- И я, - Норма встала, - и я люблю тебя. Спокойной ночи, Джинни.
Норма поцеловала её в щёку, как в детстве, и вышла, плотно прикрыв за собой дверь. Да, уже поздно. Лучше и ей лечь спать. Дождь всё не прекращается. Под дождь хорошо спится. Пусть Джинни спит.
Она прошла в свою спальню и села на кровать, по-прежнему не зажигая света. Ей он не нужен. Здесь ничего не изменилось. Уезжая на фронт, Майкл видел эту спальню именно такой. И она осталась такой. Только фотография Майкла на тумбочке у изголовья теперь в чёрной рамке. И это всё придётся бросить. Этот дом. Его купил Майкл. Для них двоих. Для их детей. Как они обставляли этот дом. Майкл смеялся: "Вьём гнездо", - и становился серьёзным: "Город глухой, не город, а городишко, бомбить его не будут". Майкл не ошибся. Джексонвилль не бомбили. Ни разу. Всё бросить... Майкл воевал с русскими, они убили его, и туда, к ним? Но... но если Джинни это нужно, то... то какие могут быть разговоры? И Джинни права: не ждать же, пока Джек и Хью вернутся. Да, завтра она начнёт хлопотать.
* * *
Госпиталь засыпал. Страшный поток израненных, избитых, обожжённых людей схлынул. И Ларри решил рискнуть выйти пройтись перед сном. Он уже знал, что поворота не случилось, не допустили. Так что всё в порядке. Он переобулся и, натягивая на ходу поверх пижамы куртку, пошёл к выходу. Из пятого бокса его окликнули.
- Постой, ты... гулять?
Ларри остановился и вежливо ответил:
- Да, сэр.
- Может... - юноша замялся. - Тебе она не нужна сейчас?
Ларри посмотрел на торчащую из кармана газету. Давным-давно, вчерашним утром, когда ещё ничего не было, он собирался отдать её Майклу.
- Сэр, это не моя газета, я должен её вернуть. Но... но у меня в палате есть книга. Если вы хотите, сэр...
Юноша покачал головой.
- Нет. А ты... Где ты берёшь книги?
- Здесь есть библиотека, сэр, - улыбнулся Ларри.
- Но... но она же для русских.
- Там есть книги на английском, сэр.
Юноша кивнул. Он стоял в дверях своей палаты, как в раме, упираясь ладонями в косяки.
- Ты... ты завтра покажешь мне, где она.
Интонация была неопределённой: не вопрос, не просьба и никак не приказ.
- Да, сэр. Сочту за честь, сэр, - вежливо склонил голову Ларри.
Юноша вдруг улыбнулся.
- А поворота не получилось, - сказал он совсем тихо.
- Не сочтите за дерзость, сэр, - ответил улыбкой Ларри, - но я смею думать, что уже и не получится.
- А когда русские уйдут?
Ларри задумчиво пожал плечами.
- Не знаю, сэр. Я не знаю, когда это будет.
- Да, ты, - и с еле заметным усилием, - прав. Но ведь навсегда они не останутся. Ты ведь... разговариваешь с этим... седым. Он командовал, когда всё началось.
- Его зовут Майкл, сэр, - кивнул Ларри.
- Да. Вот спроси у него, сколько они будут ещё здесь.
- Хорошо, сэр. Я спрошу его об этом, сэр.
Ларри ещё раз поклонился и ушёл.
Сидней Кроуфорд проводил его тоскливым взглядом и вернулся в свою палату, лёг на кровать. Как там мама? Будем надеяться, её не тронули. Конечно, дороги сейчас перекрыты, ей не проехать. Хорошо, если она дома, а если выехала и застряла в дороге? И ничего не сделать, ничем и никак не помочь. Чувствуя, как подкатывают слёзы, досадливо мотнул головой. Ещё чего?! Хватит того, что вчера разревелся, да так, что чёрный пришёл. Зря мама его боится, он тихий. И вежливый... Как его зовут? А, вспомнил, слышал, как его называют цветные, что здесь работают. Ларри, да, правильно. Нет, неплохой он, и понимает всё, и не нагличает.
Ларри вышел из корпуса и прислушался. Тихо. Да, пока разговаривал с этим белым, совсем стемнело.
- Далеко собрался, Ларри? - окликнул его, подходя, Арчи. - Привет.
- Привет, - улыбнулся Ларри. - Ну, как там?
- Сказали, можем идти спать, - Арчи зевнул, пришлёпнув себе рот ладонью. - Так ты куда?
