– Глава ожидает вас. – Голос прекрасной куколки с настолько … в общем не скоро я смогу взглянуть без пренебрежения на других женщин. Эх, оказаться бы снова с Фари, вот она эту куклу быстро …
– Следуйте за мной. – Ледяной голос охранника привел меня в чувство, я даже головой помотал, чтобы до конца избавиться от иллюзий, навеянных этой чарующей куклой секретарем.
Кабинет был прост, строгий рабочий стиль, никаких изысков, да и мужчина эльф был без излишеств в одежде. Кивнул моему сопровождающему и взглянул на меня.
– Сообщите вашу проблему. – Кинул взгляд на несколько прозрачных экранов и снова посмотрел на меня. – Меня зовут Бертейл. Секретарь Бертейл. Так что вы хотели?
Бертейл? Секретарь? Я думал что попаду к главе… Наверное все это было написано у меня на лице, секретарь улыбнулся и уже мягче сказал.
– У главы много работы. Если я смогу решить вашу проблему, то зачем отвлекать? Итак, что привело друга нашего дома, какая проблема?
– Думаю для дома Стальных Крыльев это не проблема. Я хотел бы получить гражданство, чтобы изучать магическое искусство в полном объеме.
– Что же, это и правда не составляет для нас никакой проблемы. Думаю я смогу решить этот вопрос в ближайшее время. Что-то еще?
Я в радостном состоянии поблагодарил и полетел на крыльях счастья… В сознании короткими, черно-белыми вспышками фиксировались стены, какие-то помещения, куски фраз. Странные фигуры в странных скафандрах что-то устанавливали у меня перед глазами, меня куда-то несли или везли, фигуры стали перпендикулярно… В редкие вспышки черно-белого восприятия перед глазами горела надпись. Лишь через несколько, может тысяч, а может миллионов, вспышек до меня дошло что там написано:
– Подтвердите согласие на начало игры.
глава девятнадцатая
Я ввалился в проем и с усилием задвинул засов, сил осталось только на то, чтобы привалиться к стене. Чертова пустота хаоса! Я еще раз выругался, до сих пор мне доставляет удовольствие отсутствие наказания за мат! Русскому без мата тяжело, это еще наш великий арап знал, не зря целые поэмы на трех этажном сочинял, хотя это только в сплетнях тех времен. Поднялся и поплелся на кухню, что там у меня сегодня? Опять питательный раствор? Откуда же взяться другому, поставок я не жду, сам портал вырубил, а охотой в этом месте не прожить. С отвращением сделал глоток, вторую неделю на этой гадости!
Большая игра! Это же надо придумать такое? Впрочем я благодарен создателям этой игры, у меня появился хоть какой-то шанс. Мои наивные понятия о дружбе, доверие к сильным мира привели меня сюда, в странное место посреди хаоса космоса. Имплантированный мне эльфами жучок, по наивности я считал его нужным для определения социального рейтинга, отключил все функции моего организма по сигналу. Меня превратили в растение, вырабатывающее магическую силу, осталось только ее собирать. В который раз судьба дала мне шанс, в который раз случай вырывает меня из объятий смерти… Техник закатил каталку в коридор и оставил ее вплотную к стене. Моя рука касалась древних камней достаточно долго для того, чтобы код инфарматория пробудил древний кристалл. На этом все наверное и закончилось бы, если бы не вмешательство жучка эльфов и паразита хаоса, подцепленного мной в первое попадание в темный мир хаоса.
– Подтвердите участие в игре!
Надпись горела перед глазами настолько долго, что я смог осознать ее смысл, не смотря на кратковременные проблески сознания. Тьма во мне пыталась привести меня в чувство, но или сил не хватало, либо меня тотчас вырубал эльфийский имплант. Однако мне хватило времени дать согласие и следующее прояснение сознания уже никто не прервал. Перед глазами плыли сообщения нейросети, причем все с тревожными красными треугольниками и черепами с костями. Сил не хватало даже просто читать, пока знакомился с текстами чуть не поседел, все очень плохо! Нет, твою мать, все просто полный…!!! Вспышка эмоций отозвалась где-то в недрах души, а я тут же почувствовал как из меня их вытягивает. Какое знакомое ощущение! Я что, на донорском ложе? Неужели я опять на корабле? Может меня просто подключили к откачке и сейчас скоро закончится смена? Сеть отмерила четыре часа, потом восемь, на вторые сутки иллюзий не осталось, смены не будет. Сил открыть глаза не было, но я ощущал присутствие живых рядом. Ощущал пульсацию трубки в горле когда подавалась пищевая смесь, ощущал смену картриджей накопителей, в этот момент как будто жизнь возвращалась, жаль лишь на доли секунд. Я прочел все что транслировала мне сеть, прочел и … нет, я не впал в панику или ярость, для этого не было сил. Я начал договариваться. Договариваться с единственным свободным кусочком во мне, с паразитом, прятавшемся где-то в неизвестности, тьмой, хаосом. Что еще я мог сделать? Человек, статус которого ноль! Полный ноль, абсолютный! Проклятые эльфы своим имплантом привели показатели моего тела к этому значению за несколько мгновений! Теперь я дышу, ем и испражняюсь только с помощью внешних устройств! Если меня сейчас выпустить, да я даже мяу сказать не смогу, сдохну! Тут еще шутники с игрой, подтвердите ваши характеристики! Как будто не видят мои нули…