- Ты чего вообще в оранжерею пошла? – соседка придвинулась, будто ожидая от меня какой-то великой тайны.
- Мне просто захотелось туда пойти. И это было не зря, Стив очень умный мужчина, - сказала я, высматривая в толпе Аарона или Калеба.
- Да, он раньше при дворе был травником, разные зелья варил, - кивнула Мариэль.
- Ты много знаешь про жизнь в императорском дворце. Там ведь огромная библиотека, да? – тихонечко спросила я, наклонившись к девушке.
- Да, огромная, - кивнула она, - Тебе нужно что-то определенное? Только скажи, или гонец доставит, или Аарона попрошу.
- Нет, - резко ответила я, - Не надо никого просить, я ведь просто поинтересовалась.
- Хорошо, если что – не стесняйся.
Парни подошли сразу, как закончился наш диалог. Да, они нас не обманули и принесли лучшее, что было в сегодняшнем меню.
- Спасибо, - сказали мы с Мари одновременно и улыбнулись.
Выйдя из столовой, мы остановились кружочком на тропинке, ведущей в женское крыло общежития.
- Какие планы на завтра? – Аарон обхватил одной рукой талию Мариэль.
- Ничего особенного, думаю, будем готовиться к зачетам, да, Ари? – она глянула на меня.
Я кивнула. Мари нагло врала своему нареченному. Как она не боялась это делать при Калебе – загадка.
- Хорошо, - кивнул Аарон, - Калеб, проводи, пожалуйста, Арию до комнат, - двусмысленно попросил наследник Антора, желая остаться с Мариэль наедине.
Я смекнула, что нужно ретироваться, а потому попрощалась и быстрым шагом пошла по тропинке, стараясь не запутаться в юбках. Калебу пришлось меня догонять.
- Ну ничего себе ты побежала, - сказал он, сразу же догнав.
- Не хочу быть третьей лишней. Или четвертой…
- Я буду третьим, а ты четвертой, - сказал парень. Ему идти рядом со мной оказалось очень просто: благодаря длинным ногам, на мои два шага он делал свой один, - Как твои головные боли?
- Больше не было, спасибо, - я заправила за ухо прядь.
- Ты куда так бежишь, мы ведь уже их оставили, - Калеб слегка сбавил темп, а потому и мне пришлось, - Я слышал, что ты спрашивала у Мари про императорскую библиотеку, что ты там ищешь?
- Ничего конкретного, я просто хочу получить новые знания, - попыталась я максимально сгладить ложь.
- Что ты скрываешь? – Калеб слегка преградил мне путь рукой, заставив остановиться.
- Я ничего не скрываю! – повернулась я к нему, - А даже если и есть что, то тебя это не касается. Можешь включить свое чутье на ложь: я не наврежу Аарону, Мариэль, тебе, императорской семье, Антору, другим мирам. А потому тебе не о чем беспокоится, - я прищурила глаза, ожидая его реакции.
- Не врешь, но я и так это знал, - выдохнул он, слегка закатив глаза, - Что же ты такая скрытная и холодная, как каменное изваяние.
Мои брови взлетели вверх:
- Я? Скрытная? Да я открытая книга, вообще-то, тем более, для таких, как ты! – я ткнула пальцем ему в грудь. Все время держать голову поднятой, чтобы глядеть ему в глаза было неприятно.
- Для таких, как я? Это каких? – руки в боки и вперед.
- Да ты ведь уже знаешь кто я, где живу, и, я уверена, знаешь чему меня учили, где я проводила выходные дни с папой, где находятся наши родовые замки, - я снова подняла на него взгляд и снова встретилась с его глазами. Только в этот раз они были не просто серые, а отливали серебром.
- Зря я вообще тебе рассказал, что слегка узнал о тебе. Кто же знал, что ты воспримешь это в штыки, - Калеб взялся за голову.
- Я просто не люблю, когда лезут в мою жизнь, а ты все пытаешься это сделать, я полностью понимаю мою проверку, как соседки Мариэль, но что ты хочешь от меня сейчас? - выдохнула я с некоторым огорчением от нашего разговора.
Он молчал и не смотрел на меня, но я видела, как напряжено его лицо. Я стояла, разглядывая его. Глаза все еще налиты серебром, слегка светятся, брови чуть сведены к переносице, на левой щеке я впервые увидела почти затянувшийся шрам. Никак не могу понять, о чем Калеб думал.
- Какая ты тяжелая, - сказал он после долгих размышлений.
- Это все? Ты так долго стоял и думал, но выдал только это? – я подняла бровь, видя, как Калеб медленно переводит взгляд на меня.
А мне вдруг так захотелось его раззадорить и перевести тему разговора.
- Ария, ты нарываешься, - сказал парень тихо.
- Нарываюсь на что? На еще одну проверку? Или будешь меня пытать своими вопросами? – язвительно сказала я.
- Ты меня специально дразнишь? – брови Калеба поползли вверх.
Я легонько улыбнулась:
- Я? Да что вы, милорд, я даже и не думала.
Парень улыбнулся в ответ, я почувствовала, как его рука хотела коснуться моей. О, нет, Калеб.
- Не догонишь! – крикнула я и пулей побежала к общежитию. Сказать, что парень был удивлен – ничего не сказать. Он так и стоял еще секунд пятнадцать, осознавая, что я просто смоталась от него.