- Вам нравятся цветы, юная леди? – услышала я голос недалеко от себя. Ко мне шел садовник, выращивающий для академии разные травы и растения.
- Здравствуйте, - я встала и поприветствовала мужчину. Он был невысокого роста, с лысиной на макушке, слегка седыми волосами. В руках он нес лейку.
- Редко ко мне заходят поглядеть на красоту, а они, вон, скоро отцветут, а зимой тут такого я вам не сделаю, - мужчина кивнул на слегка светящиеся розы, - Меня Стив зовут.
- Ария, - я потопталась на месте, но все же спросила, - Так розы же можно создать магией в любое время года.
Стив засмеялся.
- Смотри, - он указал на маленький росточек, прорывающийся из земли, - Никакая магия не создаст жажду жизни, а это самое главное. Возможно, колдовством получится красивый цветок, но без энергии, силы. Ты думаешь, почему я сам все эти цветы высаживаю, сам поливаю, сам ухаживаю за ними, без какой-либо магии? Я даю им свою любовь, свою внутреннюю силу для того, чтобы в них появилась искра, желание и силы жить, каждое мое действие здесь для всего живого является подпиткой энергией, - он слегка коснулся еще одного цветка, но уже не розы, а какого-то другого, ярко-голубого с будто острыми лепестками, названия которого я не знала, - Именно такие цветы способны приносить настоящее счастье.
Отдавать любовь…
- Можно мне вам помочь?
А я и Стив Роджерс работали несколько часов, аккуратно пропалывая землю, подготавливая почву для посадки, вырывая нужные травы, распределяя их по баночкам для опытов в академии. Он учил меня правильно выкапывать розы, чтобы можно было их с корнем пересадить в другое место. Я успела посадить несколько ростков некоторых овощей, которые, оказываются, потом идут на кухню нашего общежития.
- И вы все это делаете один? – спросила я, собирая граблями листья, опавшие с молодого дерева.
- Один, голубушка, раньше жена мне моя помогала, Лорочка, но умерла три года назад.
- Извините, - тихо сказала я.
- Да ну что ты, - Стив брызгал на цветы какую-то жидкость, - Я любил ее безумно, а встретились мы, когда нам по пятнадцать лет было, так и прожили душа в душу пятьдесят лет, она мне двух сыновей подарила.
Я улыбнулась:
- Очень красивая история.
Солнце начало заходить за горизонт.
- Иди сюда, - шепнул садовник.
Я подошла к нему, а он показал пальцем на цветы. Они будто провожали солнышко, повернувшись к его последним лучам всем своим тельцем.
- К солнцу тянутся, ведь оно жизнь дает.
- Какая красота, - прошептала я. Жизнь дает...
Еще немного постояв, я вернулась к листьям. Они лежали в несколько кучек, а мне нужно было сложить их в яму, которую вырыл Стив недалеко от деревца. Я раскинула руки и ухватила максимальное количество желтых листьев. Но не успела я сделать и двух шагов, как дверь распахнулась, и влетел Калеб, Аарон, а следом Мариэль.
- А? – удивилась я, слегка вытянув голову, чтобы увидеть ребят.
- Ария? Ты чего тут делаешь? – с таким же удивлением, как и я, спросил Калеб.
- Помогаю Стиву с садом, - я кивнула на садовника. Он слегка побелел, а вскоре понял, кто стоит перед ним и поклонился.
- Мы тебя потеряли, - сказала Мариэль, - Я вернулась от родителей, а тебя нет, встретилась с ребятами, а ты и на обеде не была.
Я повернулась, вывалила листья в яму, и наконец, разглядела эту компанию. Слегка растрепанные Мариэль и Аарон, Калеб, с расстегнутым плащом и мечом наперевес.
Я засмеялась:
- Ребята, да вы что.
- Напугала же ты! – Мариэль подбежала и крепко обняла меня.
- Я уже было собирался звать императорских гончих, - Аарон почесал затылок, - А они жуткие, с такими тварями лучше не встречаться все же.
Калеб молчал, но я словила на себе его взгляд.
- Пойдемте ужинать, - сказала Мари, подхватив меня под локоток, - Но сначала тебе нужно переодеться, умудрилась же ты ухандрякать платье от Ива Лори.
Я легким движением освободилась от хватки девушки и подбежала к Стиву.
- Спасибо вам большое, - обняла я его и прошептала на ухо, - Мне кажется, что вы меня кое-чему сегодня научили. Я еще приду.
Стив слегка похлопал меня по спине и кивнул. Я вернулась к Мари, взяла ее за руку и в сопровождении Аарона и Калеба вышла из оранжереи, охваченной вечерним солнцем. Кажется, пора тянуться к жизни.
Глава 8
Обедать мы пришли одними из последних, причем не в столовую общежития, а саму академию. Я и Мариэль сели за стол, а парни, заверив нас, что принесут самое вкусное, отправились добывать еду, борясь за нее с голодными студентами.