— Кого-то напоминает!
— Конечно! Дворян-офицеров. Когда же народа на Земле стало прибывать, то настал кризис. Если, например, заставлять праведника пахать в огороде и кормить себя и других таких же праведников, то он, вполне естественно, может и возмутиться: а зачем, мол, я на Земле мучился, хребет гнул, от мирских радостей отказывался в пользу блаженства вечного? А блаженство вы сами знаете, как многие понимают. В лучшем случае: ни черта (прости Господи!) не делать, созерцать Альфу Центавра да вести разговоры за бокалом сладкого вина. В худшем же… не буду даже говорить! То есть если об этом станет известно на Земле, то кто же в Рай стремиться будет, прилично себя вести?!
— Неужели люди себя прилично ведут только потому, что стремятся попасть в Рай? По-моему, мы изменились в лучшую сторону, — возразил Аналитик.
— Может, и изменились, — с некоторым сомнением ответил Галилео. — Но только вы ошиблись: в мое время люди вели себя прилично не потому, что хотели в Рай, а потому, что боялись попасть в Ад.
Но вернемся к вашему предыдущему вопросу. Есть, конечно, и те, кому поработать в радость, но опять же: не сортиры чистить! Вы хоть раз встречали нормального человека, который по своей воле и без вознаграждения будет ковыряться в нечистотах? То есть, по-хорошему, в Раю работать некому. Тут-то кульпиты — так мы их здесь называем — и помогают. Ад присылает нам массы мелких грешников на всяческие работы. Тут и упомянутые любители матерных выражений, и некрещеные дети крещеных родителей. И в итоге — всем хорошо! В Аду не надо тратить ресурсы на их содержание. В Раю есть кому работать. Самим кульпитам тоже в радость: никто особенно не мучает, дышишь свежим воздухом, занимаешься общественно полезным трудом. Иногда особенно отличившимся позволяют свидания с близкими, попавшими в Рай. А уж в особенных случаях даже дают полное прощение и пускают на постоянное жительство как натурализовавшихся праведников. Подобные случаи чрезвычайно редки, но оказывают большое воодушевляющее воздействие. В последнее время, кстати, стали даже использовать лотерею: мол, на все воля Божья! У американцев научились, спаси их Господи! Интересно, что некоторые кульпиты и не согласились бы сюда навсегда перебраться. Говорят: «Скучно! Я лучше вернусь на время в Ад, помучаюсь, конечно, не без этого, зато потом предамся всласть разврату и опять сюда, гастарбайтером — умильную рожу корчить!»
— А вы-то сами не скучаете? Не тянет на греховное?
— Скучновато, конечно, — вздохнул Галилео, — но зато семья здесь же. Разумеется, тяжеловато с одной женщиной общаться пять столетий, но есть в этом и свои преимущества. Да и дети рядом: на душе спокойно. И даже своим любимым делом — познанием вселенной — могу заниматься, хоть и с ограничениями. Добавьте умеренный, но постоянный комфорт, здоровую пищу, отсутствие болезней, свежий воздух… Иногда, конечно, тянет заняться запретным… но приходится терпеть, а куда деваться? Кстати, и похмелья здесь не бывает. Да, да… Правда, безудержное пьянство все равно не поощряется. Недавнее дьявольское порождение — наркотики — вообще запрещены под угрозой немедленной отправки в Ад или даже вычеркивания из Книги. Хотя и ходят упорные слухи, что кое-кто все равно пытается их протаскивать контрабандой: даже среди ангелов порой находятся те, кто не способен противостоять искушениям. И таких — не так уж и мало.
— Расскажите теперь о тех, кто недоволен райскими порядками. Я уже слышал, что таковые есть.
— Что ж, это не афишируется, но диссиденты, разумеется, наличествуют, как и в любом сообществе мыслящих существ. Прежде всего это — праведники, разочарованные условиями вечного пребывания. Надо сказать, что «вечность», между нами, тоже довольно относительное понятие. Обычно — это пара столетий, иначе здесь давно было бы не пройти. В большинстве случаев праведники покидают это место добровольно, когда уж совсем надоело. Покончить жизнь самоубийством у нас невозможно, а потому спасенный, которому опротивела наша благостная рутина и наскучили даже развлекательные экскурсии в Ад…
— Что, и такое бывает?
— Разумеется, и с незапамятных времен: праведников привозят туда, чтобы они возрадовались по поводу мучений грешников и еще раз оценили, как им повезло с местом вечного пребывания и существующих у нас условий. Заодно, если кто-то, например, решил выкурить сигарету — что ж, во время экскурсии на это закроют глаза, но надо знать меру и опасаться доносов.