А я бежала, как могла. Меня смутил и расстроил наш разговор, а желание Калеба коснуться моей руки – сильно тревожило.
- Куда?! – опомнился он.
Мне осталось бежать всего ничего, я уже была на каменных ступенях замка, как передо мной промелькнула тень и загородила мне путь. Я практически врезалась носом в парня. Он взялся одной рукой за колонну, держащую крыльцо.
Я подняла голову, а Калеб опустил. Глаза у него стали обыкновенного серого цвета.
- Поймал, - выдохнул он.
Я хмыкнула и сказала:
- Не думаю, - и резко, со всей своей девичьей силой, наступила ему на сапог своим каблуком. Даже Локсфорд от такого хотя бы на пару секунд потеряет контроль над ситуацией. Калеб слегка зажмурился, а я пробежала по лестнице и открыла дверь в холл женской части общежития.
- Ух, девчонка, - сказал бедный страж императорского сына, побежденный обычной женской обувью. Но через секунду он уже стоял ровно, будто ничего и не было.
Я слегка наклонила голову набок.
- Пока, Калеб, - помахала я ему, стараясь всеми силами побороть смущение. Святые цианы, хоть бы он ничего не почувствовал.
- До скорой встречи, маленькая хозяйка секретов, - парень подмигнул мне.
Я быстро скрылась за тяжелыми дверьми женской части общежития, стараясь унять сердцебиение.
Мариэль вернулась через полчаса после меня.
- Как дела? – спросила я, отрываясь от учебника по целительству: хотелось выучить заклинание против головной боли.
- Все хорошо, - она улыбнулась и упала рядом со мной на диван, положив голову мне на ноги.
Я отложила книгу на стол.
- Ари, я люблю его, - Мариэль зажмурилась и прикрыла лицо руками.
- Я уже поняла, - с улыбкой я начала заплетать маленькие косички на волосах соседки.
- Я надеюсь, что вскоре и ты сможешь понять каково это – любить, - девушка перестала жмуриться и просто расслабилась.
Не знаю, Мари... Надеюсь, я позволю себе влюбиться в кого-нибудь.
- Кушать хочется… - прошептала соседка, - Завтра на празднике наедимся.
- Кстати об этом, - я остановилась на третьей косичке, - Мне показалось, или ты нагло наврала своему возлюбленному?
- Ой, - Мариэль хлопнула себя по лицу, будто бы совсем об этом забыв, - Мне просто хоть раз погулять без охраны, трясущейся надо мной, - голос девушки чуть погрустнел.
- А-а-а, ты ведь всегда под наблюдением.
- Да, - Мари встала с моих коленок и забралась с ногами на диван, - Как только я стала невестой Рони, так за мной по пятам стала ходить охрана. Они стараются не попадаться мне на глаза, но я ведь маг, и вижу колебания магического фона, когда они стараются скрыться, - девушка с грустью вздохнула, - Я даже не могу спокойно выйти в город, меня или останавливают эти императорские гвардейцы, или ходят неподалеку, пугая народ.
Мариэль положила голову мне на плечо. Да, у каждого человека свои проблемы в жизни, не у меня одной бывают плохие дни.
- За мной охрана не ходила, потому что я сама из замка не высовывалась, если честно, - я оперлась щекой об ее голову.
- Разве тебе не хотелось увидеть мир? – тихо спросила Мари. Мне вдруг показалось, что она тоже отказывала себе в очень многих вещах, как и я.
- Хотелось, я думаю… Просто не было возможности, - я сама загнала себя в рамки страха за свое будущее, что не позволяла себе никаких развлечений.
- И у меня… - очень тихо сказала Мариэль.
Утро следующего дня ознаменовал приход его императорского высочества. В семь утра. В наш законный выходной. В женскую спальню.
Сначала это был тихий стук в дверь, а после шепот:
- Мари… Мари...
Шуршание со стороны кровати моей соседки, а после легкий щелчок, отворяющий дверь в нашу спальню. Я приоткрыла один глаз и увидела Аарона, обнимающего невесту, и Калеба, который, в отличие от наследника, не зашел в наш обитель, а облокотился о дверной косяк. Парни были одеты в одинаковой черно-золотой гамме: темные туники, штаны, золотые пояса, ножны. Только на Аароне еще был плащ, с яркими полосами по рукавам, украшенный какими-то орденами или наградами, я не разглядела.
- Что вы вообще тут делаете? – я укрылась одеялом практически до подбородка.
А Мари успела надеть свое выходное розовое платье, потому в ночном белье оставалась здесь только я.
- Извини, Ари, я пришел попрощаться, до завтра не увидимся, - Аарон чмокнул свою девушку в нос.
- Почему это надо делать в семь утра в комнате юных леди? – я начала закипать.