— Массажистами? Возможно, конечно. А я тут чем могу помочь?
— Ну, они хотят сами работать, не по контракту. Они выплатят всё, постепенно, но выплатят.
— А, так им ссуда нужна?
— Да. Понимаешь, ведь нужно помещение, столы, мази всякие, душ нужен обязательно, простыни, да…
— Много чего нужно, — кивнул Фредди. — Понятно. Своё дело… массажное заведение… понятно.
— Фредди, если ты не согласен, то ничего такого… Это очень много денег надо, мы понимаем.
— Не трещи, — остановил его Фредди, закуривая. И уже мягче попросил: — Не части, Эркин. Дай сообразить. Своё дело… ну, дом, инвентарь весь… это всё пустяки, деньги найти можно. Нужно разрешение. Патент. Слышал о таком?
— Нет, — растерянно ответил Эркин.
— Я слышал, но знаю мало. Это с Джонни надо обговаривать, — Фредди усмехнулся, глядя в глаза. — Доверяешь?
Эркин твёрдо выдержал взгляд.
— Иначе бы не заговорил об этом. Но…
— Дальше не пойдёт. И… где они сейчас?
— В Бифпите. Будут ждать.
— Хорошо. Как я найду их?
— Они тебя знают, сами подойдут. Ты тоже их знаешь. Они с нами в Мышеловке были. Негр, мулат и трёхкровка. Мулат передо мной на мастерстве прошёл.
— Помню его, — кивнул Фредди. — У него белолобый гнедой в чулках.
— Да, наверное, — улыбнулся Эркин и тут же стал серьёзным. — Если откажетесь вы, ты им тоже скажи. А то они ждут.
— А как же иначе, — серьёзно сказал Фредди. — И ещё… Я знаю, что это такое, какие вы мастера. А Джонатан нет. Теперь я прошу. Сделай Джонатану массаж. Мне с ним тогда говорить легче будет.
— Раз надо, — пожал плечами Эркин. — А когда?
— Да, чёрт. Только в дороге тогда. Так?
— Хорошо, — кивнул Эркин. — Но небольшой. Как тогда, на перегоне.
— Дело, — Фредди улыбнулся. — Чтоб он часика потом два поспал. Сможешь?
— Не проблема. Одеяла только взять надо.
— Двух хватит?
— Да, — Эркин улыбнулся. — Раз надо, сделаю.
— Всё решили? — улыбнулся Фредди.
— Всё, — Эркин встал и взял флакон. — Пошли. Или ты здесь разденешься?
Фредди на секунду задумался. Проход голышом через открытую веранду его никак не привлекал, а показывать Эркину путь через кладовку тоже не хотелось. Но… а к чёрту, не замёрзнет он за три-то шага.
— Иди. Я сейчас.
Игра в кухне шла с переменным успехом. Ставку определили в полкредитки, и банк не превышал пяти. Джонатан, севший играть только по просьбе Фредди, с удивлением обнаружил в Андрее вполне приличного партнёра и противника, а Стеф не терял головы ни при выигрыше, ни при проигрыше. Андрей изо всех сил старался не зарываться и не заигрываться, но и Джонатан со Стефом не подначивали и не заводили ни его, ни друг друга. Каждый сам за себя. Сэмми и Ларри следили за игрой молча, зато Молли столь явно болела за Андрея, что это вызывало общий смех и град замечаний, от которых краснели и она, и Андрей. Мамми, последив немного за игрой, встала к плите. А то в кофейнике пусто совсем, надо приготовить.
— Это правильно, — одобрил Стеф. — Кофе, оно как раз.
— Кофе с устатку, — засмеялся Андрей.
Улыбнулся и Джонатан.
— Поставь и второй кофейник, Мамми.
— Это на дорогу, что ли? — улыбнулась Мамми. — А сей секунд, масса Джонатан.
— В дорогу чай лучше, — убеждённо сказал Андрей.
— Это где я тебе чай возьму?! — возмутилась Мамми.
— А у нас свой. Ты нам, Мамми, кипятку дай и заварить в чём. Заварим, во фляги разольём и в мешки. На дорогу.
— Он же холодный будет!
— Холодный чай, Мамми, самое оно, — стал просвещать её Андрей. — Он бодрит и сон разгоняет.
— Ага, — вздохнула Молли.
— Ты-то откуда знаешь? — подчёркнуто удивился Ларри.
Молли покраснела, но тут же вызывающе вскинула голову.
— А угощали! Полная фляга была!
— Ага, — загудел Сэмми. — Мы-то за стенкой, слышно же всё. Всю ночь пили. Я всё ждал, когда опьянеют, а это чай, значитца, был.
— Точно, — засмеялся Стеф. — На весь барак была музыка. То чмок-чмок, то буль-буль, то скрип-скрип.
Джонатан хохотал так, что едва не выронил карты.
— Это ты девку, значит, всю ночь на одном чае продержал?! — грозно вопросила Мамми.
Андрей изобразил испуг и даже голову в плечи втянул.
— Нет, Мамми, нет, мы ели, — сразу кинулась на его защиту Молли. — Он и хлеба с мясом принёс, и конфет.
— Хлеб ели, мясо ели, чай пили, — Ларри загибал пальцы, — да ещё конфеты. Это ж больше ни на что времени не остаётся.
— А вот и хватило на всё! — сказала Молли и осеклась: такой взрыв хохота потряс кухню.
Стеф лёг лицом на свои карты и, всхлипывая, стонал. Джонатан плакал, не в силах больше смеяться. Мамми едва не уронила второй кофейник. Дилли визжала, обхватив за шею гулко хохотавшего Сэмми. Андрей сидел весь красный, но с довольной ухмылкой. А когда наступила тишина, из глубины барака донёсся тоненький голосок кого-то из малышей: