— Тяжёлый случай. — вздохнула Ирина — Ты, Саша, не пугайся, но у тебя не только повреждён позвоночный столб, но ещё и осколок от позвонка проник вглубь спинного мозга. Откровенно говоря, я не понимаю, почему ты жив до сих пор. А ты жив, да ещё находишься в здравом уме. Микрохирург у нас только один, так что операция продлится не менее часа. Ну что же, приступим!
Александра усыпили, перевернули на живот, сделали прокол до позвоночного столба, куда и пошел микрохирург. Ирина сидела на стуле закрыв глаза, мысленными командами управляя работой сложнейшего устройства. Лариса сидела плечом к плечу подруги и готовилась принять участие в операции, если возникнет такая необходимость. Впрочем, всё прошло благополучно. Ирина открыла глаза, откинулась на спинку стула и сладко потянулась:
— Эх, сейчас бы шоколадку!
— Держи! — сунулся в дверь Серов, вынимая из нагрудного кармана небольшой шоколадный батончик.
— Ого! Иностранный! — оценила Ирина, ломая батончик на три части.
— Швейцарский. Недавно был на фронте, вот и привёз трофей.
Ирина один кусок отдала Ларисе, второй сунула в рот, а третий подала Саше, только-только открывшему глаза:
— Держи, герой! Тебе надо восстанавливать силы.
Автоматически протянув руку, Саша взял шоколадку и сунул в рот. От дверей послышался невнятный шум: это охнула и упала в обморок мама Саши, но её подхватил командир взвода охраны.
— Вот это да! Я же не мог двигать руками! — наконец сообразил Саша — Я что, теперь смогу ходить?
–Встань и иди! — процитировала Ирина.
Эти слова услышал священник, поднявшийся узнать, как тут дела. От того что он увидел дальше, служитель культа впал в ступор.
Медленно и с некоторым трудом Саша приподнялся и сел на кровати. Ему никто не помогал: человек должен почувствовать свои силы, поверить в них. Со второй попытки Саша встал и неуверенно, подволакивая обе ноги, двинулся к двери.
— Ты куда, Шурик? — окликнула его Лариса.
— Извините, Лариса Авдеевна, но я хочу в туалет. Знаете, как здорово сходить туда самому?
— Понимаем. Иди, Шурик.
Сопровождать Сашу до туалета отправился один из бойцов охраны, буркнув:
— Парнишка ещё слаб, как бы не рухнул от бессилия.
Помощь пришлась кстати: обратно Саша вернулся, опираясь на руку бойца. Тем временем в себя пришла мама Саши. Она бросилась на колени перед Ириной, схватила руки и принялась неистово целовать их.
— А вот этого не надо! — твёрдо сказала Ирина — Встаньте, Анна Владимировна, негоже это, стыдно.
— Я уйду в монастырь, чтобы отплатить за это чудо! — выкрикнула женщина.
— Не нужно, Анна Владимировна. Лучше помогите сыну окончить школу, институт, пусть его научная карьера будет удачной. А если Вы родите и воспитаете двух или трёх братьев, или сестренок для Саши, будет ещё лучше. Таких же здоровых, умных и смелых как он.
— Я прилягу. Сил и правда немного. — сказал Саша. Ему было неловко за поведение матери, но умный мальчик, к тому же, получивший опыт смерти, ни капли не стыдился и не осуждал её.
— Это правильно. — похвалила его Ирина — Диету тебе назначит участковый врач, а когда наберёшься сил, начни заниматься физкультурой, но смотри, не перенапрягайся, всё должно быть в меру, в том числе и физические нагрузки. И вот ещё: если что-то случится, звоните в Московский коммунистический военный госпиталь[1] по этому телефону, мне тут же передадут.
Ирина написала на листе из блокнота номер телефона и позывной для связи.
— Посторонним этот телефон не давать. Ясно?
Анна Владимировна бережно взяла драгоценный для неё листок:
— Всё сделаю по Вашему слову, Ирина Михайловна.
–Вот и славно. Мы сейчас пойдём, а Вы, Анна Владимировна, сделайте для Саши что-нибудь лёгкое и вкусное. И оденьтесь как-то по-другому, поярче, что ли. У вас больше нет траура. До свидания.
Спустились вниз, и увидели, что народу прибавилось, и прибавилось значительно — люди были не только на дворе, но и занимали немалую часть улицы. Не менее двухсот человек. В основном женщины, но есть и мужчины. Многие молились, другие просто стояли и смотрели.