- Так, пройтись. Два дня не гулял.
- Ладно, давай, проводи меня.
- Отчего же и нет.
Они не спеша пошли к жилому корпусу.
- Кого привезли, белых?
- Всех хватает. Понимаешь, вчера, ну, когда началось, к нам со всего города и всех подряд тащили, да ещё прятаться прибегали тоже, разноцветные. А теперь из других городов везут, но только тяжёлых, ну, кого сильно поранило или побило.
- Я понял. А что, и белым досталось?
- Нну! - Арчи с удовольствием засмеялся. - Мы тоже... отмахивались. Да и до старых добрались, ну, кого в заваруху упустили, старые счёты не ржавеют. Есть и такие, кто просто... под руку подвернулся, а есть кого прицельно отметелили. И тоже со всех сторон и всех цветов. Друг дружку беляки тоже покрошили. И у наших всякое было.
- Тяжело пришлось? - сочувственно спросил Ларри.
Арчи повёл плечами.
- Врачи говорят, в войну хуже было. Ну, вот такая же гонка, но неделю, а то и больше, да ещё бомбят и стреляют вокруг.
Ларри поёжился.
- А сейчас как? В городе.
- Говорят, тихо.
Они уже подходили к корпусу. На крыльце стояло несколько парней, лениво покуривавших одну на всех сигарету. Ларри поздоровался, обменялся парой каких-то незначащих замечаний и ушёл. Чего им мешать? У них свои дела и проблемы, а у него свои.
Значит, обошлось. Может, до имений и не докатилось, и Марк уцелел. Как малыш тогда цеплялся за его куртку, плакал, Мамми силой отрывала. Как он там? Все с родителями, а он один. Мамми обещала присмотреть, но у неё своих двое. Нет, она и раньше никого куском не обделяла, но всё же... своему из своей миски и добавишь. А Марк один.
Ларри вздохнул. Тут ничего не поделаешь. Но осталась всего неделя. Он быстро прикинул в уме числа. Да, его должны выписать седьмого числа. А сегодня... кажется, первое, но день закончен и его можно уже не считать, так что осталось... всего пять дней. Столько он выдержит. Жаль не успел до Хэллоуина купить те две книги. Смотрел, смотрел на витрину, да так и не решился. Книжный магазин на Мейн-стрит, негру могли и не продать. И дорогие к тому же. Считал, считал... а потом махнул рукой и купил себе ещё две рубашки, Марку азбуку и три книжки. Две - картинки почти без слов, а одну - сказки. И на те книги теперь бы точно не хватило. Так что пошёл тратить остаток, не глядя. Нет, главное - инструменты - он купил. А без тех книг он проживёт. Он многое помнит. Справится. И теперь в город совсем не выйдешь. Денег осталось немного. Думал, там конфет Марку и остальной мелюзге, ещё кое-чего по мелочи... Ну, без всего этого тоже можно обойтись. Главное - вернуться в имение.
За этими мыслями он незаметно дошёл до своего корпуса. Поздно всё-таки, пора ложиться спать. Да, а Майкла же он так и не встретил. Занести газету этому... как его медсестра тогда назвала? Да, Кроуфорд. Ну, будет идти мимо и заглянет. Если тот ещё не спит, предложит.
В пятом боксе горел свет. Ларри осторожно постучал и приоткрыл дверь. Кроуфорд, сидя на кровати, пил молоко с пирожным.
- Приятного аппетита, сэр. Извините за беспокойство, сэр, но вы хотели почитать газету.
- Спасибо, - Сидней торопливо прожевал кусок пирожного и улыбнулся. - Положи на тумбочку.
Ларри прошёл в палату и положил газету на тумбочку.
- Приятного вам отдыха, сэр.
Сидней кивнул и повторил:
- Спасибо, - и добавил: - что запомнил.
Ларри пожал плечами.
- Спокойной ночи, сэр.
И уже был у двери, когда Сидней окликнул его.
- Подожди.
- Да, сэр, - обернулся Ларри.
Сидней встал и подошёл к нему.
- Я... я хотел попросить тебя.
- Пожалуйста, сэр.
- Я... плакал тогда, - Сидней судорожно вздохнул. - Как девчонка. И вообще... ты не рассказывай об этом.
- Хорошо, сэр, - кивнул Ларри.
- Я просто...- Сидней оборвал фразу, пытливо глядя в лицо Ларри. - Ты ведь всё понимаешь. Мужчине стыдно плакать, я знаю...
- Нет, - перебил его Ларри. - Нет, сэр. В этом нет стыда.