Очередная работа была обычной. Мешки из вагонов на склад. Три вагона. Десять кредиток на рыло. Не жирно. Но и работы им с Андреем на полдня. Андрей подтаскивает мешки к двери и мягко подаёт ему на спину. А он уже носит и сваливает. Вчера они так таскали ящики, и Андрей ухитрился разбередить рубцы. Эркин поглядел, как Андрей кривится от боли на каждом мешке, и на третьем или четвертом не выдержал. Затащил Андрея в вагон и потребовал показать спину.
— Охренел? — немедленно взъярился Андрей.
— Заткнись. Липнет?
— Липнет, сволочь, — вздохнул Андрей.
— Будешь подавать.
— Сдохнешь один.
— Подавай аккуратно, без броска, — попросил Эркин, вылезая из вагона.
Андрей опускает мешки умело, так что они ложатся на всю спину без перекоса, не придавливая.
— Давай.
— Бери. Пошёл?
— Пошёл.
Выходя в очередной раз со склада, Эркин увидел с десяток белых. Двоих он точно видел не раз в городе, вроде ещё один был тогда перед Балом на лестнице… А накласть ему на них всех… Но на всякий случай он отступил назад и встал за косяком двери. Встали гады как раз на дороге ему. Странно, но Андрея в вагоне не видно. Ну, сволочи, встали и треплются. А у них работа стоит.
— Ну что ж, станцию пока трогать не надо.
— Да, здесь их можно оставить.
— И в городе оставьте. Иначе будет трудно с поводами. Но держите у дна. Пресс не снимайте.
— Мы понимаем.
— А, в целом, неплохо. И раздельные магазины… неплохо. Там посмотрим.
— И что вы занялись персоналиями… что ж, это перспективно. Но не форсируйте, работайте аккуратно.
— Хорошо.
— И этот Палас самодельный… весьма, весьма перспективно.
— Мы рассчитываем…
— Не говорите раньше времени.
— Я думаю, нам не стоит здесь задерживаться.
— Да, разумеется.
Эркин не слышал их разговора, да особо и не прислушивался. Убедившись, что беляки умотали, он подбежал к вагону.
Ни приготовленного мешка, ни Андрея. Что еще случилось? Он заглянул в тёмную глубину вагона.
— Андрей, ты где?
Ответило только прерывистое, будто человек плакал, дыхание. На мгновение Эркину стало страшно. Он залез в вагон, огляделся. С трудом увидел забившуюся в угол скорчившуюся фигуру.
— Ты что? Андрей?
— Ушли…они?
Хриплый не похожий на обычный шёпот, и страх, страх, от которого самого затрясло.
— Убрались.
— Посмотри.
Эркин вернулся к двери, выглянул на залитые солнцем пути и вернулся к Андрею.
— Точно, убрались.
Андрей встал, шагнул к Эркину и зашептал прямо в ухо.
— Я… узнал. Одного. Мы его Белой Смертью звали. Как он приедет, так пол-лагеря под пули идёт. И тогда… Нас стреляли когда, он там был. И командовал, я видел, — и уже прежним тихим отчетливым шёпотом. — Я побоялся по-лагерному свистеть. Извести остальных.
— Ладно. Ты только подтаскивай поближе. Дальше я сам.
Эркин выглянул из вагона, выпрыгнул и тихо крикнул Андрею.
— Чисто. Давай.
Пока Андрей волок к двери очередной мешок, Эркин углядел одного из вездесущих мальчишек, подозвал.
— Беляков тут видел?
— Ага.
— Смотри, где они, и сигналь, — Эркин щёлкнул языком.
Коричневое личико вытянулось, глаза наполнились страхом.
— Ага, — прошептал мальчишка.
— Пошёл.
Это относилось и к Андрею, и к мальчишке. И они поняли. Мальчишка исчез, а Андрей, стараясь не высовываться, подал на спину Эркина мешок.
Эркин бегом носил мешки, косясь по сторонам. Чудится ему, или впрямь на станции стало тише? Если так, значит, Белая Смерть ещё здесь, но сигнал дошёл. Кто же из них…? Это не городской, иначе бы раньше столкнулись.
Когда Андрей подавал очередной мешок, из-под колёс вывернулся мальчишка, щёлкнул языком.
— Сюда идут.
И тут же исчез. Эркин метнулся в вагон к Андрею. На этот раз беляки шли близко, и удалось разобрать.
— В целом неплохо. Так и продолжайте.
— Мы стараемся…
— И собирайте материал. Всё пригодится.
— Конечно. Вот сюда, пожалуйста.
— Да, здесь у вас порядок. Посмотрим сейчас город.
Голоса удалялись, становились неразборчивыми. Пронзительно свистнул паровоз, заглушая всё вокруг. Эркин подобрался к двери, осторожно выглянул.
— Всё, убрались.