– Слышал Валентин Ксенофонтович! На этом все… – Владимир Алексеевич нагнулся и спросил у сидящего перед ним родича. – Чего тебе не хватало, что ты спелся с демонами, что тебе посулили?
– Разрешите мой император? – В голове прямо свербело от догадки. – Есть еще одна сторона. Империя Аторан.
Вельможа дернулся и я облегченно мысленно стер пот со лба, есть попадание!
– Аторанская империя ворует и увозит с Земли одаренных. Без прикрытия на самом верху это не могло продолжаться долго, так что…
– Почему?!! – Император махнул рукой и повалился в кресло. – Он должен быть в состоянии рассказать все перед боярским собранием и думой. Забирайте.
Я уже думал на этом все, но Владимир нашел меня взглядом.
– Заварил ты казачек кашу, все теперь хлебнем. – Помолчал, потом тихо добавил. – Воин говоришь, ну, ну…
глава одиннадцатая
Я сидел в номере служебной гостиницы и мечтал надраться до зеленых чертей. Вот какого того самого черта, меня надо было тащить в этот дворец? Ни секунды не сомневаюсь, что если бы надо было премию или орден получить, то обошлись бы точно без меня, а тут на тебе! Вот тот кто рапорт писал, если ошибочка вышла, то это все он! Нифонтова в этом не подозреваю, он сам в том же положении, тут начальственные игры на самом верху, среди князей да графов. Прямо какая-то полоса неудач!
– Вы Мытин? Игорь Викторович? – В дверях застыл посыльный.
Опять? Снова переться в этот гадючник и ждать когда тебя наконец укусят? Может уволиться? Подать рапорт о переводе обратно в полк, снова влезть в экзоскелет… Черт! И тут засада! Старый в металлолом уже сдан, а на новый денег мне наверняка не хватит. Придется тянуть лямку. Я вздохнул и ответил.
– Это я.
– Распишитесь. – После проверки документа мне протянули планшет с ручкой. – Получите.
Тонкий конверт с вензелями, запечатанный сургучом… Оттиск какой интересный, крылья и меч, не помню такого, хотя много я гербов знаю? Из конверта выпала картонная карточка с приглашением на прием, адрес в посольской стороне. Хорошо хоть не сегодня, еще одного похода во дворец за сутки я не перенесу. Вот интересно, каким образом я попал в список приглашенных? Неужто просто скопировали с дворцового? Набрал номер дежурного и попросил соединить с Сергеем Павловичем. Если он получил приглашение, значит точно всех скопом записали, а если нет?
– Чего тебе бунтарь? Решил на челн позвать? – Нифонтов говорил так спокойно, что я понял, по голове меня точно гладить не будут.
– Нет Сергей Павлович, я же не Разин, да и имя другое. Хотел спросить, вам приглашение не приходило? Адрес в посольской стороне.
– Это адрес эльфийского посольства. Там точно твое имя? Хотя дипкурьер не ошибается… Черт! Ладно, доложишь что по чем и смотри у меня!
– Да я то чего? Наверняка какая-то ошибка, ну прокачусь, гляну на ворота и все, домой.
– Напомнить чем закончился твой последний раз? Посольством демонов! Ладно, я пока проверю , а ты давай-ка в салон и на пилинг! Там из тебя человека сделают! Ха-ха-ха…
Я только зубами заскрипел, теперь долго мне этот пилинг припоминать будет!
Пролетка доставила меня прямо к парадной, ливрейный тут же подскочил с зонтом и сопроводил к дверям. Кареты, автомобили прибывали потоком и задерживаться на ступенях смысла не было. Серьезный мужчина взглянул на приглашение и двери особняка впустили меня во внутрь. Слуга мигом забрал пальто и трость, чуть задержав взгляд в поисках шляпы. Однако я ее не носил, парадная фуражка и та вызывала стойкое неприятие, я просто не понимал, зачем напяливать это сооружение на голову. Один вопрос если холодно, тут я могу понять, ну или солнце палит. Но вот зачем в наших широтах заморачиваться? Ладно, это я просто нервничаю, вот и мысли идиотские лезут.
В бальном зале уже кружили пары, музыка играла что-то быстрое и было интересно смотреть за весело смеющимися парами. Отошел чуть в сторону, заглянул в соседний зал.
– Игорь? – На меня смотрела юная красавица, через несколько секунд узнал и обомлел.
– Настя? – Взгляд упал на обручальное кольцо и на гарнитур с вензелем. – Анастасия Егоровна.
– Как был чурбан железный, так и остался! Ну, какая я тебе Егоровна! Рассказывай, как ты, где? Я вот замуж вышла, теперь Галицина! Ты то женился? Хотя по тебе не скажешь, сразу видно отсутствие женской руки. Пойдем, я тебя с подругами познакомлю! Пойдем, должна же я отомстить за курсы!
Мне поправили воротник сорочки, осмотрели и, взяв под руку, повели в зал со столиками.
– Девочки! Знакомьтесь, Игорь Викторович Мытин! Мой бывший наставник и мучитель, ну я вам рассказывала!