— Но что нам делать, тар?
— Искать другие способы обороны, думать, обсуждать идеи, критиковать и улучшать их, постепенно вместе приходя к решению.
Судя по лицу Мурга, такой способ обычно использовался для обсуждения житейских проблем, вроде посадок редиски или починки покосившегося столба. Приложить его к решению глобальных проблем Бартану и в голову не приходило.
Но это странным образом перекликалось с тем, из чего зарождались Вольные города.
— Крепости падут, значит нам нужны другие способы защиты.
Олегу было очень жаль своей элегантной и красивой идеи сборно-разборной крепости из каменных блоков. В то же время, лебедки, краны и рычаги все равно пригодились бы местным, следовало только объяснить идею и показать в деле. По его замыслу каменные блоки крепости должны были снабжаться шпеньками, возможно даже каменными, которые позволили бы не сажать камни на раствор, без потери крепости и качества соединения.
Но магия мертвых просто разрушила бы, и из этого прямо следовало, что следовало думать о живой обороне. Не только обороне живыми, обученными людьми и вылазками, диверсиями, взрывами и ловушками, но и обороне за счет живого - скажем, Тобалги и ее течения. Варгахи - да, нежить таскала с собой магических зверей, но это, если бы удалось с ними хоть как-то договориться, наоборот, могло сделать зверье союзниками людей.
— Люди могут жить на земле, но еда там расти не сможет, и в целом, - Олег остановился и посмотрел на Мурга задумчиво. - Скажи, тут знают, что такое баня?
Да, Ириния упоминала бани, но вдруг это были специфические познания целительницы?
— Да, тар, - слегка удивленно моргнул тот. - Если бы не ваши купальни под скалами, обязательно срубили бы несколько таких. А что?
— Отлично, отлично, бани — это хорошо, - заверил его Олег с улыбкой, ощущая, как в голове зреет новый замысел.
Глава 28
День 111
— Если вас несколько и можете дежурить по очереди, то вытаптывается полянка и рубятся деревца, одно на другое, это будет основа, дающая жар всю ночь, - объяснял Дарун Цот, сразу подкрепляя слова делом.
Его слушали внимательно, жадно даже, хватая каждое слово на лету. Два ученика-добровольца, не слишком много для разросшейся толпы, но Олег решил, что лучше меньше да лучше. Лесовики были нарасхват, как в разведке и слежении за кряжем и окрестностями, так и в охоте, их не хватало, но Олег и не собирался готовить матерых охотников.
Ему требовались егеря - диверсанты, грубо говоря, способные громить отряды нежити в лесах малой кровью, то есть отсутствием таковой. Без расхода бесценных боеприпасов, без прямого командования и помощи со стороны самого Олега. Помочь, обучить, снабдить, чтобы видно было - переживут следующую зиму, сами дадут отпор нежити - и после этого уйти прочь.
— По уму, конечно, развели там огонь, сготовили еды и ушли прочь, но зимой такое не всегда возможно, да и следы останутся, - продолжал Дарун. - Иногда, наоборот, бывает важно припугнуть заранее, показать свою силу, чтобы зверье боялось приближаться. Но если вам нужна скрытность, то следует правильно одеваться и нести с собой меховые одеяла, рыть укрытия в снегу или возводить дом, на манер того, который показал тар Стилет, как его?
— Иглу, - коротко ответил Олег.
Морозы тут стояли крепкие, но все же не та местность, не те условия и задачи, чтобы вырезать снеговые кирпичи и складывать из них дом. Такое годилось для временной базы операций, где предстояло прожить хотя бы неделю, но не для ночевки.
— Теперь перейдем к деревьям, - сказал Дарун, расстегивая на себе полушубок.
Под ним скрывалась сетка гамака, самодельного и грубого. Дарун первым и очень быстро ухватил идею "гнезд" на деревьях, гамаков и камуфляжа, но местным не хватало материалов и все шло к тому, что Олегу опять придется им немного помочь. Разумеется, проблема заключалась в том, что куча людей вдруг оказалась в чуждой им местности, где никто не жил ранее, не строил домов, не сеял и не сажал, не выращивал ничего нужного и куда не заглядывали бродячие торговцы.
Люди выживали и уже крепко вставали на ноги, но все равно эта необходимость то и дело "вытирать им носы", помогать чем-то земным, раз не было местного, вызывала у Олега легкую изжогу и желание послать просителей лесом.
— Если вы собрались прятаться от наблюдателей, то очень важно, чтобы все выглядело нетронутым, словно никто не проходил и не забирался на дерево, - объяснял Дарун. - Но при этом всегда следует помнить, что нюх у зверья сильнее зрения и они не часто смотрят вверх, но всегда учуют вас, если не принять меры. Что касается мертвяков, то те просто чуют жизнь...