Ларри глубоко вдохнул, выдохнул и постучал.
Ждать пришлось недолго. В дверь осторожно постучали, и Ларри не вошёл, а как-то впрыгнул - видимо, его подтолкнули сзади - в кабинет.
- Всё в порядке, Ларри? - улыбнулся Аристов.
- Да, сэр, спасибо вам большое, сэр.
Ларри беспомощно замялся под их взглядами, но всё-таки решился. Поставил на пол свою корзину, сбросил с плеча мешок и шагнул к столу.
- Сэр, - голос у Ларри дрогнул, он судорожно сглотнул и продолжил: - Я так благодарен вам, и доктору Ивану, и доктору Инне, сэр. Вот, не сочтите за дерзость, сэр, но... но у меня не было настоящего материала, и я сделал вам...
Ларри достал маленький свёрток из носового платка, развернул его. Джонатан невольно подался вперёд. Блеснул металл. Два зажима для галстука и брошка. Три чаши с обвившимися вокруг ножки и тянущимися к невидимой жидкости змеями. Крохотные стёклышки глаз, изящный рисунок змеиной кожи на изогнутых шеях.
- Вот это да! - присвистнул Фредди.
- Вот, сэр, вам, доктору Ивану и доктору Инне.
- Спасибо, - Аристов бережно взял зажимы и брошку. - Большое спасибо, Ларри. Я обязательно им передам.
Ларри сложил и засунул в карман носовой платок. Джонатан счастливо улыбнулся, глядя, как Аристов рассматривает лежащие на ладони украшения.
- Удивительно, какая работа, - сказал наконец Аристов и поднял глаза на Ларри. - Ещё раз спасибо.
- Я счастлив, что вам понравилось, сэр, - тихо сказал Ларри.
- Сожалею, но...- Джонатан встал. - Мы должны ехать. Ларри, всё в порядке?
- Да, сэр.
- Юри, как договорились, при первой возможности. Всегда рады тебя видеть.
- Ларри, пошли, - Фредди легко встал и пошёл к двери.
- Да, сэр. До свидания, сэр.
Секундная бестолковая сутолока, неизбежная при прощании, и они втроём покинули кабинет Аристова.
Снова, как месяц назад, они идут по центральной аллее. Джонатан и Фредди впереди, Ларри сзади. Только мешок у него на плече туго набит и в руке корзина, вернее, плетёный ящик с крышкой и ручками. И сам Ларри другой.
- Ларри, с парнями попрощался? - спросил, не оборачиваясь, Фредди.
- Да, сэр, - весело ответил Ларри. - У меня в порядке, сэр.
- Со всем рассчитался?
- Да, сэр, мне даже вернули деньги за талоны и непрожитые дни. Я заплатил сразу за неделю, сэр, а прожил всего четверо суток.
Они шли быстро, и Ларри говорил свободно, не задыхаясь и явно не испытывая никаких затруднений. Джонатан на ходу незаметно подмигнул Фредди, и тот так же незаметно кивнул в ответ.
Солдат у ворот, видимо, был предупреждён. Он только молча внимательно осмотрел их и выпустил через калитку, а не через проходную.
И вот они уже идут по боковой тихой улице. Выходя в город, Ларри часто шёл именно здесь, убеждая себя, что так удобнее, но на самом деле, чтобы пройти мимо стоянки в безумной надежде увидеть знакомый грузовик. Вот она, стоянка. И грузовик. Ларри сам не ждал, что сразу узнает его.
- Давай, Ларри, - сказал Фредди. - Устраивайся.
- Да, сэр, - радостно ответил Ларри, перелезая через борт с удивившей его самого ловкостью.
Ящики, мешки... конечно, он правильно сделал, переодевшись в дорогу. Ларри подвинул мешки, чтобы можно было лечь, не загораживая заднее стекло в кабине. Мешок, корзина...
- Готов? - заглянул через борт Фредди.
- Да, сэр.
Фредди сел за руль рядом с Джонатаном и мягко стронул грузовик.
- Домой, Джонни?
- А куда же ещё? - улыбнулся Джонатан. - До темноты надо успеть.
- Успеем, - Фредди в зеркальце оглядел кузов. - Ну, как тебе Ларри?
- Никак не ждал, - довольно рассмеялся Джонатан. - Он, по-моему, и тогда таким не был.
- Не был, - кивнул Фредди. - Я помню. Юри постарался.
Джонатан кивнул. Они уже выехали из города, и Фредди прибавил скорость.
- Фредди, - тихо спросил Джонатан, - сколько ты ему дал?
Фредди выплюнул в окно окурок и закурил новую сигарету.
- Можешь вычесть из моей зарплаты.
