– Как мне к вам обращаться? – Соланиель решила заговорить первой.
– Пока Игорь Викторович или князь. – Я перебирал варианты и не находил приемлемого.
– Князь. Представьте меня как дальнюю родственницу на балу. Я ведь и правда ваша … так скажем родственница, не так ли? Вы вывезли меня на бал освоиться, может поискать партию…
– Угу! Эльфа… На Земле… Хотя, там же будет ваше посольство? Вот им и представлю… ну, а ты будешь на них охотиться. Тогда глядишь и выживем!
глава одиннадцатая
Асфарот и правда появилась довольно поздно, я в это время пытался поддерживать разговор с несколькими представителями автономий. Поначалу было интересно, подробности всякие о механизмах управления, юридические нюансы, но чем свободнее становился разговор, спасибо столам с выпивкой, тем больше мне хотелось держаться подальше от этих пупов земли. Практически всех этих князей содержала имперская канцелярия, сами автономии жили на дотации, редко производя или добывая у себя хоть что-то. Была конечно Якутия, но автономия там была довольно условная, губернатор назначался из Петербурга, наверное потому что там алмазы, а их упускать не хотят? В общем наслушался я про то, что несправедливо рассчитывать дотации по количеству населения, надо по знатности рода, а лучше вообще по потребностям самого князя, ведь не может князь носить костюм два раза, что говорить про рубашки…
– Игорь?! – Голос был распознан как бывшая ученица Анастасия Вурд, сейчас носящая фамилию Разумовская. – Ты как здесь? Хотя мне ведь кто-то говорил, что тебя на балу встречал, а я не поверила…
– Графиня. Рад что вы меня не забыли. – Я склонился к руке и тут же получил веером по затылку.
– Кто тебя манерам учил? Нас не представили, значит никаких графинь! Кстати, откуда узнал? Мы венчались тайно, ну? Кто выдал? Гончарова?
– Настасья Вениаминовна! Если тайно провели обряд и не хотите афишировать, то зачем фамильный перстень носите? Неуд вам, сокурсница!
– Виновата! Наш железный командир! – Девушка рассмеялась и подхватила меня под руку. – Тут еще наши есть, пойдем…
– Простите, но этот танец был обещан мне! – Асфарот величественно оттеснила Настю и положила руку на мое предплечье. – Ведите мой рыцарь! Вон к этой портьере.
Я чувствовал напряжение Фаро, ее даже слегка потряхивало и я уже подумал, что она узнала про Соланиель. Мы нырнули за портьеру в небольшой альков и я уже вдохнул чтобы начать оправдываться…
– Прости, Игорь. – Девушка легонько поцеловала меня в губы. – Мы больше не увидимся, так надо. Вот, возьми…
Мне в руки сунули тонкую шкатулку и еще раз поцеловали. Я стоял в оцепенении, что значит не увидимся? Мы же вроде собирались… Я дернулся, осознав что демонессы уже нет рядом, попытался шевельнуться и тут же ощутил как плетение пут рассыпается. Вылетел из алькова и зашарил глазами по залу, бесполезно…
– Игорь! Игорь! – Меня отвлек голос Разумовской. – Кто тебе эта нахалка?
– Князь! Разрешите пригласить вашу воспитанницу на танец? – Передо мной остановился эльф в золотом. – Я Эллерт Золотая Ветвь.
– Игорь Тор Гаал. – Я представился в ответ. – Попрошу не поить ее вином, ей рано еще. Жду вас здесь Эллерт.
Эльфы упорхнули, а меня снова начали терзать вопросами. Я же пытался понять, что произошло с Асфарот, что она мне пыталась донести, еще шкатулка… Я быстро раскрыл и выругался сквозь зубы. Мы точно в ближайшее время не встретимся! Поверх ряда кристаллов памяти лежала записка, написанная на тончайшем пергаменте.
« Мой милый, любимый человек! Я долго бегала от ответственности перед моим кланом, пока наконец не встретила того, кто показал мне как надо заботиться о своих родных. Жаль, что ты не демон, жаль что я не человек, но ты всегда будешь в моем сердце. Клан выбрал мне партию и я согласилась, это мой долг. Простишь ли ты меня когда-нибудь, не знаю, просто знай, что есть где-то сердце в котором навсегда…( В этом месте пергамент был растворен, видимо слезами) Мой брат хотел бы наладить с тобой торговые контакты, но я просила дать тебе время, не хочу чтобы он страдал из-за меня. В шкатулке мой подарок, учебники и лекции по нескольким курсам магической академии. Прощай.»
Тончайший слой праха остался в моих руках, пергамент рассыпался, стоило только дочитать до конца. Осталась лишь шкатулка и вкус ее губ на моих губах. Я стоял, пытаясь смириться, принять…
– Простите… – От меня отшатнулся какой-то франт в раззолоченном наряде. – Всего один бокал, только один.