Священник, вышедший последним, поднял руку, и вокруг установилась необыкновенная тишина.
— Мальчик теперь здоров. — вполголоса, но так, что услышали и самые дальние из людей, сказал он — Я попросил Сашу выглянуть из окна и помахать рукой. С дороги его будет хорошо видно. Очень прошу вас, чада, не поднимайте шума и суеты, а спокойно посмотрите, и пойдёмте в божий дом возблагодарить господа нашего за великие его милости к нам, малым и грешным.
Удивительно, но народ тихо двинулся к храму, поглядывая на окно. За открытым окном стоял и помахивал рукой мальчик, который ещё утром, они это знали точно, лежал в постели, совершенно неспособный пошевелиться.
— Антоша, они что, вправду сделали икону из советской газеты, как думаешь? — шепотом спросила Ирина, но священник услышал её.
— Истинная правда, Ирина Михайловна. Пойдемте, я покажу вам её, вы все убедитесь сами. — сказал он
— Вы действительно считаете произошедшее событие чудом? — недоверчиво спросила Ирина.
— Видите ли, Ирина Михайловна, господь в величайшей снисходительности своей, никогда не ограничивает свободу воли человека. Произошедшее можно истолковать совершенно по-разному. Можно и с атеистической точки зрения — вы, как я знаю, использовали некие научные приборы. Но с другой стороны, мать была твёрдо уверена, что её сына спасут, и спасёте именно вы, Ирина Михайловна и Лариса Авдеевна. Более того: Анна Владимировна бросилась вам навстречу именно в тот момент, когда вы уже подошли ко храму, но от храма вас ни с одной точки было не видно, разве что с колокольни. Но я как раз находился рядом с молящейся женщиной и свидетельствую: на колокольне никого не было, и никто никаких знаков матери не подавал. Впрочем, я мог и что-то упустить. Мне невыносимо стыдно, но в тот момент я решил, что несчастная просто сошла с ума от горя, такое бывает. Мне и в голову не пришло, что я оказался свидетелем чуда, впрочем, это хорошо. Только князь тьмы даёт совершенно однозначные чудеса, сродни фокусам, а божье чудо позволяет сомневаться.
— Простите, а как мне к вам обращаться? — спросила Ирина — Неловко как-то, разговаривать, не зная имени собеседника. И ещё: несмотря ни на что, я неверующая, более того, я член ВКП(б).
— В данном случае, Ваше отношение к религии совершенно неважно. — спокойно ответил священник — Главное, чтобы бог был в душе. В вашей душе он совершенно очевидно присутствует. Меня зовут Евгений Григорьевич Курковский. Можете звать по имени-отчеству, а можно отец Евгений.
— Хорошо, Евгений Григорьевич. Так и буду обращаться.
У входа в церковь священник предупредил:
— Входя в храм божий, мужчины обязаны снять головной убор, а женщины напротив, должны покрыть голову, желательно платком. У вас есть при себе платок или шарф?
— При себе нет ничего подобного. — смущенно пробормотала Ирина.
Лариса тоже помотала головой.
–Ничего страшного. — благожелательно кивнул священник — Сейчас же вам принесут платки.
Тотчас же одна из женщин бросилась в церковь. Вскоре она выскочила с платками в руках. Стоя на ступеньках, Ирина и Лариса сняли свои фуражки, и в этот момент произошло два маленьких события: лёгкий порыв ветра взметнул светло-русые волосы женщин, а луч солнца, отраженный от стекла в двери осветил их в этот момент. Антону на какое-то мгновение почудилось, что от голов Ирины и Ларисы исходит золотое сияние с какими-то пурпурными лучиками. В толпе ахнули, должно быть, это видение случилось не только у Антона.
— Они действительно святые! — послышался шепоток — Нимб!
Вошли в церковь, и для начала гостям провели небольшую экскурсию с рассказом о находящихся в храме предметах и их значении. Затем повели в правый придел.
Действительно, там висела вполне обычная икона с ликами двух женщин, держащих в руках стилизованные скальпели. Икона была в золочёной рамке. Рядом с нею висела простая деревянная рамка со сложенной газетой. Бумага была сложена так, чтобы была видна только одна фотография, впрочем, довольно крупная, примерно в одну восьмую газетного листа. Надо сказать, фото получилось чрезвычайно удачным — Ирина и Лариса на нем выглядели чрезвычайно свежо, мило и необыкновенно одухотворенно.