищурила глаза и опустила локти на колени. - Что наводит на вопрос... что ты здесь делаешь?
- Я не знаю... На меня напали, и я очнулась на его лошади. Последнее, что я помню перед тем, как потерять сознание, было необычайно... - Я замялась, боясь, что это прозвучит так же нелепо, как и в моей голове. - Большой скорпион. - Из глубины моего живота раздался хриплый вой умирающего зверя, раздавшийся эхом по камере, как последний боевой клич, и я обхватила руками живот, почувствовав, как покраснели щеки.
- Прости меня. Я умираю с голоду. - Рикайя усмехнулась, и звук скребающего металла предупредил меня о подносе, который она притащила с другой стороны. - Я принесла немного еды. Надеюсь, ты не против, но я украла яблоко.
Ты так долго не просыпалась. - Она просунула поднос в узкую щель между решеткой и полом, и хотя я должна была быть более осторожной, принимая еду от совершенно незнакомого человека, гораздо более сильный инстинкт не дать себе умереть от голода не позволил мне этого сделать.
Я беззастенчиво набросилась на то, что выглядело как сытное рагу, от которого исходил аппетитный аромат, и свежий хлеб.
- Ты должна напомнить Зевандеру, чтобы он тебя кормил. Он, кажется, забывает, что живые существа едят. Поэтому у нас нет ни растений, ни зверей, кроме проклятых дрэйков, которые обитают на этой территории.
- У вас есть дрэйки? — спросила я, набивая рот едой, часть которой я случайно выплюнула, а потом проглотила обратно.
Один кусок согрел меня изнутри, заглушив холод, который пронизывал мои мышцы. Ароматный вкус взорвался на моем языке, и я чуть не закатила глаза от божественного вкуса. Тонкие рагу у нас дома содержали мало мяса, слишком много воды и гораздо больше лука. Это была самая вкусная еда, которую я когда-либо ела в своей жизни. - Как ящерицы-драконы без крыльев?
- Да, и они злобные. Если только ты не Зевандер или один из других злодеев, бродящих по этой территории.
- Злодеев?
- Да. Людей, с которыми был заключен мой брат.
- Заключен? - Я проглотила большой кусок рагу и чуть не подавилась этим словом. Они сбежали и забрали меня с собой?
- А, ты проснулась! - Мужской голос привлек мое внимание к темнокожему мужчине с белыми волосами и густой белой бородой, который заглядывал из-за противоположного конца моей камеры.
- Ты тоже, — без особого энтузиазма сказала Рикайя. - Я думала, что здесь стало довольно тихо.
Он опустил взгляд и прочистил горло. - Прошу прощения за храп. Это из-за старости.
- Да ладно, Долион. Сколько тебе лет? Четыреста? Пятьсот?
Конечно, они не могли обсуждать возраст.
Сложив руки перед собой, он поклонился. - Шестьсот тридцать. Но спасибо за комплимент.
- Тебе шестьсот тридцать лет. - Я не смогла скрыть недоверие в своем голосе.
- Да, плюс-минус.
- Как?
Он поднял брови и пожал плечами. - Ну, я считаю, что хорошо забочусь о себе. В основном. Я люблю немного медовухи, что, боюсь, вредно для здоровья. И эль. Не могу отказаться от эля.
- Нет. Я имею в виду, как это возможно? У нас, откуда я родом, считается счастьем дожить до восьмидесяти лет.
- Восемьдесят? — фыркнула Рикайя. - Это практически детский возраст.
- Сколько вам лет, если позволите спросить?
- Двести шесть.
Двести шесть? Девушка выглядела не намного старше меня. - Ты… определенно не выглядишь на двести шесть лет.
- Ах, благослови вас бог. Ты милая, не так ли?
- Я не эксперт в этом вопросе, ученый мог бы дать гораздо больше информации, но, насколько я понимаю, время здесь течет немного иначе, чем в Мортасии.
Я намочила кусок хлеба в бульоне и положила его в рот. - Я думала, вы тоже заключенный?
- Да, ну, технически, я, наверное, и есть. На самом деле вы не заключенная, мисс... - Он поднял брови, словно хотел, чтобы я ответила.
- Маэвит.
- Маэвит. И, позвольте сказать, очень приятно познакомиться с вами.
- Если я не заключенная, то вы меня отпустите?
- О, я этого не говорил. Все сложно. Возможно, даже слишком сложно, если я попытаюсь объяснить все сразу. - Сложив руки за спиной, он начал ходить по комнате. - Я уверен, что для вас все это ново и сбивает с толку.
- Это расстраивает. - Я съела еще одну ложку рагу, чтобы снова подавить гнев, бурлящий во мне. - Кто-то, кто мне дорог, находится в смертельной опасности прямо сейчас.
- Ее сестра, — подсказала Рикайя, на что Долион сочувственно кивнул, а затем на его лице отразилось задумчивое выражение.