Фредди жёстко, с неслыханными ими раньше интонациями, называл ориентиры, снова и снова заставлял их подробно описывать предполагаемый путь. И наконец, сочтя их ответы удовлетворительными, кивнул:
— Ладно. Не заплутаете. Бери карту, Эркин. К темноте должны успеть. Лошади отдохнули, выдержат. Всё ясно?
— А в имении… как? — спросил Эркин.
— В имении ставите лошадей в загон и ждёте. Дня четыре-пять.
— А если… — начал Андрей.
— Ждёте, — жёстко повторил Фредди. — Если не будет.
— Значит, завтра, а послезавтра уезжаем, — уточнил Эркин.
— Да, — кивнул Фредди. — Раз всё ясно… — и замолчал прислушиваясь. В дверь осторожно постучали. — Да, входи!
В приоткрытую дверь осторожно втиснулся Билли, поставил у вешалки начищенные сапоги и исчез. Фредди улыбнулся и сказал уже совсем по-другому:
— Раз всё ясно, то с этим всё. Давайте к балу готовиться. Да, вот ещё. Едете с деньгами и вещами. Лошади тоже… в цене. Так что языки не отвязывайте.
— Голому ежу ясно, — буркнул Андрей.
— Голому — это бритому? — уточнил Эркин, поворачивая задвижку на двери.
— Верно, — кивнул Фредди. — Спокойнее будем.
Пока Андрей думал: обижаться ему на вопрос Эркина или нет, тот уже сложил и засунул в свой мешок карту и, расстёгивая на ходу рубашку, ушёл в ванную. Фредди как-то очень быстро тоже оказался там, момент для достойного ответа был упущен, и Андрей счёл за лучшее предать инцидент забвению.
Фредди брился с такой придирчивой тщательностью, что Андрей не выдержал:
— Фредди, ты чего так… серьёзно?
— Ты, что такое бал, знаешь? — ответил Фредди вопросом.
— Нуу, танцы там, веселье… всякое.
— Всякое — это какое? — немедленно спросил из-под душа Эркин. — Три радости, что ли?
— Выучил на свою голову, — пробурчал Фредди, ощупывая щёки. — На балу всем хорошо должно быть. А ты колючий когда, ей обидно.
— А, так ты утром от тех двух поэтому удрал? — спросил Эркин.
— Чтоб не обиделись, да? — поддержал его Андрей, разглядывая себя в зеркале.
Фредди от изумления не знал, что ответить, а Эркин продолжал очень участливым тоном:
— Это ты зря, такие старые всегда всем довольны. Они когда дорвутся, то уж ни на что не смотрят.
— Т-так, — наконец выдавил Фредди, — так вас же там не было!
— Ага, — Андрей говорил беззаботно, но внимательно следя за Фредди, чтобы вовремя увернуться от возможной затрещины. — Нам рассказали.
— Ну да, — Эркин переключал внимание Фредди на себя. — Говорят, рванул ты… быстрее собственной пули.
Эркин добился своего. Фредди повернулся к Андрею спиной и кинулся на Эркина. Андрей повис на нём сзади, и Фредди оказался под душем зажатым в очень неудобной позе.
— Ну, чего ты? — успокаивал его Эркин, предусмотрительно не разжимая захвата. — Тебе же про нас рассказывают. А нам про тебя. Обычное же дело.
— Черти вы, — наконец выдохнул Фредди.
— Да уж, — со вздохом согласился Андрей. — Не ангелы.
— Ты как, Фредди? Отпустить тебя как, можно? Или ещё постоишь? — Эркин осторожно разжал захват.
Но Фредди и сам уже смеялся вместе с ними.
— Ну, я на вас сегодня посмотрю. Как вы крутиться будете.
— А что ж поделаешь? — ухмыльнулся Андрей. — Покрутимся. Это вон Эркину туго придётся. На него, знаешь, сколько глаз положено?
— Отобьюсь, — спокойно сказал Эркин. — Когда не связан, отбиться всегда можно.
— Ну-ну, — хмыкнул Фредди. — Посмотрим.
Потом так же тщательно одевались. Эркин надел свою призовую многоцветную рубашку, Андрей — нарядную, бело-синюю. Нарядная рубашка была и у Фредди, белая с серебряной нитью, образующей некрупную клетку. Ну, джинсы у всех троих чистые, целые. Андрей и Эркин в призовых поясах. Платки шейные… у Фредди ярко-красный, шёлковый. Подумав и буркнув:
— Бал всё-таки, — Фредди надел ещё замшевый жилет медово-жёлтого цвета и улыбнулся в зеркало восхищённым взглядам парней.
— Ну, Фредди, — выдохнул Андрей, — ну, класс! Все твои будут. Нам с Эркином и ловить нечего. Верно, Эркин?
Эркин, улыбаясь, кивнул, но промолчал. Фредди затянул пояс с кобурой, ещё раз оглядел себя в зеркале.
— Бал большой, Эндрю, на всех хватит.
— Фредди, как думаешь, денег много брать? — спросил Эркин.
— Сколько возьмёшь, столько и потратишь, — ответил Фредди. — Игры на балу нет, взять негде. Да если бы и была… бал!
— Понятно, — кивнул Эркин и пошёл в гостиную.
Было слышно, как он полез во вьюк.
— Что, потратились сильно? — негромко спросил Фредди у Андрея.
— У Монро покупали, — ответил тот, зачёсывая перед зеркалом влажные завитки набок, а они непослушно рассыпались. — Как ты и говорил.