Вишенкой на торте было омерзительное ведро для бумаг, наполненное смятыми салфетками.
Гадость.
— А че мне за это будет? — Руди стряхнул разнородный мусор с одной из поверхностей и водрузил на нее ноутбук.
— Я не расскажу бабуле, что ты целыми днями рукоблудствуешь, — Трэвис отвесил кузену подзатыльник и неловко улыбнулся Джуди, извиняясь за то, что ей пришлось стать свидетельницей малоприятного зрелища.
— У меня есть тян, козел, — огрызнулся подросток, — в отличие от тебя.
Джуд привалилась спиной к входной двери и выудила из кармана телефон, проверить уведомления. Увы, ее существование интересовало только Габриэллу. Подруга ожидаемо справлялась о ее самочувствии после ночных посиделок.
— Что за древнее дерьмо? — пробормотал Руди, — эй, киса, что с ним не так?
Девушка вздрогнула от такого обращения, но удержала себя в руках. Она напомнила себе, что в каком-то смысле от этого противного мальчишки зависит ее судьба.
— У меня сдохла зарядка, — быстро соврала она, — а мне…
— Ясно, — оборвал ее подросток.
Пока Джуди сочиняла вменяемый ответ для Габриэллы, Руди успел порыться в своих коробках с проводами и проделать какие-то манипуляции с ноутбуком, вероятно, являвшихся колдовством похлеще магии вуду.
— Двухтысячная винда, офигеть, — протянул он, щурясь в экран со стартовой страницей операционной системы, — ну че за барахло?
Он перевернул компьютер задней стороной и принялся изучать технические характеристики. Джуди приблизилась и застыла за спиной подростка, силясь рассмотреть что-нибудь из-за его плеча.
— Ты не думала, подруга, вместо айфона взять железо покруче? — пристыдил ее Руди, — зачем тебе эта древность? Ни один нормальный софт не потянет. Могу организовать, у меня есть бро, он барыжит всяким барахлом, загоним тел, хватит и на…
— Можно посмотреть? — перебила его девушка. Она потеснила мальчишку и склонилась над компьютером, быстро просматривая файлы во всех доступных директориях.
Увы, Джуд невольно согласилась с заключением подростка — ей прежде не доводилось встречать настолько древней техники, даже в школе, где в класс информатики закупалось далеко не самое современное оборудование. Девушке не сразу удалось приноровиться пользоваться крошечной кнопкой, заменявшей мышь. Но даже беглого осмотра содержимого вполне хватило, чтобы прийти к неутешительным выводам.
Ничего. В этом компьютере не было абсолютно ничего полезного. Сплошные пустые папки и программы, устаревшие лет на сто, упрямо отказывавшиеся запускаться.
— Эй, — Руди сердито стряхнул ее руки с клавиатуры и захлопнул крышку, — потом наиграешься в свой хлам. Могу продать зарядку.
— Руди, — возмутился Трэвис, — она тебе все равно не нужна!
— Мне нет, — подтвердил мальчишка, — а ей да. Если ей есть чем платить.
Он обернулся и с оценивающим прищуром воззрился на Джуди.
Она, конечно же, вспыхнула, считав в его глазах снисхождение, которое всю жизнь ненавидела.
Вот он, значит, какие выводы о ней сделал! Сложил воедино детали — доисторический ноутбук, протертый рюкзак, грязные кеды, мятую рубашку и рваные джинсы, мешки под глазами и подвел итог — она какая-то оборванка. Девчонка из неблагополучной среды, у которой не хватает денег, чтобы купить себе хороший компьютер и приличную одежду.
— Я могу заплатить, — жестко сказала она, — сколько ты хочешь, мелкий говнюк?!
— Джуди! — изумился Трэвис.
— Сколько!? — повторила Джуд.
Руди слегка стушевался и сконфуженно опустил взгляд. Его пухлые губы пошевелились, но девушка не смогла разобрать слов, догадавшись, что, разнервничавшись, он перескочил на креольский французский.
— Побудь здесь? — попросил Трэвис. Он ухватил кузена за плечо и вывел из комнаты.
Джуди кивнула, на большее она была сейчас не способна. Стоило парням выйти, она спрятала пылающее лицо в ладонях.
Да что с тобой такое!? — отругала она саму себя. Ей нужно было успокоиться, успокоиться и перестать бросаться на людей. Но тут оказалась бессильна даже ее мудрая мать, знавшая подход к взрывному характеру девушки.
Приемная мать.
Когда в младшей школе прознали, что миссис Дэвис ее удочерила, Джуди принялись дразнить «бедной сироткой». Она была чужой среди одноклассников, детей из полноценных, благополучных семей. Постепенно страсти утихли, а ее сверстники обучились тактичности и состраданию, но обида осталась с Джуд навсегда.