— Ну, тогда они до утра не переслушают, — засмеялся Фредди. — Язык у парня подвешен… похлеще, чем у Дона.
— Дону как раз пришлось его прикусить.
Фредди кивнул и плавно заглушил мотор, останавливая грузовик посередине двора. И первое, что они услышали — это взрыв хохота на кухне. Но тут пронзительно заверещал кто-то из негритят, и из кухни, всё ещё хохоча, повалили встречающие. Джонатан вышел из кабины, принимая сразу отчёты о сделанном и несделанном, важных и пустяковых происшествиях. Фредди мягко подал грузовик назад к приспособленному под гараж сараю. А когда вышел, наткнулся на Эркина, и вдвоём они молча открыли ворота. Фредди загнал грузовик внутрь, уже окончательно выключил мотор и забрал из кузова свой мешок. Эркин дожидался его у входа и, помогая закрывать ворота, тихо сказал:
— Мне поговорить надо. Дело одно есть.
— Срочно?
— Не очень.
Фредди кивнул.
— Тогда завтра. Большой разговор?
— Да. И чтоб не мешали.
— Тогда вечером, — Фредди на секунду задумался. — Да, днём ни до чего будет. Джонатан сказал вам, что послезавтра уезжаете?
— Да. Слушай, — Эркин блеснул улыбкой, — слушай, хочешь, напоследок промну тебя?
— Давай, — не скрыл радости Фредди. — Тогда и поговорим.
— Идёт.
Эркин вдруг бесшумно отступил назад, слился с темнотой и исчез в ней. И Фредди услышал знакомые шаги.
— Фредди, готов?
— Да, Джонни. Всё в порядке?
— Да, как и думал, — Джонатан подошёл вплотную и тихо спросил: — Кто тут был? Эркин?
Фредди молча кивнул и протянул Джонатану свой мешок.
— Закинь ко мне, Джонни, а я загляну к Майору.
— Хорошо. Они в загоне.
Джонатан взял у него мешок и ушёл в их домик. Фредди прислушался. Да, расходятся уже. А ведь Джонни и не думал разгонять. Но лендлорд есть лендлорд. Приехал и порядок навёл. В принципе, так и надо наверное.
— Смотри, проспишь, — голос Эркина.
— Не боись, всё в порядке будет, — ну, это Эндрю.
— Молли, не заезди парня-то, — вроде Сэмми.
— Он сам кого хочешь… — это Стеф.
— А ну, чтоб я вас не видела, трепачи чёртовы! — Мамми ни с кем не спутаешь.
Судя по шуму, Мамми окончательно разогнала собрание. Фредди тихо рассмеялся и пошёл к загону, где уже фыркал у загородки Майор, слышавший его голос.
Поговорив с Майором и огладив остальных подошедших к ограде лошадей, Фредди не спеша пошёл к их с Джонатаном домику. Окно в кухне рабского барака уже погасло, голосов не слышно, значит, улеглись. У Джонни слегка просвечивает штора, а ведь неплохо получилось, особо ничего не видно. Так, что-то смутное, даже силуэта не различить. Он толкнул входную дверь и сразу услышал:
— Заходи.
— Не спишь ещё?
Фредди вошёл в комнату Джонатана и невольно присвистнул. Джонатан прилаживал над камином призовые розетки. И в его работе было столько сосредоточенности, что Фредди воздержался от шутки, а прошёл к бару, выбрал бутылку и налил в два стакана. Джонатан оглядел свою работу, положил молоток на каминную полку и обернулся к Фредди. Фредди протянул ему стакан. Джонатан молча взял его и кивком указал на кресла у камина. По-прежнему молча они расположились в них. В камине горел огонь. Джонатан вдруг встал, выключил верхний свет и вернулся к камину. Теперь комната освещалась только живым пламенем.
— Это не смешно, Фредди, — наконец заговорил Джонатан. — Я столько лет мечтал об этом.
— Я не смеюсь, Джонни, — тихо ответил Фредди. — Я всё понимаю. Ты строишь свой дом, свой мир…
— И да, и нет. Дом, мир… Я хочу возродить семью, клан, называй это как угодно, Фредди, но когда-то я обещал сестре, что выживу. А себе… себе я дал клятву, что семья Бредли возродится. И вот… я начал, Фредди. Да, я создаю свой мир.
— Не надо меня убеждать, Джонни. И не надо так много объяснений, — Фредди улыбнулся. — Лучше скажи, какие тут новости. Я всё же месяц был при бычках.
— А я редкими наездами. Но пока идёт без перебоев. В общем, все работают. Даже парни.
— Я думал, они будут отсыпаться.
— Ну, это они не забывают. В первый день после полудня глаза продрали. Но ты сам говорил, что Эркин всегда себе дело найдёт. А Эндрю за ним тянется. Словом, они помогли Стефу с углём. И плотничали сегодня с Сэмми, — Джонатан усмехнулся. — Отзывы благоприятные.
— Попробуешь уговорить?
— Нет, Фредди. Я не буду их уговаривать. На эту зиму ещё двух работников не нужно.
— Думаешь? Нужен конюх. Мы об этом уже говорили.
— Да. Нужен. Но один. И хороший специалист, — Джонатан посмотрел на пламя сквозь стакан. — Даже если бы парни так не рвались обратно… всё равно. Конюха брать придётся, ты прав, Фредди. Поищем такого, чтоб мог и на скотной помочь.