— Хозяином этого заведения будете числиться вы?
— Я ещё не говорил с ними, — повторил Джонатан. — Не знаю их условий. Но хотел бы… инвестором.
Старцев вдруг посмотрел на грузовик и улыбнулся. Движением головы привлёк внимание Джонатана. Тот посмотрел и увидел. Крышка капота уже опущена, а Фредди и шофёр, сидя на подножке, пьют кофе из термоса с сэндвичами. Старцев смеялся негромко, но с таким искренним удовольствием, что Джонатан также рассмеялся.
— Есть шанс решить и эту проблему. Как вы знаете, многие бывшие рабы имеют специальность, но не имеют диплома. Мы открыли несколько центров, где желающие сдают нечто вроде экзаменов и получают свидетельства о наличии практических квалификационных навыков. На основании этого свидетельства можно получить патент на право самостоятельной деятельности. Всё хорошо, так? — Джонатан настороженно кивнул. — Кроме одной детали. Профессия массажиста не входит в номенклатуру центра. Для медиков и приравненных к ним предусмотрены совсем иные процедуры, — их глаза встретились, и Старцев улыбнулся. — Но, я думаю, шанс есть. И опять но. Я должен…
— …с ними встретиться и поговорить, — понимающе закончил фразу Джонатан.
— Да. Разумеется, после вас.
— Конечно. И тогда уже к вам. Мы должны прийти вместе?
— Как хотите. А по первой проблеме… думаю, буду готов завтра.
— Хорошо. Как к вам пройти?
— Скажете часовому у входа, что ко мне. Он укажет мой кабинет. А обычно, я в седьмом.
— И во сколько?
— Мы начинаем приём в девять. Вот с девяти и до часу.
— Отлично. Спасибо, капитан.
— Пока ещё не за что, — улыбнулся Старцев. — Скажите, Бредли, а почему вы так заинтересованы в этих парнях? Вас действительно так волнует помещение капитала?
— Мои друзья просили помочь им, — спокойно ответил Джонатан. — А благотворительностью я не занимаюсь.
— Но они, видимо, и не хотят… благотворительности, так?
— Скорее всего. Я не знаю ещё, насколько это серьёзно. Может, я и зря побеспокоил вас с этой проблемой.
— Может, — кивнул Старцев. — Но знаете, Бредли, даже если вы сочтёте это невыгодным, откажетесь от инвестирования, всё равно, пусть зайдут ко мне. Я хочу, чтобы они использовали свой шанс.
— Хорошо, — согласился Джонатан. — Я скажу им. Обязательно.
Они понимающе улыбнулись друг другу. Старцев убрал термос.
— Проблема послевоенного трудоустройства, — Старцев говорил как бы про себя. — включает несколько компонентов, зачастую противоположных. Обилие рабочих рук и одновременно нехватка специалистов. Имеющиеся, доведённые до автоматизма, военные навыки не нужны, а нужные отсутствуют. Неквалифицированный труд, а следовательно, люмпенизация таких работников… И неизбежное в этих условиях разрастание криминальной среды. Прибавьте к этому конфликты между воевавшими и остававшимися в тылу.
— Да, — кивнул Джонатан. — Возвращение пленных уже создаёт определённые проблемы. А… у вас?
— У нас проблем с возвращающимися из плена нет, — Старцев смотрел не на собеседника, а прямо перед собой, но тут повернулся к Джонатану. — Они все расстреляны. Вы ведь знаете, что Империя напоследок уничтожила все лагеря и всех узников, лагеря пленных в том числе.
Джонатан не отвёл глаз.
— Я слышал об этом.
— Часть… ликвидаторов была впоследствии уничтожена, часть… затаилась, прячутся. Они многое дадут, чтобы избавиться от возможных свидетелей.
— А свидетели… есть?
Старцев смотрел ему прямо в глаза.
— Нет деяния без свидетелей. К сожалению или к счастью, но это так.
— Резонно, — кивнул Джонатан. — Но свидетель, да ещё нежелательный…
— Вы правы, Бредли. Закон, что молчит только мёртвый, а лучший тайник — это костёр, соблюдается всеми преступниками. Особенно, если они уже знают, что проиграли. Один… из ликвидаторов, кстати в немалых чинах, считал, что ими была допущена только одна ошибка. Они не сожгли трупы. И пока живы ликвидаторы… Но они очень рассчитывают на то, свидетелей нет. Появление свидетеля приводит их, — Старцев усмехнулся, — в шоковое состояние. Когда бегут куда глаза глядят и ищут защиты у кого попало.
Джонатан кивнул. Вот, значит, что с Брауном, ну да, он же… ах, чёрт, значит, увидев Эндрю… узнал… нет, чёрт, нельзя об этом сейчас…
Старцев, глядя в сторону, позволил Джонатану привести в порядок мысли и лицо.
— Спасибо, — Джонатан сумел справиться с голосом. — Спасибо, капитан.
— Не стоит благодарности, — улыбнулся Старцев. — Эта информация не секретна. И к тому же даже не информация, а так… рассуждения.