Звуки в столовой затихли, но я не обратила на это внимание, потому что выучивала формулу заклинания «экспармус», позволяющего поменять цвет предметов.
- Ари, идут,- Мариэль толкнула меня локтем, и я подняла голову от книги.
То, что я увидела, поразило мое сознание. К нам шел не кто иной, как наследник Антора, сын Верховного Императора – Аарон. За ним, видимо, шел его друг, чуть поодаль, будто специально, оставляя все восхищенные вздохи исключительно наследнику. На парнях была форма академии – темно-синие брюки и белые рубашки с эмблемами.
Я хотела встать, поклониться, но Мариэль схватила меня за руку и заставила сидеть, прошептав:
- Здесь другие порядки, не делай этого.
Аарон и его тень подошли к нашему столу.
- Здравствуйте, леди, - улыбнулся наследный принц Антора. Он был очень высокий, с широкой грудной клеткой, большими руками, темными, почти черными волосами, густыми бровями и ярко-голубыми глазами.
Я сидела, краем глаза следя за Мариэль, потому что не понимала, как нужно себя вести. А она, ужас какой, встала и с очаровательной улыбкой упала в объятия Аарона. Сказать, что я была в шоке – ничего не сказать. Я так и осталась сидеть каменным изваянием без эмоций.
- Я так скучала, - пропищала она где-то на широкой груди своего… кого?
Я, наконец, смогла перевести взгляд на второго человека. Это был высокий парень с каштановыми волосами, выделенными скулами и, кажется, серыми глазами. Фигура у него была сложена намного аккуратнее, и могло сложиться впечатление, что он проигрывает на фоне наследного принца. Он, точно так же, как и я, принял путь каменной статуи и стоял, не выражая ни одной эмоции.
Пара отцепилась друг от друга и села за обеденный стол, а друг наследника сел с правой стороны от меня.
- Аарон, я хотела бы представить мою соседку Ари,- Мариэль улыбнулась, но заставила меня своей рукой сидеть на месте и не делать реверанс.
- Ваше высочество, для меня честь… - начала было я.
И это высочество остановило меня жестом:
- Ну что ты, Ари, здесь я Аарон Драгоний, никаких высочеств,- он улыбнулся во все зубы.
Я кивнула.
- Это мой единственный друг, напарник и по совместительству телохранитель – Калеб Локсфорд,- Аарон указал на все еще каменную статую, смотрящую куда-то в окно, его имя мне ничего не говорило.
Я снова кивнула, даже не повернув голову в сторону парня. Мне не нравилось, что он сидел рядом со мной.
- Ты на первом курсе? Калеб, принеси, пожалуйста, чего-нибудь, - обратился будущий император ко мне и к своему другу.
- На первом, - ответила я, показав книгу по бытовым заклинаниям.
Калеб встал, а я почувствовала себя намного легче.
- Совсем еще маленькая, да? – сказала Мариэль, смотря во все глаза на своего… парня?
- Ты была такой же, - Аарон положил свою большую ладонь на ладошку моей соседки.
- Да, совсем я была ребенком… Но уже помолвлена с тобой! – Мариэль широко улыбнулась.
Я была удивлена. Неужели монархи заключают брак так рано?
- Выше выс… - я замолчала, увидев недовольное лицо парня, - Аарон, на каком вы курсе?
- На пятый перешел. Если бы не дела при дворе, то я бы уже закончил.
Я кивнула.
Калеб вернулся с подносом, набитым разной едой. Надо отдать ему должное, на меня он не реагировал и, как славно, не касался.
- Ари, ты откуда? – спросил Аарон.
- Четырнадцатый, - ответила я, начиная жалеть, что эти парни пришли. Мне нужно к зачету готовиться, а потому я красноречиво уставилась в учебник.
- Далеко, я был там всего пару раз несколько лет назад, - вставил Калеб.
Я и забыла, что он тоже должен разговаривать.
- Да, далеко, холодно, - кивнула я, не поднимая взгляда от бытовых заклинаний.
Мариэль и Аарон забыли о существовании других людей уже через пять минут. Они шептали друг другу что-то на ухо и хихикали. Я же посвятила себя оставшимся бытовым заклинаниям.
- Что учишь? – Калебу, видимо, стало скучно и он приблизился, заглядывая в книгу. Я сразу же от него отодвинулась. Не знаю, как он воспринял этот жест, но я близких контактов с людьми противоположного пола не люблю.
- Бытовые, зачет скоро, - ответила я.
Калеб промолчал, больше не задавая мне вопросов и не делая попыток придвинуться. Обед прошел хорошо, ребята стали обсуждать какие-то предметы, профессоров, потом перешли к делам Аарона:
- Ты аж на целый месяц опоздал. Неужели столько работы? – спросила Мариэль, допив свой стакан сока.