Джонатан на секунду онемел. Такого удара он не ждал и растерялся. А Фредди спокойно продолжал:
- Или ты бы предпочёл, чтобы парни кормили Ларри из милости? - покосился на застывшее лицо Джонатана и усмехнулся. - Он не шакал, Джонни. И сдох бы, а не попросил ни у кого. Он у меня взял в долг, понятно? Так что рассчитай его соответственно.
- Ну, - выдохнул наконец Джонатан, - я тебе ещё это припомню. Ты ещё дождёшься.
- Я подожду, - покладисто кивнул Фредди. - Эркину мы никак не поможем?
- Ты же помнишь, - буркнул, остывая, Джонатан. - Алекс всё чётко объяснил. Начнём искать его по лагерям...
- Понятно, - хмыкнул Фредди. - Ну... удачи ему.
- Удачи, - кивнул Джонатан. - Я вздремну до ленча.
- Давай.
Джонатан нахохлился, надвинул шляпу на лоб и мгновенно заснул.
Фредди снова посмотрел в кузов на Ларри, втиснувшегося между мешками с крупой и прочими припасами. Надо же... купил инструмент и начал работать. Жесть, стекло, а как смотрится... мастер есть мастер. Надо будет делать мастерскую, без своего дела человек чахнет. Что ж, материал есть, а готовое... пристроить не проблема. Глядишь, и тот сейф можно будет открыть, но это пока в сторону... Что там будет, как там будет... На ленч останавливаться не стоит. Не оголодает Ларри, да и мы тоже. А то до темноты не успеем. Жалко, с Эркином никак не связаться. Умом всё понимаешь. Такие знакомцы парню ни к чему. Хватит, что его из-за нас так помотали, но... хуже нет неоплаченного долга. И если б только деньги... с деньгами просто. Через подставных по цепочке дошли бы. И в более сложных условиях пересылали. Но ведь этот чёрт гордый, просто так он деньги не возьмёт. Ни от кого. Это надо встречаться и разговаривать. Крепко разговаривать. И посылать к нему цепочку - это, как ни крути, посылать к парню Систему, а она липкая, отмыться потом трудно. Ладно. Чего уж теперь об этом...
Джонатан вздохнул и откинулся на спинку сиденья, обмяк. Фредди покосился на него. Горячая была ночка, что и говорить. Игра шла всерьёз и по крупной. Но Джонни молодец. Справился, сделал всех и сделал красиво. Так, а вот здесь спрямить можно. Фредди вписал грузовик в поворот и прибавил скорость. Этот кусок они одним духом пролетят.
Ларри в кузове на повороте вжало в мешки. Он открыл глаза, посмотрел, не перевернуло ли корзину с инструментом. Нет, надёжно стоит. И остался лежать с открытыми глазами. Небо безоблачное, и если смотреть вверх, то даже незаметно, что едешь. Ну вот. Будем надеяться, доктору эти безделушки действительно понравились. Он очень старался. Конечно, настоящий материал смотрится совсем по-другому. Но тогда бы он так и не озорничал...
...- Благородство не крикливо, Ларри. Хорошему, по-настоящему хорошему камню не нужна вычурная оправа. Смотри, у тебя разваливается. Металл сам по себе, а работа сама по себе. Вот так можно?
- Да, сэр.
- А так?
- Тоже, сэр.
- Запомни, Ларри, когда сделано по-настоящему, других вариантов уже нет. Вынь камни и переплавь.
- Да, сэр...
...Ларри глубоко вздохнул. Спи, хозяин. Спасибо тебе. И тайна твоя со мной. Наступит день, и я её открою... наверное... нет, пока об этом рано. Ты говорил, что только в крайнем случае. Такого пока ещё не было. Пусть пока... Восстановлю руки, будет хороший материал, и я сделаю всё, как надо. А эту мелочь... подарить Мамми, она за Марком присматривала, Молли, ну, она молодая совсем, ей покрасоваться надо, и Дилли... Ларри усмехнулся. Чтоб не базарила. Стефу, Роланду и Сэмми брелочки. И всем конфеты, Крис молодец, надоумил в буфет забежать, купить русских конфет и печенья. Ну, а Марку... Марку отдельно. Миша рассказывал, как ему отец привозил подарки, а Майкл говорил о своей дочери, что та хоть и большая, школу заканчивает, а при встрече сразу спрашивает, что ей привезли. Наверное так и надо.
Машину тряхнуло на рельсах. Ларри приподнялся над бортом и снова лёг: он не узнавал мест, где ехали, да и не запомнил тогда. Тогда ехал... как на Пустырь, не надеялся вернуться, и вот... возвращается. Домой. Конечно, это его дом.