[Красновласый агнец, с рыцарем своим пришла. Не убоялась, после горя нам причинённого.]
Пропустив сквозь себя боль утраты, чтобы настроиться на нужный лад, девочка тихо произнесла:
[Соболезную, всем вам. Терять близких… тяжело. И всё же, я верю, что насилие – не выход.]
Стоя среди драконов, Норенс увидел кратер в том месте, где стоялая телега Астры. Драконы сдержаны, они во всём полагаются на мудрость старших, но стоит им впасть в ярость… Разделившись с Россой перед домиком Энтинуса, юноша прыгнул в кусты и затаился. Он видел, как ящеры остервенело бросались на щиты инквизиторов, как падали, пронзённые копьями, как умирали на руках товарищей. Казалось, ничто не способно было поколебать их решимость, пока среди лязга металла и криков не пронеслась телепатическая волна: «Отступите!». Это была она, дракониха с белой чешуёй. Её слово для них – закон.
[Говори же, пока в раздумьях жизнь твоя не кончилась.]
[Видите ли, я… С чего бы начать…]
До волшебницы слишком поздно дошло, кто перед ней. Составить предложения так, чтобы дикая колдунья поняла каждое слово… В голову Астры приходила одна мысль за другой, и все были отброшены. В итоге, она решила говорить прямо, как есть:
[Я собираюсь примирить империю с гномами, с вами, со всеми! Эту миссию, прислушавшись к моему желанию, выдал мне учитель!]
[Не в те двери ты стучишь, наивная овечка. Вражду лелеют люди, к ним иди.]
[Я маленькая, к тому же девочка… Прошу вас, госпожа, станьте моим голосом, помогите предотвратить войну.]
Лицо колдуньи растянулось в улыбке.
[Видеть древнего дракона своим послом желаешь?]
[Да. Грядёт война…]
[В столице вашей зла рассадник, погибну я, ступив за стены.]
[Не в столицу, а к моему дядюшке, магистру Дитя Истины.]
[О, так значит тот старик хитрющий, с кожею облезлой, тоже Заубер?]
[Вы знакомы?] – удивилась волшебница.
[Мы повстречались у ручья, где воду набираю я. Явился он подобно тусклому видению тумана. Представился и вежлив был, а после растворился.]
[О ч-чём вы говорили?]
На Россу накатила слабость, перед глазами поплыло. Искусственная эйфория прошла, внутренности сжало чувство, что всё зря, что вся её возня бессмысленна.
[Как и с тобой, о мире. Поболее тебя маг был красноречив, поболее тебя мечтатель. Утопию создать желал, да всех в ней утопить. Страну без войн построить, где каждый будет мирно жить.]
[Что вы ответили ему?]
Дыхание Астры начало сбиваться, у неё поднялась температура.
– Ответила, што это бред! Люди – швери, им неведом мир! – ошарашив соплеменников, крикнула колдунья вслух.
– П-пожалуйста… Если вы мне поможете, то я… С силой своего покровителя…
У девочки подкосились ноги, Мелетиас едва успел её поймать.
– Што ш ней? – испуганно спросила дракониха. Ответа не последовало.
Присев рядом с волшебницей, женщина-ящер положила руку той на лоб. Колдунье приходилось врачевать, но таких симптомов она раньше не видела. Астру трясло, она вся горела и кашляла жёлто-зелёной жижей.
[Она… умирает. Я не могу помочь], – заключила Старшая.
[Я могу. Закатайте девочке рукав до локтя. На левой руке], – прозвучал в телепатическом канале голос Эфии.
[Кто ты?]
Госпожа-ящер осмотрелась, пытаясь найти собеседника.
[Боюсь мы не в том положении, чтобы вопросы спрашивать. Если не начать лечение сейчас, жизнь девочки закончится.]
Сжав зубы, колдунья сделала, как попросил артефакт.
[Видите чёрный наруч? Отлично. Сожмите его покрепче и не отпускайте. Будет больно. Я возьму немного вашей маны, а ещё крови и лимфы.]
Дракониха не посмела ослушаться. Неизвестный собеседник говорил уверенно, это успокаивало.
[Назовитесь.]
[Митрия.]
[Добавляю гостевого пользователя для проведения экстренной реанимации.]
Из наруча, в ладонь колдуньи вонзились сотни игл, жадно выкачивая силы. Перед глазами драконихи появились несколько информационных окон, отслеживающих сердцебиение, давление крови, состояние органов и многое другое. Будучи связанной с иномирным творением, Митрия понимала всё. Сама суть Эфии, одновременно и завораживала её, и пугала. Дела у Россы были хуже некуда, она могла умереть в любой момент. Кожа девочки побелела, под глазами проступили синяки.