Мечники подошли к Тому Айрсу. Здесь освещение было тусклее, и на плечах стали различимы символы: у обоих - герб Ордена Мечников** на левом плече - три скрещённых клинка. У того, кто постарше, также, были две синие полосы на правом, видимо, он был старшим и по званию тоже. Второй имел всего одну полосу.
— Деньги сюда! - сказал старший, стукнув кулаком по стойке.
— Вы приходили ко мне позавчера и забрали всё до монеты. - защищался Том.
— Так, это же когда было?! - усмехнулся младший. - К тому же, здесь была пьянка вчера. - добавил он, осматривая здание.
— Либо деньги давай, либо в темницу. - мрачно глянул на Тома старший.
Хозяин уж было полез в мешочек с выручкой, когда красивый выразительный голос молвил:
— Ну что же вы, господа, - это не дело забирать последнюю монету у старика, тем более, что он - честный труженик. - это говорил Лаэрт, его уста стали мягкими, словно соты, а речи лились, точно мёд.
— Тебе какое дело, а? Не с тобой разговаривают, а если сильно хочется, то мы и тебя в темницу бросим. - прохрипел старший, глядя на человека, сидящего рядом.
— Дело не моё - согласен, это дело всего народа, не меньше! - возгласил Лаэрт, не поварачивая взор на мечников.
— Какой умный нашёлся! - заявил младший.
— А умным быть преступление? Раз так, то вы оба выглядите самой законопослушностью.
— Ты сейчас договоришься. - оголял меч старший.
Тут же маленькая фигура прыгнула позади мечников и старший упал, пролив лужу крови из головы на пол. Траин представился взору, он ликовал, держа в руке кувалду.
— Получил! - дворф рассмеялся. И в тот же миг стальная нога откинула низкую фигуру почти что к выходу.
Это был второй мечник, он подбежал к Траину, оголив клинок. И стоило ему замахнуться, как крепкая рука сдавила ему горло и потянула назад. Лаэрт пытался одолеть дюжего воина, но удар стальным локтём в живот мигом его остудил. Актёр упал на пол, и в этот же миг, с криком, на мечника бежал Иранор с мечом поверженного. Воин слегка отступил в сторону, и полуэльф пролетел мимо, прямо в деревянную стену. Словом, воин тренированый годами, не мог проиграть в этой схватке. Он замахнулся мечом на Лаэрта, когда услышал резкое:
— Стой! Стой! Не трогай их... - подбежав, сказал Билл. - Со мной бейся сначала. - добавил он, став в боевую позу.
Мечник, усмехнувшись, подошёл к Биллу.
— Повтори, что ты... - в этот миг он почувствовал сильную руку на своём плече. Обернувшись, воин увидал бурокожего великана. А последним перед потерей сознания, мужчина видел кулак, прямо перед своим лицом.
Через двадцать минут пятеро защитников таверны сидели напротив Тома и беседовали. Доспехи и мечи лежали грудой метала в углу около стойки, а мечники - подле хозяина.
— А вы его убили, господин Траин. - сказал между несвязной болтовнёй о вчерашней выпивке и утренних приключениях Билл.
— Кочечно убил - дворфийская кувалда! - усмехнулся Траин.
— Кабы это плохо не закончилось. - продолжал Билл.
— Предлагаю и второго укокошить, чтобы никто не пронюхал. - вставил Дулг.
— Нет, нет, ни в коем случае! Вы что? - настаивал Билл. - Лучше уж выбросить его на улицу и облить чем нибудь спиртным, чтобы очнулся и не понимал где он и сколько выпил.
— А на деле-то, они обнаглели вкрай. И с этим нужно что-то решать. - внезапно для всех молвил Лаэрт.
— Да что ж решать? К каждому в дом придут, всё до медной монеты вынесут, а может даже и мебелью возьмут. - чуть ли не плача, произнёс Том.
— А вот что: гнать их надо, и как можно дальше! - заявил дворф.
— Тише... С ума сошёл - говорить такое в людном месте? - резко и шёпотом сказал Билл.
— Нет, нет, всё он правильно говорит. Гнать и бить - вот, что поможет. - поддержал Лаэрт.
— Помилуй, да как же? Они вооружены, с латами стальными, а мы-то что? - возражал Билл.
— Но ведь мы же смогли этих двух усмирить - сможем и трёх, и четырёх, и тысячу. Всё в нашей власти. А если надо - свергнем короля. - возразил Лаэрт.
— Вольно тебе, думаешь, шутки всё? - снова упорствовал Билл.
— А на кой Чёрт нам такая зараза? А?! Объясни, на милость. - уже переходил на повышенные тона Лаэрт.
На это Билл промолчал, а обернувшись увидел, что взгляды очнувшихся людей были прикованы к Лаэрту.
ПРИМ. АВТОРА:
Зера (ударение на перый слог) - дневное светило вселенной Джеймса Скрима. Борос - ночное.
Орден Мечников - организация, служащая королю Ринора***. В мирное время обязаны следить за порядком, а в военное - являются войском.
Ринор - страна людей, находящаясь на северо-востоке. В ней и происходят события рассказа.