Работали молча, обмениваясь самыми необходимыми словами, но без надрыва и спешки. Проходивший мимо Роб остановился, поглядел на них, явно удержался от приготовленной шутки и ушёл.
Накормив и напоив бычков, хоть как-то очистив загон, они пошли в посёлок. После вчерашнего многие казались осунувшимися, большинство прикрывало не прошедший страх хмурыми улыбками. Эркин держался чуть сзади Фредди, перемигиваясь со встречными цветными.
У их навеса Эркин обогнал Фредди и вдруг остановился. Так резко, что Фредди налетел на него.
— Ты что?!
Эркин, упираясь плечом, не пускал его вперёд, а когда их глаза встретились, взглядом указал ему вниз. Там, на влажной земле совсем свежий след сапога. Кто-то вошёл под навес.
— Армейский, — спокойно сказал Фредди, отодвигая Эркина и проходя вперёд.
Под навесом никого. Эркин сразу метнулся к их лежанке, заглянул за мешок.
— Ну, как ты? — и отвалил мешок.
Андрей, по-прежнему бледный, улыбался перепачканными шоколадом губами.
Подошёл Фредди.
— Кто-нибудь заходил?
— Ага, — выдохнул Андрей. — Топтался тут. Но ко мне не заглянул.
— Не знаешь его?
Андрей молча помотал головой и сел.
— Полежал бы, — сказал Фредди, отходя к костру.
— Не-а, не шевелится только мёртвый.
Эркин кивнул. Не дотрагиваясь до Андрея, он смотрел, как тот осторожно встаёт и делает эти три самых нелёгких шага. От лежанки до костра. На последнем шаге Андрея шатнуло, но он устоял и смог сесть, а не упасть. Перевёл дыхание и победно улыбнулся. Эркин ответно улыбнулся и сел рядом.
— С возвращением, — усмехнулся Фредди.
— Ага. Спасибо. Ну, как вы тут без меня? Какие новости?
Фредди расхохотался.
— Ну, силён парень! Сдохнуть, но с улыбкой!
— Иначе не стоит, — серьёзно ответил Андрей.
— Новиков, завтракать будешь? Я принесла.
— Откуда такая забота, Шурочка?
— Чего не сделаешь за информацию. Ты ведь к Трейси ходил?
Новиков кивнул и отодвинул бумаги. Шурочка поставила перед ним поднос и села на соседний стул, расправив на коленях форменную юбку.
— Ешь и рассказывай.
— Что?
— Не дразни, Новиков. Нашёл Мальца?
— Нет, его нет в посёлке.
— Может, в другом номере?
— Ты его часто без индейца видела?
Шурочка задумалась, сведя аккуратно выщипанные и подведённые брови.
— Верно! Они всегда вместе.
— То-то. Не дальше десяти метров. А индеец вчера весь день сидел в номере, даже к стаду не ходил. Трейси один работал.
— Домашний арест? — засмеялась Шурочка. — Зачем?
— Вопрос не ко мне. Спроси у Трейси. Но кто, кроме Трейси, мог запретить индейцу выходить?
— Действительно. А сегодня?
— Сегодня индейца выпустили и разрешили работать.
— Разрешили?!
— Уж очень он довольный был, когда к загонам шёл. Но Мальца нет. Я к ним в номер зашёл, когда они оба у стада были. Ну, и слегка по периметру…
— Рискуешь, Новиков. Без санкции опасно.
— Только взглядом, Шурочка, я ж не вчера родился.
— Ну? Мальца нет, ты сказал, а что есть?
— Ещё кое-чего нет. Было две лежанки, ну, ты знаешь, как они мешки укладывают. Так вот, осталась одна, Трейси. Лежанка пастухов ликвидирована, даже одеяла куда-то убраны. И мисок сохло две. Но кружек три. И запах коньяка в воздухе.
Новиков сыто откинулся на спинку стула и закурил.
— Что же получается, Новиков?
— Получается, что Трейси куда-то отправил Мальца. Может, с поручением, а может, и на тот свет. Индеец следующий. Раз ликвидирована лежанка, значит, возвращение пастухов не планируется. И кого-то поили коньяком. Парням коньяка даже в честь убийства Ротбуса не дали. А тогда весь посёлок гулял. Роулинг всем первую бутылку давал бесплатно.
— Да, я помню, — засмеялась Шурочка. — Я заглянула, так мне бутылочку ликёра всучили.
— Ну, а ты?
— Купила галеты и мармелад. Нельзя же обижать такого торговца. Ну ладно, Ротбус — уже прошлое. А сейчас? Будешь брать Трейси?
— Не на чём, Шурочка, — вздохнул Новиков. — Ты же знаешь. Нет трупа, нет убийцы. Даже не пойманного.
— Но, — Шурочка стала собирать посуду, — но, может, всё-таки Малец жив.
— Будем надеяться, жалко парней. И Мальца, и индейца.
— Да, но надо же что-то делать. Мы не можем просто так смотреть.
— Пока к Трейси не придерёшься. Но там Бешеный копает, и я так понял, что Спиноза тоже заинтересовался этой парой.
— Бредли и Трейси?
— Да, интересный тандем. В обед пройдусь, посмотрю.
— Удачи, — Шурочка взяла поднос и пошла к двери. И вдруг обернулась. — Да, ты обратил внимание, их, ну, Индейца и Мальца, у нас уже несколько дней не видно. Ты вспомни, как они здесь крутились, а сейчас…